Сначала рядом с мечом возникла еще пара. Но движения Ледяного не прекращались. В воздухе один за другим возникали все новые и новые клинки. Открыв рот, я наблюдала за тем, как три десятка лезвий дрожат в воздухе, наполненном магией. И тогда я, наконец, поняла, к кому на обучение я попала.

Глава 4. Капризный меч

Вестейн Ааберг… Здесь его звали Ледяным. Но за пределами Северного Герцогства Аабергов считали мастерами летающих клинков. Значит, его отец претендовал на руку нынешней правительницы, герцогини Анитры Найгерд. И соответственно, на титул Правящего герцога Севера. Но она выбрала другого, и теперь род мастеров клинка в опале. Интересное место для ссылки неугодных – Академия Магии.

Впрочем, причина моего появления здесь чем-то похожа. Герцогиня Карина не хотела, чтобы я крутилась в высшем свете Запада. И теперь я мерзну тут вместе с Вестейном Аабергом и пятнадцатью светловолосыми красавчиками из высших родов Севера. Ах да, еще при мне раритетный меч и странная отметина, от которой шарахнулся Ледяной. И снова ничего не объяснил!

Ладно, мне теперь дополнительные занятия положены, время поговорить у нас еще будет. Но сколько можно стоять на морозе и любоваться танцем клинков?!

В тот момент, когда я была уже готова взвыть, куратор развеял дубли своего клинка и вернул меч в ножны. После этого адепты снова выстроились перед ним в шеренгу. Я заняла место в конце строя, и расписание мне вручили последней.

Меня снова одарили холодным взглядом, после чего куратор напомнил:

– После занятий отправишься мести лестницу вместе с Сигмундом и Эйнаром. Персональная тренировка в шесть, на третьем плацу. Без опозданий. После ужина Чейн проводит тебя в библиотеку – переписывать правила.

Блондин ядовито улыбнулся, и я ответила ему тем же. Надеюсь, писать мне придется не под его присмотром. Иначе я не смогу применить одну маленькую хитрость. Еще бы выкроить время, чтобы ее замешать…

Остаток дня прошел лучше, чем я ожидала. Похоже, за ночь весть о том, кого принял в свою группу Вестейн Ааберг, успела облететь Академию. Среди блондинистого отряда Ледяного я выделялась разве что ростом. Все парни носили длинные волосы, кто-то собирал их в хвосты, кто-то нет. Я подумала, что, наверное, подражают куратору. Потому что у темноволосых адептов, которые встречались нам по пути, стрижки были короче.

Программа по теоретическим дисциплинам в Академиях была похожа. По истории, словесности, землеописанию и магфизике я не отстала. Алхимию вел Холмейн, седеющий тип, который вчера принимал меня в Академию. Сигмунд шепнул, что он заместитель декана боевого факультета.

Помня о своей предыдущей ошибке, я настроилась вести себя образцово. Даже села на первую парту рядом с Эйнаром и сложила руки на коленях, всем своим видом изображая внимание.

Холмейн погладил бороду и добродушно произнес:

– Что ж, добро пожаловать в Академию Стражей Севера, леди Скау. Я видел ваши оценки по моему предмету. У меня еще ни разу не было адепта, которого бы отчислили из предыдущего учебного заведения с формулировкой «За выдающиеся успехи в изучении алхимии». Посмотрим, как вы себя здесь покажете.

С задних парт раздались смешки. Я опустила глаза. Да уж, выдающиеся… Впрочем, не буду кривить душой: эффект от зеленой дряни, которую я варила три ночи напролет, превзошел все ожидания. И не только мои, но и тех магистров, которым пришлось ликвидировать последствия.

Но, разумеется, говорить этого я не стала. Эйнар и так на меня как-то странно смотрел. А еще он многозначительно переглянулся с Сигмундом.

Обедали мы в столовой, которая находилась в самой Академии. К счастью, на этот раз меня ждала самая обычная еда. После вечернего голодания и утреннего «супчика», уплетала я ее за обе щеки. Сигмунда и Эйнара, похоже, Ледяной приставил ко мне. Парни все время держались рядом и ненавязчиво знакомили меня с Академией.

Академию моя персона тоже живо интересовала. Меня везде встречали любопытные взгляды и шепотки.

Пара взглядов, правда, оказались совсем недружелюбными. Две девушки за соседним столом явно не были мне рады. У одной волосы тоже были светлыми.

Я украдкой спросила у Сигмунда:

– Кто это?

– Ида Эллингбоу и Гейра Даль. Они хотели попасть в нашу группу, но Ледяной их не взял.

– А еще Ида бегает за Чейном, – добавил Эйнар.

– То есть у них есть повод меня не любить, – подытожила я и вернулась к еде.

Нам повезло – весь день не было ни снега, ни ветра, поэтому с лестницей мы справились быстро. Несмотря на то что пользоваться магией было запрещено и к наказанию прилагались самые обычные метлы. Сигмунд вызвался унести мою метлу на место, а я сразу же отправилась в свою комнату. До тренировки у Ледяного нужно было сделать еще кое-что.