Пурпурные молнии снова и снова освещали облака, пока Валентина продолжала посылать им сигнал возвращаться, и я просто надеялась, что Монтане и остальным удастся убить ее до их прибытия.

Мы помчались через поле к ней, и мой желудок наполнился стальной решимостью. Пришло время покончить с правлением этой сучки раз и навсегда. Я собиралась сорвать корону с ее головы и силой засунуть ей в глотку. Затем, как только мы уничтожим это чертово ожерелье, я планировала позволить Магнару и Эрику убить ее самым худшим способом, который они могли себе представить, в отместку за все, что она им навязала. Она пожалеет о том дне, когда украла у меня моего мужчину, и я не сомневалась, что смерть, которую он ей принесет, будет медленной и заслуженной.

В

алентина отпустила мои волосы, и ее каблук оторвался от моей спины, когда кто-то столкнулся с ней. Колыхание светлых волос на периферии моего зрения сказало мне, что это Кларисса, и мое сердце воспарило от облегчения. Я перевернулась на спину, застонав, когда мои раны начали затягиваться.

Кларисса схватила Валентину, и изумруд на ее ожерелье вспыхнул зеленым. В ту секунду, когда Кларисса подняла пистолет, резкий порыв ветра сбил ее с ног. Она ударилась о землю, кувыркаясь в снегу и взметая облако белых хлопьев.

Валентина поднялась на ноги, пытаясь взять себя в руки, но на ее лице промелькнул страх. Я поползла назад по снегу, моя кровь окрашивала его в алый цвет, когда я двигалась. Паника охватила меня, когда я почувствовала присутствие Кошмара, и я потянулась в ледяные глубины вокруг меня, чтобы найти его. Как только я найду его, я собиралась вырезать ей сердце и раздавить это ожерелье своим сапогом.

Кларисса снова помчалась к Валентине, изо всех сил борясь с ветром. Она начала отступать в сторону снова и снова, и Валентина повернулась к ней, медленно подставляя мне спину. Надежда наполнила меня, когда я поняла, что делает Кларисса. Она давала мне шанс прикончить эту сучку.

Мои пальцы коснулись чего-то теплого.

— Дитя Луны.

Я подхватила Кошмар, поднимаясь на ноги с растущим во мне диким возбуждением. Я должна была действовать быстро и бесшумно. Валентина должна была думать, что я все еще лежу раненая на земле. У меня были считанные секунды, чтобы действовать.

Я держала Кошмар у уха, целясь ей в спину. Один точный бросок мог прикончить ее. Одно точное попадание могло вернуть мне Эрика. И одна эта мысль почти заставила мое сердце забиться от тоски.

— Позволь мне долететь до ее сердца, — умолял Кошмар.

Я метнула лезвие изо всех сил, желая, чтобы оно привело Валентину к смерти. Оно полетело к ней, вращаясь, рассекая воздух. Валентина полуобернулась, и лезвие промахнулось мимо цели, войдя ей в спину, но недостаточно глубоко. Она взвыла от боли, резко оборачиваясь ко мне, и над головой прогремел гром.

Валентина зарычала, направив на меня поток воздуха, и я отшатнулась. Но, стоя спиной к Клариссе, она не могла сосредоточиться на том, чтобы и ее удерживать на расстоянии. Кларисса бросилась вперед, чтобы схватить ее, и с торжествующим криком вцепилась Валентине в горло. Она попыталась сорвать ожерелье с ее шеи, но Валентина с гневным воплем замахала руками.

Я сощурилась от бьющего в меня снега, преодолевая его ярость, и пытаясь помочь Клариссе.

Валентина вскрикнула, когда Кларисса поставила ее на колени, Бельведер сменила тактику, и попыталась оторвать голову своего врага от плеч. Ветер стих, когда Валентина потеряла концентрацию, и я удовлетворенно улыбнулась, бросаясь вперед, чтобы присоединиться к битве.

Кларисса обхватила Валентину за шею, зарываясь пятками в снег, пока она пыталась оторвать ей голову. Мы были так близко. Если она сможет вывести из строя ее тело, мы сможем проткнуть ей сердце и превратить ее в пепел.

Кларисса ахнула, когда рукоять Кошмара впилась ей в бок, и ее хватка ослабла настолько, что Валентина высвободилась, отползая на четвереньках. Я нацелилась ударить ее ногой в лицо, но она упала навзничь на снег, чтобы избежать удара, и подняла руки к небу.

Надо мной сверкнула молния, и я отскочила в сторону, когда разряд ударил в землю там, где я только что стояла. Статические разряды потрескивали по моему телу, говоря мне, насколько близко я была к своему концу.

Валентина потянулась за спину, вырывая Кошмар из своей плоти и вместо этого направляя его на меня. — Ты думаешь, что сможешь победить меня? Королеву бури? — она зарычала, и с неба обрушилось столько молний одновременно, что я не знала, куда бежать.

Я двигалась влево и вправо, ослепленная, потому что молнии повсюду ударялись в землю. Я была на расстоянии одной неверно поставленной ноги от смерти. Свет был таким ярким, и его жар пробежал по моему позвоночнику, когда молнии стали все ближе к тому, чтобы прикончить меня.

Кларисса вскрикнула, но я не могла обернуться, чтобы проверить, все ли с ней в порядке, поэтому подпрыгнула и вильнула в сторону, чудом избежав электрической бури, обрушившейся с небес.

Снова наступила темнота, и я обнаружила, что нахожусь в двадцати шагах от Валентины. Снег растаял по всей округе, и его место заняла обугленная земля. Плечи Валентины поникли, и я увидела усталость в ее глазах.