– Ну, Макс, готов с тобой поспорить, что ты или рассказал мне ещё не всё, что хотел, или я так увлёкся воспоминаниями о нашей первой встрече, что пропустил мимо ушей что-то такое, что определённо заслуживает отдельного внимания. Так что пока у меня сегодня есть ещё время, рассказывай или спрашивай. А я, в свою очередь, насколько у меня это получится, постараюсь быть здесь и сейчас. Он с пониманием улыбнулся и сказал мне:

– Ты знаешь, за время нашего знакомства я так привык к тебе и ко всему этому, – сказал он, разводя при этом руками, и затем добавил: – что мне совсем не хочется отсюда уходить.

– Так в чём проблема, оставайся, – ответил я. – И оставайся так долго, насколько сможешь себе это позволить. Ты знаешь, ведь зачастую бывает намного полезнее найти время и возможность, чтобы просто побыть в тишине и наедине с самим собой, чем постоянно заниматься чем-то таким, чего всё равно никогда не переделаешь.

– Ты, наверное, как всегда прав, – ответил Макс. – Но я хотел бы ещё кое-что тебе рассказать, что считаю едва ли не самым важным из всего того, что произошло со мной за последнее время.

– Макс, – опять перебил я его. – Настало время, когда тебе уже пора учиться правильно формулировать свои мысли и как следует излагать то, что ты хочешь сказать. Поэтому произошло что-то не с тобой, а благодаря тебе. Извини, что я тебя опять перебил. Так что же ты мне хотел рассказать?

– Ты ещё помнишь, как я при нашем знакомстве рассказал тебе об одной девушке, которую я случайно встретил на заправочной станции? – спросил он, и на его щеках выступил лёгкий румянец.

– Ну конечно, помню, Макс. Я всё прекрасно помню. Ведь, наверное, благодаря вмешательству с её стороны, ты тогда здесь и появился. А вот что касается того, что ты встретил её случайно, я с тобой, мягко говоря, не согласен. Но продолжай, пожалуйста, а то я уже почти сгораю от любопытства.

– Так вот, – снова заговорил Макс. Я, строго следуя твоим наставлениям, довольно долгое время не показывался ей на глаза. Проходило время, которое я использовал для того, чтобы, следуя твоим рекомендациям, выработать в себе характер настоящего мужчины. Я работал над собой до тех пор, пока не почувствовал в себе те перемены, о которых ты мне говорил, и которые произошли во мне благодаря тебе и всем сотрудникам этой школы.

– Спасибо за комплимент, мой дорогой, но я опять вынужден тебя поправить, – вновь перебил я его и сказал: – За эти перемены, которые в тебе произошли, благодарить тебе, по большому счёту, нужно самого себя. Ведь это не я, а ты, несмотря на все твои трудности, всё же поверил не только в себя, но и в то, что ты здесь от нас услышал. Мы же, в свою очередь, дали тебе лишь только те знания, что сами когда-то получили от других. Поэтому, справедливости ради, благодарить тебе нужно вовсе не нас, и уж тем более не меня, а тот источник, из которого пришли к тебе эти знания. Мы же, давая какую-либо информацию, были и остаёмся как для тебя, так и для других, всего лишь навсего теми людьми, кто эти знания распространяет и передаёт их тем самым дальше. Поэтому, и лишь только за это, я с удовольствием и от имени всех сотрудников нашей школы приму от тебя благодарность. Извини, что я тебя всё время перебиваю. Так что же было потом?

– Я не терял её из виду, – вновь продолжил Макс. И, конечно же, за это время я узнал, кто она, чем занимается и где живёт. А когда я был уже уверен, что время пришло, и я более или менее готов к этой встрече, я не стал ничего выдумывать и мудрить. Предполагая, что в выходные дни, да к тому же ещё и ранним утром, она наверняка должна быть у себя дома, я ещё с вечера приготовил огромный букет роз и утром уже стоял перед дверью её квартиры. В надежде, что она находится сейчас у себя дома, я позвонил и, внимательно прислушиваясь к тому, что происходит за дверью, стоял и ждал, когда мне откроют.

Наконец-то я услышал шаги, дверь открылась, и передо мной появился тот самый молодой парень, который по вечерам не раз забирал её с заправочной станции.

– Утро перестаёт быть томным, – вставил я и с интересом спросил: – И как же тебе удалось выкрутиться из этой ситуации? Наверняка ты поставил в весьма неловкое положение эту бедную девушку.

– Да нет же, Александр, – ответил Макс. Ведь ты же ещё ничего не знаешь. Я ещё раз повторяю, что перед тем как с ней встретиться, я буквально всё о ней узнал. И, конечно же, в первую очередь, я узнал о том, кем ей приходится этот молодой человек. А он, к моему великому ликованию, оказался всего лишь навсего её старшим братом.

Так вот. Он открыл мне дверь и, несколько секунд уставившись на меня, стоял молча, а затем произнёс вглубь квартиры:

– Юлька, у меня есть очень серьёзные основания полагать, что этот симпатичный молодой человек с огромным веником в руках пришёл именно к тебе. Ведь ни ко мне, ни к нашим предкам с таким букетом никто и никогда не приходил и, наверняка, уже никогда не придёт. Так что поднимайся и встречай гостя. Затем, уже обратившись ко мне, он с улыбкой сказал:

– Ну что ты застыл в дверях, как истукан? Заходи и закрой, пожалуйста, за собой дверь. Иначе ты этой огромной метлой ошеломишь не только мою сестрёнку, но и перепугаешь, с утра пораньше, всех наших соседей.