Своё место в карманах заняли всё те же заточки и слегка доработанный мачете. Я не собираюсь выбираться на задание прямо сейчас, но минимальные средства обороны следовало держать при себе. Как вернусь — возьмусь, наверно, за создание нормального арсенала.

Или отложить это дело на чуть позднее время, для начала проштудировав полученную литературу хотя бы слегка и подняв навыки на создании нужных в быту и ремесле предметов?... Сложный вопрос.

Путь до заправочной станции много времени не занял и прошёл без эксцессов. Ни случайных прохожих, ни загадочного Бутча, который сторожит очистной завод. Было бы неплохо, накопив денег, выкупить его и контракты с Найт-Сити, если таковые имеется. Своя земля это… Звучит круто.

Пока я не определился с тем, где хочу обустраивать базу в долгосрочной перспективе. С одной стороны, свалка Найт-Сити выглядит неплохим вариантом, если поставить в помещения нормальные очистители воздуха. Правда, помещения эти сначала нужно построить.

Другим вариантом было приобретение недвижимости в черте города. И здесь всплывало сразу два момента. Во-первых, начав заниматься мало-мальски масштабной деятельностью и бизнесом, я неизбежно окажусь под пристальным взглядом если не корпораций, то хотя бы банд. А с ними нужно будет либо наладить контакт, либо разговаривать с позиции силы.

А во-вторых… Ресурсы. Вряд ли я смогу спокойно везти к себе грузовики со стройматериалами, металлоломом и другими необходимым для изучения технологий ресурсами. Рано или поздно это привлечёт ненужное внимание. А инвентарь — не панацея. Он ограничен максимальной переносимым весом. И, к примеру, остовы машин или мешки цемента, а также другие полезные в хозяйстве материалы таким способом не перетаскаешь. Вернее, перетаскаешь, но не в таких количествах, каких хотелось бы.

А я более чем уверен, что со временем и мои аппетиты, и требования Системы будут расти. Первые уровни, по классике, пролетят достаточно быстро. Но когда я приступлю к исследованию тех же имплантов… Что ж, там потребуется и соответствующее оборудование, и должно количество материалов для изучения.

Я оказался довольно пунктуальным. Ну, или так просто совпало. Но мы с присланным водителем оказались у заправочной станции практически одновременно. Поэтому, даже не поздоровавшись с Фрэнком,который сейчас должен дежурить в магазине, подхожу к машине и киваю в знак приветствия.

— Седрик? Отлично, залезай.

Без лишних вопросов запрыгиваю в машину на переднее сидение. Дорога проходит в молчании. Начинаю замечать, что многие ребята Дакоты достаточно скупы не слова. Хотя, возможно, тут дело в том, что я никого толком не знаю и знакомствами пока не обзавёлся.

Да и рожа у меня… Привык держать марку и, если нужно, выдаю вполне нормальный спектр эмоций, а как ухожу в мысли, на лицо сама по себе вылезает восковая маска безразличия и холодной сосредоточенности. На работе как-то светить лицом не приходится, вот и последствия…

Дорога до автомастерской фиксера также прошла… Ну, прошла. Уже совсем скоро мы оказались рядом со зданием и, попрощавшись с водителем и поблагодарив того, я вышел из автомобиля и, кивнув в знак приветствия охране, оказался в автомастерской. Кажется, кого нужно обо мне уже предупредили.

Внезапно мне на агент приходит сообщение Дакоты.

«Дакота: Не против увидеться с исполнителем? Он попросил о встрече.

Сэдрик: Зачем?

Дакота: Сказал, что хочет увидеть столь любознательного жителя Найт-Сити и обсудить получение других обучающих материалов.»

Подозрительно, но… Заманчиво. С одной стороны, мало ли кому я понадобился. С другой… Опять же, вряд ли Дакота решит слить меня во время первого же заказа. Да и контакты с другими соло мне так или иначе придётся наладить.

«Сэдрик: Окей. Он внутри?

Дакота: Да, заходи.»

Подхожу к двери, которая сама отъезжает в сторону и захожу в помещение.

«Так вот ты какой, загадочный нетранер… Как же тесен Найт-Сити…»

Нет, передо мной стояла не Люси или Киви, но… Вот и первая каноничная ласточка, которую зрители аниме даже, насколько я помню, не видели — она мелькнула в отдельном видео и выпорхнула в окно… В буквальном смысле.

Саша Яковлева. И как же тебя занесло за пределы Найт-Сити? И откуда у тебя столько обучающих материалов? Ладно, к этому вопросу я вернусь позже.

Девушка выглядела… мило. Короткое, но объёмное каре, закрывающее лишь уши, пронзительные синие глаза и… руки пока на месте, да и в целом имплантов не так много. К моменту, когда её показали в каноне, её кисти были заменены. Или это перчатки?

— Так вот как выглядит самый любознательный заказчик в Найт-Сити, — голос у Саши был на удивление мягким, с озорной искоркой, — Чум, надоело пугать детишек по ночам, и ты решил выучиться на кого покруче?

— Всё так. Когтями и мерзкой улыбкой детишек Найт-Сити уже не проймёшь, так что планирую сменить репертуар на интегралы и прочностные показатели оружейных сплавов, – Кивком здороваюсь с Дакотой и слегка ухмыляюсь, — И вообще… Дакота, неужели итоговая сумма вышла столь высокой из-за красоты исполнительницы?