– Так это, – посреди разрушенного зала неприкаянно мялся бармен Филон. – Я свободен?

– Конечно, да! – ответила Домра за полицейского тоном, не терпящим возражений, и восхитилась моей проделанной сыщицкой работой: – Подруга, как ты все раскрыла?

– Дедукция, – я постучала пальцем по виску, – и немного везения.

Просто в итоге я еще дома мысленно убрала с доски для расследования почти всех.

Вдове Стефании при старике-муже жилось неплохо, смысл его убивать? Особенно наложенным на любовника заклятием. Проще было подчинить сознание Бурдона, чтобы вправду «собственноручно» убился. Бонна сама чуть не погибла. Матушкозависимый Элвин бы на нее не покусился, маньяком оказался посредственным, да и незачем магу накладывать чары через артефакты. Интересуй его зловредные заклинания, научился бы их колдовать своими руками. Филон выступил марионеточным исполнителем, еще и пришел с повинной в полицию. Домра бы ни в жизнь его не подставила, поскольку влюблена.

Кто остался? Правильно, трактирщик.

Метод тыка и исключения – тоже метод. Неважно, что сыщик Блэк им не пользовался. У меня должны быть свои секреты.

Эх, доску для расследований жалко. На память оставить хотела, а ее разнесло на кусочки в магическом вихре. Все подарки постигла та же участь, но Виларда это ни капли не огорчило, напротив. Домой ничего тащить не надо…

Мы пошли туда налегке, вдвоем, в сгущающихся сумерках. Наставник молчал и не смотрел на меня вовсе. Вскоре я не выдержала:

– Скажите уже что-нибудь!

– Поверь, – отозвался он пугающе ровно, – ты этого не хочешь.

– Ну хоть поругайтесь, что ли. Да, мое первое расследование прошло не без недостатков. Опасно получилось, признаю… Но в итоге Сандерс обезврежен, а мог бы остаться безнаказанным и творить дальше свои бесчинства.

– Недолго. Бонна бы очнулась и дала показания. Она не при смерти и идет на поправку, это я предложил полицейским соврать общественности, чтобы обезопасить ее от повторного покушения.

– Что?! Почему вы раньше мне об этом не сказали? – Моему возмущению не было предела. – Надо было, наоборот, объявить, что она скоро придет в себя, чтобы убийца попытался ее добить, а самим устроить засаду у ее палаты….

– Вот поэтому и не сказал, – буркнул Вилард. – Тоже признаю, что допустил опасную ситуацию, следовало раньше вмешаться в происходящее в трактире. Я не ожидал такого финала и что ты вычислила убийцу верно.

Чего?! Ну нормально! Выходит, он сидел и ждал, пока я опозорюсь?

– Вы.… вы…. – Я перевела дыхание. – Все равно вовремя вмешались, спасибо. Без вас все могло бы грустно закончиться.

– Ты натворила дел, – сказал наставник. Не ругая, сухо констатируя. – Я не всегда буду рядом, чтобы помочь. Но применить заклинание стазиса в столь сложных условиях – похвально, а твоя связь и взаимопонимание с умертвием впечатляют.

– Разоблачение убийцы достаточно неплохое вышло…. Ну, до того, как он напал.

– Бесплатный цирк любят все. Хотя для меня – совсем не бесплатный.

– Да ладно вам. У вас денег теперь навалом.

Вилард скривился, будто наследство было не кучей денег, а лимонов, которые ему придется есть без сахара.

– Вы еще скажите, что откажетесь, – испугалась я, – и останетесь в этой своей халупе, которую почему-то называете домом.

Он промолчал. Мне стало немного стыдно, самую малость, ведь стыд истинным некроманткам должен быть неведом.

– Простите, что так вышло с допросом покойного Алоиса, – вздохнула я. – Мы не узнаем, почему он решил оставить наследство именно вам.

– Я давно знаю, – огорошил наставник. – После оглашения завещания мне передали его письмо с объяснением и…. условиями.

Что?! Пока я глотала воздух раскрытым ртом, Вилард вытащил из кармана сложенный пополам лист бумаги и протянул мне. Развернув его, я поняла, что это то самое письмо. В ярком свете встречных фонарей от меня не укрылось ни одной буковки:

«Господин Вилард Рауд. Я выбрал вас по одной причине – не хочу, чтобы хоть что-то досталось всем тем нахлебникам, что считают себя моими наследниками. Вы единственный в городе, чья связь с потусторонним миром настолько сильна, что это позволило мне наложить на вас проклятие согласия с последней волей усопшего. Вы верно поняли, если вы мне откажете или избавитесь от полученного от меня имущества, то умрете сами».

Так вот почему наследство проклятое! Ну да, с чего бы мстительной Бонне, собирающейся с помощью шантажа замуж за убийцу своего бывшего, быть против нечестно заработанных денег. Она сразу догадалась про условия. И трактирщик не соврал про Бурдона, что тот не гнушался темной магией. Вот же гадский старикашка.

Но есть и плюсы…. Виларду всяко придется согласиться с его последней волей – хотя бы на то время, пока он ищет способ расколдоваться. Кажется, мы все-таки переедем в новый дом!