— Попытаются разделить, — сказала Гроза. — Лучше всего держаться вместе и оставаться здесь.

— Я пойду, — качнул головой Тим. — Не хотелось бы проверять, насколько далеко они готовы зайти в шантаже. Остальные тоже остановились, приглашают.

Дальше Тим не стал ждать, превратился в ветер и ушёл.

— Что будем делать? — спросила Тамара. — В смысле, понятно, что мы всех убьём, но в каком порядке и каким способом?

Подошёл Шупа. Создал проекцию в виде иллюзии вида сверху.

— Это кто и где расположен, — указал он поочерёдно на фигуры. — Странная девка, воняющая смертью. Идёт к нам по главной дороге. Маг возле школы, куда Тим отправился. Демоница и крылатая на скале, близко к самым населённым кварталам. Что-то делают, собираются бить по гражданским. Войско движется к рейдерам. Ну да вы сами это видите.

— Наверняка есть ещё кто-то, кто ударит в неожиданный момент, — сказала Гроза. — Мертвячку на себя возьмём мы с Люцием. Калия, ты охраняешь дом. Шупа и Тамара, действуйте вместе, сами решите, кого прикончить первыми. Толпу или этих наглых девок.

— Крылатая вроде послом работала, перемещаться умеет, — припомнила Тамара.

— Я сам с ними разберусь, — без особого удовольствия сказал Шупа.

— Потому что там рядом квартал твоей любовницы? — фыркнула ситкартка.

— Потому что не хочу, чтобы наше население сократилось. Всё, пошёл.

— Ну и я тогда, — ответила Тамара и исчезла.

— Пойдём, встретим гостью, — сказала Мария мужу.

И пошли.

По возвращении после лечения, помимо всех новостей, Мария также узнала, что её сад был, мягко говоря, в значительной степени сокращён. Чего хотелось бы избежать вновь. Не то чтобы женщина поставила на первое место какие-то растения, нежели жизни людей клана, но одно не исключало другого, поэтому выйти немного вперёд, за стену, чтобы встретить самоуверенную девку, было самым разумным решением.

— Она не может не знать, что мы здесь, — озвучил Люций очевидную мысль.

— А мы не можем не исходить из того, что она это знает и что как-то подготовилась. Опасные силы, артефакты, духи или ещё какие трюки. Не ради этого ли момента Спар дрючил нас столь яростно?

— Звучит как-то похабно, — поморщился Люций.

— Ты, главное, сильно не подставляйся и дай мне просто пару секунд. Этого хватит.

У поместья была своя охрана. Сейчас она расположились на стене, приготовившись отражать нападение. Всего периметр контролировало пять самых доверенных пятёрок, но их задача сводилась к тому, чтобы задержать, подсобить, но никак в этой битве не играть первую роль.

Люций создал гравитационный шар, поднял их, перекинул через стену. А там и противница показалась, которая просто шла по склону.

— Подозрительно это. Мне не нравится, — заметил Люций.

Мария ничего не сказала. Её взгляд был подобен проклятой способности Тима, пусть и не настолько сильный. Тем не менее он был способен познать и расщепить многое. Будь то энергетические потоки, металлы или плоть. На дистанции в семьдесят шагов Гроза могла убить обычного человека взглядом. На дистанции в пятьдесят — разрушить щиты. На дистанции в тридцать — бить в полную силу, доставив проблемы любому. Разумеется, существовало множество способов, как это обойти, но и Мария владела разными трюками, позволяющими обойти эти способы. Не говоря уж о множестве других козырей.

Поэтому нужно было всего лишь подпустить противницу чуть ближе, чтобы прихлопнуть наверняка.

Начали они одновременно. Гроза — с заклинаний. Девка — с чего-то чёрного, что выплеснулось из теней вокруг неё и побежало на Вологодских. Это было похоже на чёрную волну, на прибой, что вдруг решил их накрыть.

Чувство опасности Люция отреагировало умеренно. Субстанция не была чем-то чрезмерно опасным. Тем не менее инстинкты сработали как надо, и мужчина не стал скромничать, задействовал особый удар, который называл абсолютным. Эта мощь пробила набегающую черноту, как и заклинания Грозы. Но всё это увязло, пусть и прошло дальше, образовало бреши, которые тут же закрылись. Единственное, что успел увидеть Люций, — как противницу защитила новая мужская фигура с мечом.

Мария создала щит из молний и начала пережигать то, что на них навалилось. А когда распознала, что это такое, невольно дёрнулась. Потому что поглотила их…

— Это духовная плоть! — бросила она.

Скорее от удивления и отвращения, чем от страха. Но тут опора под ногами дрогнула — плоть была повсюду, обхватив их полностью, с куском дороги, на которой они стояли.

— Нас куда-то тащат, — более спокойно заметил Люций.

— Пробиваемся.

Мария сплетала одно заклинание за другим, пробивая путь. Легко — отмечала она. Плотность малая, плоть податливая, защитные свойства низкие, зато деление клеток — запредельное. Толщина их тюрьмы составляла около десяти метров. Это было хорошо видно, когда удавалось пробить тело навылет. И этот слой постоянно двигался, смещался.

— Резко! — крикнула Гроза.

Попытка пробежаться лишь ускорила процесс. Плоть смещалась, крутилась и вращалась, закрывая уничтоженные участки и не давая выбраться.

С десяток секунд Марии потребовалось, чтобы разобраться, что происходит. Ещё пять — чтобы подобрать заклинания и пробить путь наружу. Выбравшись, они оказались не там, где были, а совсем в другом месте, рядом с извивающейся тушей то ли духа, то ли демона.

— Нас закинули в мир духов, — сказал Люций.

Мария тихо выругалась. Когда-то давно она уже придумала заклинание, позволяющее вернуться обратно. Оставалось разобраться с тварью, которая уже разворачивалась, чтобы навалиться на них.