– Я принимаю ваш выбор. Не одобряю, но принимаю.

Поверженный Орт, молча наблюдавший за происходящим, возмущенно закричал, обращаясь к мужчине:

– И ты это позволишь?! Сделай что-нибудь! Ты же вожак!

Но Эрид отрицательно покачал головой:

– Если ты не заметил, у стаи новый вожак. А я теперь просто старый волк, который будет доживать свой век зная, что вырастил глупых, безрассудных, но добросердечных детей.

– Но она женщина!
– продолжил негодовать Орт.
– Женщина не может стать вожаком! Ты должен отстоять свое лидерство! К тому же она принадлежащая Стихии! Ее нужно убить, до того, как она уничтожит всех волков!

Эрид строго посмотрел на собеседника и ледяным тоном произнес:

– Луну выбрала стая. А волки идут только за сильнейшим. Сейчас, здесь, самый сильный волк - Луна. И она это доказала, сразившись с тобой. Я не стану оспаривать решение всей стаи. Лидера выбирает народ. И мой народ показал, чьи приказы готов исполнять.

А Волчица хитро улыбнулась и отрывисто произнесла:

– Как новый вожак стаи Первой звезды я заявляю, что альянс между двумя стаями не состоится. Я не выйду за тебя. Орт. Все кончено. Тебе здесь больше не рады. Уходи.

В подтверждение ее словам волки поднялись на мощные лапы и грозно зарычав продемонстрировали готовность напасть на противника в любую секунду.

Орт обвел стаю не добрым взглядом.

– Ты пожалеешь об этом.
– зловещи прошелестел он, сверля Луну взглядом.

Затем, Орт обернулся волком и лязгнув зубами быстро исчез в лесу.

Глава 44

Ян гнал машину изо всех сил спеша поскорее в "Кошачий коготь". Рядом с ним на пассажирском сидении находилась Анита. Девушка нервно теребила прядь волос и время от времени взволнованно поглядывала позади себя. На заднем сидении устроилась Луна, которая прижимала к себе Карата, находящегося в полу бессознательном состоянии. Ноги Ифрита сильно обгорели. К тому же он успел обильно надышаться дымом. И сейчас Карат выглядел не очень хорошо.

– Долго еще ехать?
– нервно спросила Луна.

Анита посмотрела на дорогу и поспешила успокоить девушку:

– Не переживай. Скоро будем на месте.

Стая, конечно обработала раны Карата. Но для того, чтобы вылечить его этого оказалось не достаточно. Здесь была нужна помощь настоящего лекаря, а не травника-волка, который хоть и очень старался, но смог только облегчить боль Ифрита. Луной было принято решение отправиться в "Кошачий коготь" к Митре. Вместо себя, как временно исполняющего обязанности вожака, девушка оставила Эрика. И несмотря на возражения со стороны Клима, который не хотел отпускать Принадлежащую Стихии, ссылаясь на необходимость продолжить обучение, волчица твердо заявила, что вернется только когда убедиться, что Карат поправится. Она звучала настолько непоколебимо, что спорить с влюбленной девушкой не решился никто. И сейчас Луна явно теряла терпение, то и дело подгоняя Яна.

– Ты можешь еще медленнее ехать?
– раздраженно спросила она.

Ян тяжело вздохнул и спокойно отозвался:

– Луна, я выжимаю из машины максимум.

– Эта колымага ели тащится.
– фыркнула девушка.
– Ян, надави на газ.

Карат приоткрыл глаза и хрипло проговорил:

– Нет нужды спешить. Я не умираю. Просто несколько ожогов и легкое отравление дымом. Я буду жить.

Луна ласково погладила его по голове и строго сказала:

– Отдохни. Не трать силы на разговоры. Мы скоро приедем. И тебе помогут.

Анита повернулась к девушке и осторожно сказала:

– Карат очень сильное существо. То, что произошло не приятно и болезненно. Но не смертельно. Ожоги быстро заживут. Ему просто нужно хорошенько выспаться.

Луна сфокусировала рассерженный взгляд на собеседнице и сухо спросила:

– Ты что врач?

– Ну нет.
– пожала плечами девушка.

Волчица закатила глаза и грубо высказала:

– Тогда не лезь с советами. Просто отвезите нас к лекарю. Ян? Долго еще?

– Почти приехали.
– отозвался парень.

Анита повернулась лицом к лобовому стеклу и устало откинулась на спинку сиденья. Ян успокаивающе накрыл ладонью ее руку. А она полушепотом проговорила:

– Я конечно понимаю, что она переживает за Карата. Мы все за него волнуемся. Но я держусь из последних сил, чтобы ей не вмазать.

– Она переживает не так, как мы.
– в тон ей ответил Ян.
– Для нас Карат хороший друг. А для нее он любимый мужчина. Знаешь, когда я увидел, то что с тобой делала Сара, я тоже потерял голову. Хотя я понимал, что как бы она тебя не пытала, ты не умрешь. Ты бессмертна. Но тебе было больно. И этого хватило для того, чтобы я впал в ярость и ввязался в заведомо проигрышную драку с кучей браконьеров. Отпинали они меня тогда так, что я думал уже никогда не встану на ноги.

Анита ели заметно улыбаясь, посмотрела на парня.

– Значит ты переживал за меня так же, как Луна за Карата?

Ян смущенно покосился на нее, судорожно ища, что ответить. Обсуждать свои чувства к девушке прямо сейчас он был не готов. И к его счастью именно в этот момент в окне показалась старая водонапорная башня.

– Мы приехали.
– громко сообщил он, радуясь тому, что неловкий разговор можно не продолжать.

Заглушив мотор, Ян вышел из машины и поспешил на помощь к Карату. Ифрит безуспешно пытался подняться на ноги. Но обгоревшие конечности отказывались слушаться. Только он вставал с сидения, как заваливался обратно.