– Ты сейчас с кем-то встречаешься? – спрашивает Меркулов.

– Встречаюсь? – переспрашиваю.

Может, мне послышалось, потому что пульс так долбит, что могут начаться галлюцинации.

– Перефразирую, – цинично усмехается. – Трахаешься с кем-то?

Я просто в шоке.

Смотрю на него широко распахнутыми глазами.

– Ты… Ты вообще уже? Что за вопросы ты задаешь?

– Мы же взрослые люди, малыш.

– Взрослые и цивилизованные, Меркулов! Говори, что ты там хотел, и я пойду.

– У меня к тебе предложение, Эсмира.

– Какое предложение?

– Как к женщине.

Игорь молчит, просто смотрит на меня, держит паузу, чтобы я первая сломалась.

– Мне… Мне неинтересно… – говорю, задыхаясь.

Кто же мне поверит.

Это все похоже на сон. Но я сама не могу понять, кошмар это или нет.

Игорь широко улыбается.

– Ты еще не слышала само предложение.

Я давно не маленькая девочка и прекрасно понимаю, к чему клонит Меркулов. Но я в таком шоке, что только и могу смотреть на него, как на инопланетянина.

Он что, разглядел во мне женщину? Неужели! Мне это уже не нужно! Я в нем больше не нуждаюсь.

– Ты мне предлагаешь отношения? – наивно спрашиваю.

Но Игорь быстро возвращает меня с небес на землю.

– Я тебе предлагаю секс.

Вот теперь мне кажется, что я схожу с ума.

Я улыбаюсь, а затем смеюсь. В голос. Весело.

Игорь же не мог только что предложить мне секс, правда?

Но вот ему совсем не смешно. Он прожигает взглядом своих голубых глаз, и смех застревает у меня где-то в горле. Я моргаю раз, другой, пытаюсь отогнать от себя это наваждение.

– Ты же шутишь? – выдыхаю я.

– Я такими вещами не шучу, малыш, – говорит он.

– Но как же… Я же тебе не нравлюсь! Ты ясно дал мне это понять.

– Когда тебе было восемнадцать, а сейчас тебе двадцать пять.

Я. Просто. Не. Верю. Своим. Ушам.

Мой шок в шоке.

– С чего ты вообще решил, что мне это интересно?

– Ты еще здесь, – нагло улыбается.

– Потому что я в ах*ре, – честно отвечаю. – Дай прийти в себя, и я уйду.

У меня внутри все просто переворачивается. Я никогда в жизни не думала, что Игорь предложит мне секс. Может, он так шутит надо мной? Для чего ему все это?

– Тебе женщин мало, Игорь? Зачем тебе я?

– Женщин много, но хочу я тебя, малыш. Зачем мне кто-то.

– Увидел и воспылал чувствами?

– Садись ближе, почувствуй жар, – улыбается.

Сказал бы он эти слова, когда я была в него влюблена…

– Мне кажется, разговор бессмысленный.

– Как давно у тебя был мужик?

– Ты сейчас будешь говорить о том, что секс важен для здоровья? Доказано, что он должен длиться не менее получаса.

– Ты на вопрос не ответила.

– Тебя это не касается. И вообще: думаешь, чтобы заниматься сексом, нужен постоянный партнер?

– А-а, так ты у нас прогрессивная бизнесвумен?

– Подстраиваюсь под новые реалии, – говорю я.

Ох, как мне это нравится.

Вот так сидеть и препираться с Игорем. По коже разбегаются мурашки, они заползают в самое нутро и щекочут.

Игорь откидывается на спинку дивана и просто смотрит на меня. От нервов сводит внутренности, я беру бокал с коктейлем и делаю глоток. Меркулов внимательно наблюдает.

– Назови число, малыш. Смелее.

– Какое число? – спрашиваю, растерявшись.

– Целое. От одного до двенадцати.

– Допустим, три, – отвечаю.

– Три месяца. Будь со мной. Честно, открыто. Утолим физиологические потребности друг друга. Мы взрослые люди и можем потратить время с пользой для нас.

Голова просто идет кругом. Это похоже на параллельную реальность.

Положа руку на сердце, признаюсь сама себе – я бы хотела попробовать. Вот так легко и просто окунуться в новый роман, почувствовать себя молодой и живой. Но… Я не знаю, смогу ли я. У меня столько блоков внутри, которые мешают жить. Я создала безопасный мирок, мне в нем хорошо и надежно. Я не хочу никого сюда впускать. Но иногда так одиноко. Хочется простого человеческого тепла, разговоров и улыбок. Конечно, я никогда не решусь на это. Я та еще трусиха.

– Меня устраивает моя жизнь, зачем мне что-то менять? – говорю и скрещиваю руки на груди, а у самой сердце бьется где-то в горле.