Когда знаешь, куда копать, дело значительно упрощается. А когда ты запомнил «запах» конкретного человека и тебе помогает дух, который может найти кого угодно, то и вовсе интересный расклад получается. Не скажу, что отыскать его было просто. Но сам факт того, что он прятался, лучше всего подтвердил вину.

Остальное — дело техники. Это были кровавые месяцы, но мы методично делали свою работу, безжалостно уничтожая всех врагов и иногда забирая себе целые сокровищницы. Позже это послужит основой для могущества моей семьи.

В какой-то момент вся эта кутерьма закончилась. Калистий мне нервы потрепал, пока бегал, но в итоге и его выследил, и других координаторов. Массовики-затейники, блин. Столько крови попили. В один из дней, как вернулись, мы не получили ни одной новой наводки. Обычно либо пленные раскалывались, что-то новое рассказывая, либо кто-то к нам заглядывал. Теперь их начали ловить ещё у Колодца. А надо было всего лишь дать Паолю по морде.

Кусок мы в итоге большой отхватили. Переварить бы его. И остыть. Когда постоянно льёшь кровь, невольно ожесточаешься. Я это видел по лицам всей команды. Поэтому, не получив новых наводок, дал неделю увольнительной, распорядившись выписать всем поощрительную премию на «погулять». Часть добычи бойцы позже получат. Её надо сначала подсчитать, проверить, разобрать… Короче, не всё сразу. Мы реально столько всего нагребли, что разбираться и разбираться. Но не сомневаюсь, если свою долю моя рейдовая команда продаст, то по меркам королевства каждый из них станет обеспеченным человеком. Они и так далеко не бедняки, но… А, ладно. Чего чужие деньги считать. В моём герцогстве намечается формирование элиты, и надо бы обсудить с Краской и Шупой, куда этот процесс направить.

Тем, что там в королевстве происходит параллельно, я не то чтобы интересовался. Такен слово сдержал и отправил меня в опалу. Хотя какая это опала. Меня не дёргали, поэтому это скорее на отпуск походило. Кровавый отпуск. Слухи разные доходили, один из интересных — Такен запланировал строительство большой наземной дороги, которая свяжет города.

Тут надо пояснить, что с дорогами у нас ситуация очень неоднозначная. В прошлом люди строили хорошие дороги, которые где только не прокладывали. Но время беспощадно, поэтому от того наследия мало чего пригодного осталось. Цивилизация рухнула вовсе не моментально, технологии тоже не сразу растеряли, какое-то время дороги ещё поддерживали. В какой-то момент наследие всё же было утрачено. Дальше дороги тоже латали, но каждый делал это в силу своего желания, финансовых возможностей и компетенций. Поэтому сейчас единый стандарт отсутствовал, что, понятное дело, сказывалось на торговле. К примеру, от столицы до «столицы» востока, где сейчас Гон наместником трудился, не существовало прямого пути с нормальной дорогой.

Поэтому решение исправить эту проблему — не было удивительно. Как и то, что исправлять её будут за счёт пленных пиратов. Ума не приложу, как Такен это собирается провернуть, как контролировать пленных, а главное, как сподвигнуть их прокладывать качественную дорогу, но это не мои проблемы. Тут был интересен сам факт, куда пленников направили.

Неожиданно пришла новость, что Паоля тоже в опалу отправили. Я удивился, честно. Как-то не ожидал такого решения. Когда узнал подробности, долго ржал. Дело в том, что после одной из моих выходок, когда я с Вологодскими зацепился и это чуть к бойне в крепости шиноби не привело, меня Такен в качестве наказания-испытания отправил в город Лесной. В глушь, где хозяин города Лесничев нас в гробу видел и дела были запущены сверх меры. Тогда мне дали задание разрулить все проблемы и превратить это отсталое место во что-то нормальное. Что я в целом и сделал. Захолустье не стало конфеткой, но оно теперь верно служит короне и, насколько знаю, приносит прибыль. Более того, там первое поселение дроу, которое поставляет всякое разное и дорогое.

Ржал же я от того, что Паоль повторил мою судьбу. Он отправился куда-то за Сибирь и получил под своё управление весь тот регион. Ну, как получил. Его отправили туда изучать, что там вообще происходит, и наводить порядок. Звучит масштабно, а по факту огромная территория далеко от столицы, тех самых дорог почти не осталось, населения мало, экономика околонулевая. Зато, по слухам, засилье демонов и тварей. По факту, дикий фронтир. Так что в ближайшее время я Паоля вряд ли встречу.

Что сказать. Меня это полностью устраивает.

Думаю, не сильно ошибусь, если скажу, что политическая карьера Паоля на текущем этапе рухнула на самое дно и шансы стать следующим королём у него сильно упали.

Очень, ну просто очень интересный фактор. Настолько интересный, что я решил обсудить с Розой. В политической жизни королевства она куда лучше меня разбиралась. Что её не особо-то волновало в данный момент, и мой вопрос она встретила с осуждением.

София… А мы так назвали нашу дочь, когда я пришёл, ела, присосавшись к груди. Момент не самый удачный был, соглашусь, но сейчас все моменты неудачные, потому что я постоянно мотаюсь и потому что угроза нападения сохраняется.

— Сложная ситуация, — сказала мне жена. — Скажи, ты сам хочешь стать королём?

— Нет, — уверенно заявил я.

— Уверен? — прищурилась она. — Какие у тебя тогда планы?

— Тебе честно?

— А ты допускаешь мысль, что можно и соврать?

— Как я могу соврать любимой жене, — хмыкнул я.

— Тогда что ты такое задумал, что нам не понравится?

— Разобраться со всеми делами в клане, вырастить детей и отправиться путешествовать.

— Одному?

— Роза, это странный вопрос. Когда это ещё будет.