Без достижений космической гонки не было бы и Starlink – глобальной спутниковой системы, разворачиваемой компанией SpaceX, чтобы обеспечить высокоскоростной широкополосный доступ в интернет. Могли ли лидеры США и СССР представить, что в будущем частная компания станет использовать дорогостоящие космические спутники, чтобы ее клиенты в любой точке мира могли оплатить счета за квартиру или заказать товары с доставкой на следующий день? Вряд ли, потому что в начале космической гонки самого интернета не существовало.

Интернет изначально разрабатывался для нужд военных, но постепенно коммерциализовался и теперь играет важную роль в политических, экономических, технологических и социальных взаимодействиях во всем мире. В 1958 году в ответ на запуск в СССР первого искусственного спутника в Министерстве обороны США создали Агентство по перспективным исследованиям (DARPA). Десятилетие спустя в нем решили разработать надежную систему передачи информации на случай войны, и родился проект ARPANET – компьютерная сеть, объединившая четыре научно-исследовательских института: Калифорнийские университеты в Лос-Анджелесе и Санта-Барбаре, Стэнфордский исследовательский центр и Университет Юты. К 1973 году к этой сети подключились первые иностранные организации из Великобритании и Норвегии, и она стала международной. 1 января 1983 года сеть ARPANET перешла на маршрутизацию пакетов данных при помощи протокола TCP/IP – так появился интернет.

Влияние интернет-технологий на изменения в обществе

Если поначалу интернет интересовал только военных и ученых, то теперь в него начали стягиваться компьютерные энтузиасты со всего мира, хотя коммерческого интереса он пока не представлял: здесь не было денег – его даже для регулярных коммуникаций не использовали, не то что для платежей и коммерции. Следующим шагом развития стало внедрение в конце 90-х алгоритмов шифрования, которые позволили обмениваться платежной информацией, передавая деньги из точки А в точку Б, что положило начало электронной торговле. Сегодняшний мультимиллиардер Джеф Безос, запуская в 1995 году сайт для торговли книгами онлайн, отмечал, что «нет никаких гарантий, что Amazon.com может стать успешной компанией; то, что мы пытаемся сделать, очень сложно».

В британской газете Daily Mail от 5 декабря 2000 года писали: «Интернет может быть просто проходящей причудой, миллионы уже отказываются от его использования, разочарованные его ограничениями и не желая оплачивать дорогой доступ». В подтверждение приводились следующие выводы, сделанные в ходе исследовательского проекта 25 университетов Европы и США:

• электронная почта далека от того, чтобы заместить другие формы коммуникации, только создавая переизбыток информации;

• будущее онлайн-шопинга ограничено;

• количество пользователей интернета достигло пика;

• подростки поначалу воодушевились возможностями интернета, но потом поняли, что реальный мир может предложить гораздо больше;

• прогнозы о том, что интернет совершит революцию в обществе, оказались значительно преувеличенными.

Но, оглядываясь назад, мы понимаем, что интернет изменил сферу маркетинга, а электронная коммерция стала основой современных бизнес-процессов. Возможность электронного перевода средств оказала колоссальное влияние на современные банки: наличные транзакции с каждым годом уменьшаются, а удаленное взаимодействие со своими счетами и банковскими услугами уже давно перестало быть роскошью, став требованием большинства клиентов.

Таким образом, с интернетом мы живем с конца 60-х годов прошлого столетия (полвека с хвостиком, в отличие от колеса), но повсеместно используем его всего несколько десятилетий. За последние 20–25 лет изначально децентрализованный интернет эволюционировал в глобальную сеть, где правила игры формируют десятки транснациональных корпораций (ТНК), которые знают о нас все и продают нам сервисы и устройства, опираясь на самые продвинутые алгоритмы для анализа информации о нас и нашем поведении.

В 2010-х к ним относились Google (нынешняя Alphabet), Amazon, Facebook (нынешняя Meta [1] ), Apple и Microsoft, иногда вместе именуемые «GAFAM» – по первым буквам названия каждой из компаний. Сегодня к неформальному клубу крупнейших технологических гигантов можно отнести американские Netflix, Nvidia, Adobe, Intel, IBM Salesforce и китайские Baidu, Alibaba, Tencent и Xiaomi (иногда вместе именуемые «BATX»). В списках лидеров также могут упоминать и меньшие по капитализации Twitter (нынешняя X), Snap, Uber и даже Tesla.

«Сквозные» технологии

Технологические изменения связаны с научным прогрессом и отличаются необратимостью: за редкими исключениями изобретенную технологию нельзя повернуть вспять. Один из таких примеров забытой технологии – римские додекаэдры, металлические многогранники с отверстиями разного размера, которые нередко находят археологи. В записях римлян они не упоминаются, поэтому никто не может понять, для чего их использовали. Ученые предполагают, что эти загадочные устройства применялись для решения какой-то бытовой задачи: например, вязания, измерения диаметра или калибровки.