На утро мы не досчитались пары пленных. Учитывая, что выход из аномалии охранялся, единственное направление, куда они могли сбежать, это вглубь аномалии. Мы даже искать их не стали. Но, как по мне, зря они так поступили. Не думаю, что их смерть была лёгкой. И то, что никто не слышал их криков, ничего не значит. Шансов выжить у них практически не было. Если же они, каким-то образом, умудрятся выжить и выбраться, то, значит, такова воля Великих Предков.

Когда до стен крепости оставалось не так далеко, позади нас показались всадники. Много. Отправленный на разведку Зовид подтвердил, что это возвращается отряд Нугая. В итоге, к крепости мы добрались практически одновременно. Последние бойцы, толкавшие телегу с телами павших монголов, как раз втягивались внутрь, когда первые всадники добрались до нас.

— Так это ты забрал тела наших воинов? — сходу спросил меня один из них.

— Как видишь, — слегка кивнул я. — Думаю, они заслужили того, чтобы их погребли по всем правилам.

— Благодарю тебя, — привстав в седле, слегка поклонился мне монгол. — Мы заберём их сразу, как только сможем.

— Договорились. — кивнул в ответ я.

Сам я в крепость пока не заходил, решив дождаться Нугая. Долго ждать не пришлось. Полутысячник скакал ближе к голове отряда. Меня, ждущего его верхом, рядом с въездом, он заметил сразу и махнул рукой, подзывая к себе.

— Говори, — распорядился он, указав на место рядом с собой.

— Зашли в две аномалии… — начал было я, пустив своего коня рядом с ним.

— Аномалии?

— Грани, — тут же исправился я. — Одна совсем крошечная. Духи — слабые. Мыши. Привязали троих. Набрали там травы и кореньев. Вторая оказалась побольше. Змеи. Там набили дичи и привязали одиннадцать духов.

— Целых одиннадцать? — перебил меня Нугай.

— Да. Восьмерых, когда мы следовали за тобой, и ещё троих, когда решили вернуться в крепость, забрав тела павших бойцов.

— Так это ты их забрал? Где они?

— Сложили их на двух телегах. Один из твоих дайчинов сказал, что заберёт их чуть позже.

— Хорошо. Я распоряжусь, чтобы тела храбрых сынов Степи, полёгших в бою, забрали и приготовили к погребению уже сегодня же! Стоп! Телеги? Откуда?

— Нарвались на крупный отряд. Они собирали трофеи на том месте, где вы дали кому-то бой.

— Насколько крупный отряд?

— Полторы сотни пеших, шесть колесниц и пять всадников.

— Сколько бойцов у тебя осталось? — полутысячник недовольно дёрнул щекой.

— Девяносто восемь. Но я могу ошибаться. Есть несколько тяжелораненых воинов.

Нугай неожиданно натянул поводья, из-за чего его конь издал недовольное ржание и замер на месте. Полутысячник же вперил в меня тяжёлый взгляд, и, спустя секунд пять-десять тишины, переспросил ещё раз.

— Сколько?

— Девяносто восемь, — повторил я. — С ранеными.

— Ты и раненых всех забрал?

— Да, — пожал я плечами. — Это же мои бойцы.

— Так, — покачал головой он. — Ладно. Что ханьцы? Почему они отступили и не стали вас добивать?

— Они… не отступили, — прищурился я. — Мы убили всех клановых, а пешие сдались.

— Ты ещё и пленных захватить умудрился? — тяжело вздохнул Нугай. — Сколько?

— Семь десятков.

— Почти половина отряда… Куда их дел?

— Пока у себя оставил. Хотел узнать, что с ними делать?

— А знаешь что… — задумчиво протянул полутысячник, после чего нехорошо так растянул губы в подобии улыбки. — Оставляй их себе! Кто откажется — их головы украсят пирамиду.

— Понял. Что с трофеями и добычей?

— Четвёртую часть сдашь. Взамен получишь плащи и одежду для тех, кто решит остаться в твоём отряде. Всё? Или у тебя ещё какие-то вопросы есть?

— Вопросов больше нет. Но есть предложение. Дар.

Нугай вопросительно поднял бровь.

— Свежие туши кабанчика и оленя. Добыли за Гранью со змеями. Примешь?

— Приму, — довольно усмехнулся Нугай, хлопнув меня по плечу. — Проводим павших дайчинов в путь! Приходи и захвати своих младших командиров. Хочу, чтобы вы присутствовали!

— Мы будем, — кивнул я и тронул коня пятками, отправляя его в сторону.

К тому моменту, как я добрался до выделенного нам места, Акамир с Юнгуром уже вовсю гоняли ханьцев, заставляя их готовиться к ночлегу. Телеги и колесницы стояли в стороне, образуя своеобразные границы нашей территории. Часть бойцов, под надзором Мина, занималась разбором и распределением трофеев по кучкам.

— Что сказал Нугай? — спросил меня Акамир.

— Похвалил. Пригласил нас вечером к ним, проводить в последний путь павших дайчинов.