Но Кира… По правде говоря, было страшновато. И она попросила ненадолго отложить это «мероприятие». Хотя бы до Нового года… ведь несколько недель ничего не решат, а Кира хотела ещё какое-то время побыть собой. Увидеть родных. Вдруг в ней что-то навсегда умрёт из-за этих экспериментов? И Грим всё же согласился с её доводами.

— Но перед основной игрой будет небольшая «разминка», — «обрадовала» собравшуюся группу Даша. — Мы сделаем короткую сессию под названием «Жизнь и Смерть». Двоим из вас я дам роли. Роль Жизни и роль Смерти. Кого коснётся Смерть — «умирает» и останавливается там, где его застали. Кого обнимет Жизнь — «воскреснет», если до этого вы умерли. При этом все вы будете с завязанными глазами и постоянно двигаться, символизируя «течение жизни».

— А как мы узнаем, кто умер? — спросил Лёшка. — Когда останавливаться?

— Я об этом буду объявлять, — пояснила Даша. — Жизнь и Смерть я тоже буду менять. Все в итоге примерят эти роли. Ну и отдельная задача Жизни — воскресить как можно больше умерших.

Даша раздала повязки на глаза. Игра началась, и все они принялись медленно ходить по залу.

Через какое-то время Даша прошептала Кире, что теперь она — Жизнь. И внезапно перед её глазами всё засверкало цветными пятнами, которые двигались. Ощущения были странными, появилась невероятная бодрость, словно действительно внутри всё «било ключом». Словно Кира каким-то образом подключилась к чему-то… большому. Хотя тут к гадалке не ходи, усматривалось влияние Грима, который очень хотел её «обновить». Или это так воображение разыгралось?

С завязанными глазами Кира как-то без труда нашла «мёртвых», которые виделись пятнами с налётом серого, и «оживила» их.

Даша объявила «пересменку» и через два круга, когда она «умерла», сделала Киру Смертью. На неё словно свинцовой плитой навалились безразличие и усталость. В какой-то миг стало очень страшно, потому что краем сознания Кира подумала, что вот то, что ощущает тысячелетнее существо… которым ей предстоит стать для Грима. Может, быть её преображение было связано с маной, разлившейся вокруг? Потому что как минимум на занятиях все «просыпались» и Грим всё это часто подсчитывал.

По правилам игры народ должен был спокойно ходить по комнате, возможно, иногда сталкиваясь, трогать друг друга и расходиться. Вроде как ты не знаешь, когда тебя коснётся Смерть, но Кира замерла, кажется, на несколько минут, пытаясь заставить себя пройтись. Трогать никого категорически не хотелось.

«Ничьё время ещё не наступило», — снизошло понимание откуда-то сверху.

Кира всё же принудила себя шевелиться, втайне опасаясь случайно на кого-то натолкнуться: в таком состоянии она могла быть попросту опасной для других. Её движению ничего не препятствовало, но и «видеть», чтобы избегать соприкосновения, как это было с «Жизнью», она не могла.

— Закончим на этом, — каким-то будто деревянным голосом сказала Даша, освобождая Киру от роли. — Снимайте повязки. Садимся для короткого обсуждения и приступим к «Подводной лодке».

Даша спрашивала всех, кто что чувствовал, когда «умер», когда «воскрес» и когда примерял на себя роли Жизни и Смерти.

— Кира? — дошла очередь до неё.

— Меня один раз задела Смерть, — вспомнила Кира, — это было… Сложно описать, словно нашла покой и тебя ничего не волнует. Больше.

— «Жизнь» тебя так и не нашла, хотя ты стояла прямо по центру комнаты… и все остальные тебя обходили, не задевая, хотя самое странное было, когда я сделала тебя Смертью. От тебя все как будто шарахнулись. И ты никого не задела, но, кажется, даже не пыталась, — сказала Даша.

— Роль Смерти мне не понравилась, — криво улыбнулась Кира, не желая обсуждать произошедшую мистику. — Гораздо больше — роль Жизни.

— Кстати да, — покивала Даша, внимательно её разглядывая, — когда ты была Жизнью, ты воскресила абсолютно всех умерших прямой наводкой, я даже подумала, что ты подглядываешь.

— Нет… я не подглядывала, просто попыталась почувствовать, кому я нужна… — пожала плечами Кира.

— Так это Кира была последней Смертью? — задумчиво спросил Вася, посмотрев на неё. — Я… мне показалось, что какой-то холодок пошёл по залу.

— Я тоже почувствовал что-то… странное, — кивнул Комсорг. — Мне показалось… Показалось, что рядом опасность и туда лучше не ходить.

С ним многие согласились.

— Просто в некоторые игры со мной лучше не играть, — тихо пробормотала про себя Кира.

— Ладно, переходим к игре в «Подводную лодку». Она достаточно короткая и как раз займёт следующий час, — распорядилась Даша. — Убирайте стулья.

Они освободили центр зала и выстроились в круг. Каждому Даша раздала кусочек плотного ватмана жёлтого цвета размером десять на два сантиметра.

— В данный момент все вы находитесь на подводной лодке, — началась «подводка» к игре. — К сожалению, ваше судно дало течь и начинает тонуть. До критической отметки, когда ещё можно выбраться, осталось всего двадцать минут. У каждого члена экипажа есть с собой кусочек плота — ваша жёлтая бумажка. Чтобы спастись и сделать целый плот, нужно восемь таких кусочков. Каждый член экипажа может отдать свой кусочек плота другому, но если вам отдали кусочек, вы не можете его никому передавать, он остаётся у вас. Тот, у кого будет меньше восьми кусочков, погибает. Если вам предлагают кусочек плота, вы можете его взять, а можете не брать. Выбор за вами: спасти кого-то, спасти себя, погибнуть всем. Также вы можете просить кусочки сами, но нельзя показывать и рассказывать другим, сколько у вас уже есть. Время пошло.