– Что они делают? – взревел владелец красного роверспейса и, кинув газету на стол, бросился к окну.

– Мой катер! – закричал другой человек.

– Нет, здесь, правда, нельзя спать! – возмутился мухоголовый. – Сумасшедший дом!

Космический корабль коснулся днищем припаркованного транспорта, легко смял под собой роверспейс «Ландау», словно тот был сделан из фольги, а затем расплющил катер. Судно заняло собой почти всю парковку, оставив неповреждённым только «Эдинбри» на краю стоянки. Если бы Дейв поставил тягач там, где собирался, а не там, где это вышло из-за Артура, то от «Эдинбри» бы тоже уже ничего не осталось. Хозяева уничтоженного транспорта потеряли дар речи. Они готовы были с кулаками встретить команду корабля, но всю их ярость как рукой сняло, когда они увидели череп, намалёванный на надстройке приземлившегося судна. Пара обзорных иллюминаторов на капитанском мостике была глазницами этого нарисованного черепа. Они горели изнутри жёлтым светом. На носу корабля красовалась ливрея – «Чёрный Даллас».

– Пираты! – закричал один из посетителей.

Владелец катера бросился в уборную, заперев за собой дверь.

Кассир дрожащим голосом приказал роботу-официанту срочно делать хот-доги – как можно больше, чтобы задобрить ужасных посетителей.

Дейв вернулся на диван. Артур тем временем спустился под стол, объяснив это тем, что пираты прибыли специально за ним: они хотят похитить великого актёра и требовать от его продюсера выкуп. А так как Артур сам себе продюсер, то это совершенно безвыходная ситуация, замкнутый алгоритм, из которого он уже не сможет выбраться.

– Береги меня, Шекспир, – шепнул Артур из-под столика.

Дейв не знал, что предпринять. Прятаться он не думал – это нелепо и глупо. Дальнобойщик и раньше встречал пиратов и по опыту знал: если не обращать на себя внимание, они вряд ли сделают что-нибудь плохое. Украсть у него уже всё равно нечего…

Пираты не заставили себя долго ждать. Наконец двери шлюза распахнулись и на входе в закусочную появились вооружённые до зубов люди.

Это была команда из дюжины бандитов в чёрных бронированных скафандрах. У всех уродливые лица, испещрённые морщинами, шрамами, ожогами. Косматые головы, свирепые взгляды. Среди них, растолкав себе дорогу локтями, сразу же обозначился главарь. Он был толст, что выдавал как будто надутый скафандр, и в два раза ниже остальных. Злобным взглядом, глазами горящими, как уголь, этот главарь испепелил всех, кто попал в его поле зрения. Колорита образу главаря предавала фиолетовая борода и такие же фиолетовые волосы с вплетёнными в них верёвочками и бусами.

– Здравствуйте! – подобострастно сказал кассир. Голос его дрожал, да и сам он трясся. – Вы как раз вовремя. Только что у нас… – кассир нервно сглотнул, – только что у нас стартовала акция! Хот-доги для пиратов бесплатно!

Пират с фиолетовой бородой посмотрел на кассира, и тот чуть было не упал в обморок от страха.

– Отдыхайте, ребята! – прохрипел предводитель, и тогда бандиты бросились в зал.

Одни сразу примостились к стойке, выкинув сонного мухоголового за шкирку, другие заняли столики.

На Дейва пока никто не обратил особого внимания. Подумаешь, какой-то угрюмый тип сидит за столиком. Дальнобойщик перевёл взгляд на своего коллегу – другого пилота, чей роверспейс был только что уничтожен. Этот дальнобойщик нервничал, но предпринимать ничего не собирался. Да и что предпринять? Лучше просто дождаться, когда пираты уберутся отсюда.

Робот-официант в ускоренном режиме раздавал хот-доги, торопливо поливая их кетчупом и горчицей.

Вдруг раздался треск, а затем грохот. Ломая внутренний проём шлюзового входа макушкой, в зал вошёл огромных размеров робот. Выглянув из-под столика и увидев этого гиганта, Артур затрясся от страха в своём укрытии.

Робот-гигант весь состоял из подвижных панцирных щитов, покрытых шипами. Его голова была похожа на шлем крестоносца с Т-образной прорезью, её венчали рога. Между рогами проскакивала трескучая электрическая молния. Робот двигался с таким звуком, словно внутри у него вращались и тёрлись друг о друга жернова. Под его широкими, как колонны, ногами трескалась кафельная плитка.

– Рог Разрушитель! – взревел робот.

– Пресвятой Билл, пресвятой Стив! – взмолился Артур под столом. – Не дайте меня в обиду!

Пиратский робот занял позицию в центре зала. Конечно же, оказывать сопротивление здесь было некому. Разрушителя бандиты привели не для боевой поддержки, а с тем, чтобы внушить всем ещё больший страх – это ведь так весело.

Один из пиратов схватил робота-официанта за руку, когда тот протянул ему хот-дог.

– Ты разве не знаешь, что горчицы должно быть больше, чем кетчупа? – произнёс пират, хитро сощурившись. У него явно было что-то нехорошее на уме.

Робот-официант как будто завис:

– Вам добавить горчицы?

– Ты плохой робот, – ехидно сказал пират, – если не знаешь, как следует подавать хот-доги любителям острых ощущений. Разрушитель накажет тебя!

Гигантский робот понял, что речь идёт о нём.

– Рог Разрушитель готов уничтожать! – прогремел механический верзила. И снова затрещала молния между рогами, бросая вспышки.

Пираты схватили робота-официанта под локти, рывком вытащили из-за стойки, поставили перед Рогом Разрушителем и разошлись в стороны, наблюдая за тем, что сейчас произойдёт. Робот-официант был ниже механического монстра в три раза и тоньше раз в пятьдесят.