Костёр может выдать максимум 1200 градусов по Цельсию, в то время как железо начинает плавиться при полутора тысячах. Конечно, я мог бы поиграться со свинцом и оловом, которым достаточно и двухсот-трёхсот градусов, но толку? Мне нужно было в первую очередь оружие, пусть даже дерьмового качества.

Получить древесный уголь в древности не так уж и сложно, достаточно иметь под рукой лопату (или огромное количество времени и рабочих рук), а также хоть какой-то топор и лес неподалёку. Ну или сухие поваленные деревья, что даже лучше. Но на ветки как-то всё это нарубить всё равно придётся…

Как получить из этого великолепия уголь? Довольно легко. Берём лес, валим его и, желательно, сушим. С помощью нашей несравненной лопаты выкапывает здоровенную яму, на дне которой разводим огонь, а после, когда тот разгорится, забиваем яму нарубленной древесиной. Сверху укладываем слой листьев, а ещё выше — слой земли. И всё. Ну, это если опустить технические нюансы. Уходим на пару дней, а после откапываем полученный уголь.

Казалось бы — всего три переменных: огонь, древесина и закрытая «ёмкость», в которую кислород будет попадать не слишком быстро, чтобы древесина могла прогореть, но не сгореть полностью. Начинаете смекать, в чём загвоздка?

Сраная древесина. Дерево. Доски и прочее, прочее, прочее… Кто бы мог подумать, что именно ради этого ресурса мне придётся трое суток ползать на карачках, выискивая каждую досочку, каждую тросточку, а после молясь, чтобы дерево действительно оказалось деревом, а не его имитацией.

С другой стороны, в мире киберпанка были и плюсы. Яма в «рецепте» древесного угля, нужна лишь для того, чтобы регулировать поток воздуха. Другой, более подходящий и менее геморный вариант — это какой-нибудь закрытый термостойкий контейнер, приток воздуха который можно контролировать. Иначе говоря, обычная стальная бочка или цистерна. И уж этого добра на свалке навалом. Мне оставалось только позаботиться об отсутствии лишних отверстий и набрать достаточное количество древесины.

Через три дня мои страдания были окончены. К сожалению, Система пока отказывалась влиять на природные процессы и ускорять процесс создания столь нужного мне ресурса. Впрочем, я не горевал, и пока древесный уголь (сраное дерево!) готовился, я занялся созданием горна.

Да, мне нужен был именно горн, а не плавильная печь. Последняя мне понадобится позже, и я надеюсь, что вернусь я к ней уже на более высоком уровне «познания».

Отличие горна от плавильной печи состояло в их роли. Плавильная печь, как ясно из названия, использовалась для выплавки железа и других металлов из руды. В древности, путём добавления дробления руды и добавления к ней известняка, люди выплавляли лишние примеси, получая чисто железо.

Поместив смесь руда и известняка в печь, они сжигали всё «не железо», заставляя столь желанный металл выпадать на дно комьями — окалиной. А затем попросту убирали окалину и очищали его. Для последней операции и нужен был горн, чтобы поддерживать куски «почти готового» железа в горячем и размягчённом состоянии, буквально выбивая из него всё лишнее.

В Найт-Сити найти чистое железо и сплавы на его основе — не проблема. А значит мне нужен был только горн, чтобы размягчить кусок металлолома и придать ему нужную форму. Впрочем, печь я тоже планирую построить, просто позже.

Первая версия горна слабо отличалась от первой версии печи: несколько правильно уложенных кирпичей, скреплённых раствором цемента и тугоплавких листов металла для удобства использования угля и предотвращения его контакта с сырой землёй. Получившийся кадавр я и обозвал горном.

Для всех этих дел даже пришлось организовывать в закутке подобие навеса, чтобы дождь не портил малину и нагрев горна. А ещё мне нужны были меха, чтобы с помощью воздуха и содержащегося в нём кислорода «раздуть» тлеющий уголь до высокой температуры.

И я не буду в деталях рассказывать о том, как же я смастерил меха, даже за миллион кредитов или эдди. Но факт есть факт: спустя непрерывные сутки чистой и ничем не замутнённой ярости к этому миру, меха из синт-кожи и какой-то матери (в метафорическом смысле, конечно) были у меня в руках.

Я весь на говно изошёл, прежде чем получить работающий механизм из какой-то трубки, пары металлических деталей, проволоки и нескольких кожаных драных курток.

Но они работали. И даже вполне неплохо, нагнетая в специально сделанное в горне отверстие воздух и распаляя угли.

Но ведь где-то разогретой заготовке надо придавать форму? Слава Системе, я не решил выплавлять полноценную наковальню, опасаясь нервного срыва, киберпсихоза без каких-либо боевых имплантов и последующей серии терактов в Найт-Сити за моим авторством.

Вместо этого я просто использовал в качестве наковальни кусок какой-то рельсы, кое-как протащив его по земле к моей импровизированной «кузне».

Вуаля! Рабочая станция, которая навсегда изменила облик человечества и бустанула развитие технологий, ремесла и металлообработки далеко вперёд — готова! Встречайте — Кузница имени Сэдрика Рэда Киберпанковича!