– Ладно, я придираюсь. Возможно, чуточку ревную. У тебя глаза такие сразу становятся…

– Какие?

– Глупые и красивые, как у лошади, – отвечает Сёма, а я катаюсь по пледу от смеха и упала бы, наверное, если бы и так не лежала. – А сейчас ты точно ржёшь, как конь.

– Семён, обещаю, что в моём сердце для тебя будет всегда особое место. И никакой принц этого не изменит, – я схватила дракона и обняла со всей возможной силой, но так, чтобы не раздавить этот огнедышащий пушистый комок. – А ты обещай мне никогда не вырастать в огромного дракона. Во-первых, мне будет трудно тебя прокормить, во-вторых, мой замок не так уж и велик, а в-третьих… Мне так нравится тебя тискать.

– Ну, – Семён явно смутился от такого откровения, – ну… Я не из породы великих драконов и сильно большим не вырасту. Сначала полиняю и сменю пух на чешую, но останусь довольно приятным на ощупь, и ты… Ну, это… Сможешь меня по-прежнему тискать. А в рост пойду только с третьего года, если не будет стрессовых ситуаций.

– В каком смысле стрессовых?

– Не знаю, так записано в моей памяти. Пояснительной записки нет.

– Ладно, погуглим. А теперь, давай собираться – темнеет уже.

Семён ловко запрыгнул в рюкзак, а я пристроила вокруг дракона плед. Собрала в пакет обёрточную бумагу и пакеты от морса. Огляделась, чтобы убедиться, что никакого мусора мы за собой не оставили, накинула рюкзак на плечо и постаралась продраться сквозь колючие кусты с минимальными потерями для внешнего вида. Домой мы дошли без приключений: нас никто не преследовал, не бил и не пытался ограбить. На что я слегка надеялась, чтобы появилась причина позвонить Антону. Почему я такая трусиха и не могу набрать его номер просто так?

Дома я решила, что сразу падаю спать. Даже зубы чистить не буду. Бабушка уже не увидит, а Семён… Впрочем, он тоже не увидит, так как дрыхнет без задних ног. Секунду уходит на колебание между диваном в гостиной и огромной кроватью в спальне. Побеждает диван, но я даю себе честное слово, что завтра начну обживать квартиру, и переберусь в спальню. Хотя бы гостевую, для начала. С надеждой на спокойную ночь без звонков выключаю свет, обнимаю дракона и засыпаю, едва коснувшись подушки.

«Я проклята телефонными компаниями», – подумала Алиса, засовывая орущий телефон под подушку. Номер не определился, но выглядел смутно знакомым. Разговаривать ни с кем не хотелось, однако звонивший проявил незаурядную настойчивость и набирал номер снова и снова. Дракон заткнул уши крыльями и забрался поглубже в одеяло.

– Слушаю невнимательно, – честно призналась Алиса.

– Я иду в милицию писать на вас, юная аферистка, заявление, – тихий голос тоже был смутно знаком.

– Милицию давно отменили, а я не аферистка. Кто это? – Алиса откинула одеяло и попыталась нащупать под диваном тапки.

– Василий Петрович Свиридов, директор музея сказок и мифов, – вежливо ответила трубка. – Я купил у вас чудесную шкатулку, а вы… Вы… Ах…

– Василий Петрович, вы плачете? – от удивления поиски тапочек прекратились. – Успокойтесь и объясните всё по порядку.

– Объясняю: я купил шкатулку, а вы её украли, – Свиридов перестал всхлипывать и даже попытался добавить в голос ноток уверенности. – На камере наблюдения явно видно женское привидение в странной одежде, уносящее добычу в том самом платке, в котором вы мне шкатулку принесли.

– Ага, и вы решили, что бесплотная сущность – это я? Надеюсь, что это непотребное действо происходило ночью?

– Конечно, ночью. Днём приведения либо спят, либо обретают плоть, – снисходительно объяснил Василий Петрович.

– Ага, стало понятнее. Говорите, в полицию собрались? Настоятельно советую обратиться к оперуполномоченному А.С. Сергееву. Всего хорошего, – Алиса нажала отбой и откопала Семёна. – Нет, ну ты слышал эту чушь несусветную? Я в образе привидения украла шкатулку. Ты куда уставился?

– Э… – крыло дракона раскрылось в сторону буфета, на котором стояла… шкатулка.

Несколько минут они безмолвно наблюдали за шкатулкой. Она стояла монументально и бесповоротно. Списать на то, что эта деревянная коробка им привиделась, вариантов не было. Первый не выдержал Семён, он спикировал на резную крышку и постучал в неё, как в дверь, когтем.

– Кто там? Кто там? – дурашливым голосом проговорила Алиса, напугав дракона, который от неожиданности заскользил, засеменил лапами по шкатулке и точно бы свалился, если бы не вспомнил о крыльях.