Пора избавиться от паразитов.

На всякий случай смотрю на потолок, и правильно делаю. Там висит несколько мрачных слизней. Подумав, применяю против них струну Хаоса и о чудо! Слизням хватает одного удара, чтобы они подохли. В этот раз никакой утомительной шинковки.

Пока я пробивался к поместью, то убедился — струна Хаоса намного лучше работает против некоторых монстров, чем астральная. Она может блокировать некоторые способности тварей, мрачные слизни яркий тому пример. Разрубленные половинки не действуют сами по себе, а сразу умирают.

Однако струну Хаоса, всё же, нельзя назвать абсолютным оружием. Некоторым монстрам она не наносит никакого дополнительного ущерба, и в таких случаях эффективнее использовать астральные струны. Они всё равно длиннее и мощнее, и их больше.

Ещё я предполагаю, что против монстров Хаоса моя новая струна будет работать со всем плохо. Поговорка «клин клином вышибают» вряд ли здесь сработает.

Рычание из угла тем временем становится всё громче и злее, а потом из темноты выскакивает здоровенная тварь. Это же крысиный бог! Ага, я так и думал, что это он рычит!

Крысиным богом называется монстр, обладающий гипнотическими способностями. Он может подчинять себе обычных крыс и заставлять служить себе. Загипнотизировать человека тоже может, и тогда бедняге не повезёт — он не сможет пошевелиться и сполна прочувствует, что значит быть заживо съеденным стаей крыс.

Само собой, со мной такой фокус не прокатит. Астральная броня блокирует не только урон, но и попытки забраться ко мне в голову. Да и без астрального доспеха я ему не по зубам. Или не по мозгам? Хотя не имеет значения. Мое ментальное сопротивление на очень высоком уровне, несмотря на то что силы свои я подрастерял в потоке Мироздания. Крысиный бог зря старается, вперив в меня свои светящиеся жёлтые глаза.

— Чего смотришь, уродина? Зови остальных, я не хочу потом бегать за твоими пищащими поклонниками по всему дому, — говорю я.

Вряд ли монстр меня послушался, скорее, решил убить меня иначе. Пол под ногами мелко дрожит, и изо всех щелей на меня набрасываются крысы. Они лезут буквально отовсюду, даже падают из дыр с потолка, заполняя комнату шевелящимся серым ковром.

Тоже мне, противники. Даже струны лень выпускать.

— Щелкунчик, обед! — выкрикиваю я, призывая монстрика.

Он появляется у меня на плече, смотрит на тысячи крыс вокруг и аж визжит от радости. Прыгает вниз, в полёте открывая пасть, и сразу проглатывает с десяток грызунов. Они набрасываются на монстрика и полностью покрывают его, пытаясь укусить. Напрасно, астральный доспех Щелкунчика им не по зубам.

Крысиный бог пытается загипнотизировать моего питомца и терпит неудачу. Тогда он сам бросается в бой, расталкивая последователей. Хватаю его струной и подвешиваю в воздухе, а Щелкунчику говорю:

— Малыш, это на десерт. Сначала слопай всех остальных.

— Ага! — отвечает монстрик и продолжает геноцид вредителей.

Через какое-то время в комнате не остаётся ни одной крысы, кроме самой большой и противной. Щелкунчик всасывает торчащий у него изо рта хвост, как спагетти, и с аппетитом смотрит на висящего в воздухе крысиного бога. Подбежав, встаёт прямо под ним и распахивает пасть.

— Подожди, не так быстро. Сначала камень.

Отсекаю башку крысиного бога и вытаскиваю из неё мана-кристалл, а уже затем скармливаю остатки Щелкунчику.

— Ну как, вкусно было? — спрашиваю я.

— Ку-усна, — Щелкунчик гладит себя по животу.

— Вот и хорошо. Заодно мы с тобой разом избавились от вредителей. А то травить бы пришлось или мышеловки ставить. Теперь пошли, немного осмотримся. А потом в подвал, надо закрыть разлом.

— Шли!

Пока брожу по дому, меня встречает несколько неприятных сюрпризов. Видимо, ещё тридцать лет назад, перед штурмом, здесь поставили заклинания-ловушки, и некоторые из них до сих пор работают. Чуть не влетаю в одну — из пола начинает бить горячее пламя, тут же поджигая рассохшуюся мебель вокруг.

Вовремя развеиваю заклинание, высосав из него всю ману. Вот блин, чуть пожар не случился! Раньше-то дом наверняка от таких случаев защищала магия, да и банальная обработка стен огнеупорная пропиткой.

Лестница на второй этаж обвалилась, поэтому решаю пока туда не лезть. Слышу, что там ходят какие-то монстры, да и фиг с ними. Если бы это был кто-то сильный, он бы уже сам ко мне спрыгнул. Там малявки какие-то, боятся меня. Позже с ними разберусь, главная задача сейчас — закрыть главный разлом.

Чтобы найти вход в подвал, приходится ещё и постараться. Многие коридоры забаррикадированы, где-то пол провалился, а где-то и стена рухнула. По дороге нахожу ещё несколько скелетов — судя по истлевшим остаткам мундиров, это гвардейцы, погибшие в последнем бою.

Честь им и хвала. Надо будет похоронить, как положено, отблагодарить за выполненный долг. Конечно, я их никогда не знал, но эти люди служили моему роду и погибли, сражаясь за него. Надо хоть как-то им отплатить.

Наконец, я нахожу вход в подземелье. Массивная железная дверь заклинила и открываться не хочет, так что приходится её выбить. Едва я это делаю, из темноты на меня тут же бросается костегрыз. Встречаю его пинком по челюсти, и тварь катится по лестнице вниз, скуля и ломая кости.