– Я весь трясусь от страха, – ответил Эрик, тоже смеясь.

– Если будете хорошо себя вести, возможно, в следующий раз я снова приготовлю для вас еду, но при условии, что вы все тоже что-нибудь сделаете. В противном случае вы никогда больше не попробуете моих кулинарных шедевров.

– Да, сеньора, – ответили Кент и Эндрю одновременно.

Меня переполняла гордость за то, как хорошо Сара умела постоять за себя. Мне нравилось, что она прекрасно ладила с парнями. Это все упрощало, потому что этой девушке предстояло провести много времени в этом доме вместе со мной. Она была моей лучшей подругой, и я не собирался отказываться от нее ни за что на свете.

Мы продолжили ужинать, болтая на разные темы.

Когда мы закончили, парни остались убираться на кухне и мыть посуду, а мы с Сарой ждали их, лежа на диване и поедая мороженое, которое купили.

– Когда они закончат с уборкой, я пойду домой, – сказала мне Сара, хватаясь за телефон.

– Не переживай об этом. Оставайся с нами посмотреть фильм, а потом я отвезу тебя, – твердым голосом предложил я, чтобы она не пыталась отвертеться.

Ее зеленые глаза впились в мои, она пристально смотрела на меня, ища малейшую тень сомнения, за которую можно было бы зацепиться.

Но я держался стойко. Мне хотелось, чтобы она осталась.

Если бы она прочитала по моему лицу, что у меня нет ни малейшего намерения везти ее в общежитие сегодня вечером, она бы ушла, не посмотрев фильм.

– Хорошо, – сказала Сара, ткнув указательным пальцем мне в грудь. – Как только закончим, ты без возражений отвезешь меня домой.

– Обещаю.

Я знал, что если бы существовала какая-то высшая сила, она наказала бы меня за то, что я солгал Саре, но мне совсем не хотелось, чтобы она уходила.

То, что я хотел провести время со своей лучшей подругой, не было преступлением.

Когда зазвонил будильник, мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя.

Почему звук доносился откуда-то издалека? Я хотел, чтобы он, черт возьми, отключился.

Было так тепло и комфортно…

Я пошевелил носом, чтобы погрузиться в чудесный цветочный запах, который исходил от ее рук.

Какого черта?

Я резко открыл глаза и понял, что прижимаю Сару к себе.

Мы заснули на диване в гостиной во время просмотра документального фильма о фигурном катании. А до этого больше получаса я уговаривал ее остаться подольше.

Конечно, случилось то, что должно было случиться: она ночевала здесь.

Жаль, мы не заснули в постели, потому что в ближайшие несколько дней у нас обоих будут ужасные боли в спине, но я смирился и с этим.

Снова закрыв глаза, чуть сильнее прижал ее к себе. Я был в гребаном раю. У меня было абсолютно все. Я чувствовал себя полноценным.

Все, что я хотел и в чем нуждался, было на этом диване рядом со мной.

– Выключи этот адский звук, – сонным голосом сказала Сара, переворачиваясь в моих объятиях.

Я усмехнулся. Мне не хотелось ее будить.

Пятница

– Мне нужно, чтобы ты сделала мне большое одолжение, – сказала мне Эллен, поднося ко рту вилку с салатом.

Я огляделась по сторонам в поисках кого-нибудь, кто снимал бы меня на камеру.

Что за мания была у всех людей в этом городе просить меня об одолжении?

– Мэтт поручил тебе подшутить надо мной? – спросила я и тут же поняла, что это чушь собачья и не имеет никакого отношения к ней.

– Что? Почему ты спрашиваешь меня об этом? – переспросила она, выглядя при этом по-настоящему растерянной.

– Забудь. Вернемся к тебе. Что ты хотела?

– Мне нужно, чтобы ты освободила комнату на выходные. Ты знаешь… чтобы мы смогли побыть наедине, – попросила она и, по крайней мере, сделала вид, что смутилась.

– Это же сегодня вечером. Я убью тебя. Ты не могла предупредить меня чуть пораньше?

– Да, нужно было так и сделать, – ответила она мне с извиняющейся улыбкой на невинном лице, глядя на которое только бессердечный человек смог бы отказать. – Ты же знаешь, что я ходячая катастрофа. Несколько минут назад я поняла, что забыла попросить тебя об этом, но я уже все распланировала. Осталось только с тобой разобраться.

– Как я могу после таких приятных слов не согласиться оказать тебе услугу? – ответила я, не удержавшись от смеха.