— Влада, мне очень стыдно за свое поведение. Я вела себя недостойно. Прошу меня простить.

— У всех бывают срывы. Жизнь — сложная штука. Порой бьет так, что кажется и не оправишься. Но пересиливаешь себя и идешь дальше. Знаешь, что помогает не сломаться? — княжна качнула головой, а я улыбнулась. — Вера. И прежде всего — в себя. Все будет хорошо, — добавила твердо и впервые за долгое время почувствовала, что так оно и будет.

Глава 13

Проснувшись, я обнаружила, что няня действительно молодой козочкой скачет по квартире. Вернее, по кухне. Мария заверила меня, что чувствует себя отлично, приготовила завтрак для малыша, а покормив его, принялась… жарить блины.

Я сидела за столом и строила с Петей башни из кубиков, украдкой наблюдая за деятельной розовощекой старушкой. Если человеку плохо, не станет же он несколько часов кряду стоять у плиты? Да и выглядит няня действительно хорошо. Молодец, Елизар Авдеевич.

Киса, положив морду на лапы, лежал на полюбившемся месте — около холодильника. Притворяясь спящим, зомби усердно делал вид, что дышит. Вот дурашка-то.

Из ванной доносился шум воды — там занималась утренними процедурами Анастасия. После вчерашнего тяжелого разговора она воспрянула духом и горела желанием помогать.

В общем и целом утро радовало.

Слегка кольнула тревога за Костю. Где он? Как он? Но сразу же откуда-то пришло понимание: любимый обязательно справится. Откуда? А важно ли? Главное, чтобы так оно и было.

Звук льющейся воды стих, и вскоре в кухню вошла тщательно причесанная и готовая к выходу княжна Гоева.

— Али не ходил фотографироваться, — напомнила она. — Когда няню в фотоателье поведу, могу и его заодно взять, — я кивнула. Анастасия же сообщила: — Брат поздно пришел и наверное еще не проснулся. Пойду разбужу, — и торопливо ушла.

Ну так-то да. И я, и Настя, и весь подъезд слышали, как баба Люба открывала горцу дверь. Громко, но на удивление беззлобно Любовь Степановна уведомила постояльца, что на часах два ночи, и гулять в такое время по городу небезопасно. Приворожил наш красавец зловредную бабу, не иначе. С другого она три шкуры бы спустила.

А где, собственно, Али бродил? На чем приехал? Наличных-то у него нет.

Размышления прервала опустившаяся на соседний стул Мария:

— Вот и управилась, — бросив на меня напряженный взгляд, женщина затеребила край фартука.

Нервничает. Хочет что-то сказать. Стоит ей помочь.

Я поставила последний кубик на кривоватую, покачивающуюся башню, похлопала в ладоши вместе с ликующим Петей и спросила у няни:

— Вчера вы о чем-то хотели со мной поговорить?

— Сердце у меня после переноса щемило, — призналась та, оставив в покое фартук. — Еще и дар не слушался, а потом вовсе пропал. Боялась я, что станет плохо и мальца напугаю. Так и вышло. Не успела, дура старая, вас предупредить.

Протянув руку, я накрыла ладонь женщины своей.

— Перестаньте себя корить. Сейчас вы в порядке — и замечательно.

— В порядке, — повторила собеседница и горько хмыкнула. — Не чувствую я так как надо Петеньку. Без дара нет от меня никакого толку, — она ловко поймала полетевший на пол кубик. Вернув его ребенку, понуро опустила голову.

— Серьезно? — я скептически подняла брови. А заметив недоумение Марии, поинтересовалась: — Разве обычные матери или бабушки не в состоянии так как надо, — сделала акцент на фразе, — заботиться о детях и внуках?

— Это же другое, — с тоской протянула няня. — Я всегда знала, что у малыша болит, из-за чего он расстроен или капризничает. Чувствовала, что ему надо. А теперь, — не договорив, она со страдальческим выражением на лице махнула сухонькой ладошкой.

— У вас есть колоссальный опыт работы с детьми. Запомните: даже без дара вы самая лучшая няня на свете. И другой для брата я не желаю.

Глаза старушки увлажнились. Судорожно сглотнув, она прошептала:

— Я позабочусь о Петеньке.

— Ну и договорились. И никаких упаднических настроений! А теперь предлагаю поесть, — няня попыталась вскочить, но я остановила ее жестом. — Сидите. Я сама.

Мы втроем с аппетитом позавтракали и прошли в большую комнату. Расстелив поверх потертого ковра покрывало, я усадила на него Петю. Принесшую игрушки няню отправила причесываться и переодеваться, а сама начала развлекать малыша. Киса улегся поблизости.

Строя из кубиков очередной гараж для машинки, услышала в коридоре голоса. Наконец-то. Впрочем, столь длительное отсутствие Насти меня не особо взволновало. У нее не было ни шанса избежать цепких лапок бабы Любы. Но с ней Али и Елизар Авдеевич, пытать расспросами юную княжну не дадут.