Несколько раз меня кидало из стороны в сторону, и прохожие, наверное, думали, что я пьяна, поэтому окидывали взглядами, полными осуждения. Но мне было всё равно. Лишь бы дойти и поскорее упасть на своё тряпье!!!

Дошла. Упала. Мгновенно провалилась в сон. Но он оказался болезненным и беспокойным. Я часто просыпалась то от холода, то от испарины, покрывавшей тело с ног до головы, и к утру почувствовала себя невероятно разбитой и больной.

С трудом присела и разлепила глаза. Поняла, что вчера даже сумку с себя не сняла, поэтому она сильно мешала мне спать. Когда пила воду из фляги, то руки дрожали, как у пьяницы после попойки, и я увидела, как сильно исхудали мои запястья. Наверное, лицо тоже заострилось и превратилась в обтянутый кожей скелет. Это было плохо. Голодая второй день подряд после полуголодного существования, я могла чрезмерно обессилеть и потерять место в Академии.

Может… что-то украсть?

Нет, не хочу воровать! Это отвратительно, и однажды я пообещала небу, что больше никогда не стану на эту скользкую дорожку.

Я кое-как расчесала пальцами свои светлые мелкие кудряшки, поправила напрочь измятый камзол и рубашку и с трудом тронулась в путь.

Ноги слушались плохо, голова кружилась, но после сна я чувствовала себя лучше, чем вчера. Начали приходить отчаянные мысли попросить милостыню, но я отбрасывала их с отвращением: я же теперь студент Академии магии! Меня могут узнать, и тогда на учёбе придется поставить жирный крест!

А подработать я смогу только после занятий. Вот только… как продержаться еще целых полдня???

Когда вошла во двор Академии, занятия ещё не начались. Стараясь не привлекать внимания, снова набрала в флягу воды, а потом, отойдя под тень ближайшего дерева, жадно выпила ее почти до дна. Меня качнуло, и пришлось схватиться за шершавый ствол, борясь с накатившим головокружением.

Так, Тинолия! Держись!!! Ты и не из таких передряг выбиралась! Важно укрепиться на учебе, найти подработку, потом можно будет отыскать нормальное жильё или же переселиться в общежитие – и всё пойдет как по маслу. Лишь бы дотерпеть…

Первые две лекции я прослушала нормально, но, когда студенты приготовились отобедать, неожиданно накатила тошнота. Я так стремительно выскочила из класса, что все недоуменно посмотрели мне в след.

Упав под деревом в дальнем углу сада, я обессиленно закрыла глаза. Проклятье! Это испытание становится всё более невыносимым. Нужно срочно что-то поесть, иначе я не выдержу. Приоткрыла глаза и огляделась по сторонам. Может, в саду растут какие-то съедобные растения?

Когда мой взгляд пробежался по невысоким кустам вдоль каменного забора, я увидела знакомые черные ягоды. Это была черноплодница – съедобная ягода с терпким вкусом и жесткой кожурой. Из нее часто варили сиропы и даже пекли пироги, но сейчас на голодный желудок я не знала, как она пойдёт.

Однако выбора всё равно не было.

С трудом поднялась на ноги и, шатаясь, поковыляла к кустам. Рвала ягоды дрожащими руками и клала их в рот. Они были кислыми и очень терпкими, и у меня мгновенно сжался желудок, словно не решаясь их переварить. Я съела не больше дюжины, а потом устало присела на землю. Прикрыла глаза. Может, полегчает?

Но уже через пять минут я поняла, что стало только хуже. Начала подступать тошнота, желудок пронзило болью…

Поняла, что проиграла. Поняла, что на сей раз я не смогла победить. Две скупые слезы покатились по щекам, но я со злостью смахнула их рукавом. Захотелось заорать во всю глотку, выплескивая накопившуюся боль разочарования.

Что будет, если я не приду на занятия? Меня отчислят или только засчитают штрафной балл?

Кажется, кто-то из преподавателей говорил, что с посещаемостью в Академии весьма строго, а я всего лишь первокурсник…

Боль в желудке стала острее. Кажется, меня сейчас вырвет прямо здесь. Нужно срочно уйти…

Схватив сумку, я поднялась на ноги и медленно потащилась к воротам Академии. Как на зло, вся улица была заполнена людьми, и вызывать рвоту у них на глазах означало для меня потерять последний шанс на возвращение. Нет, я сейчас отойду подальше, найду тихое пустынное место, и тогда…

Шла узкими улочками, держась рукой за живот. Тошнило всё сильнее, перед глазами начали появляться разноцветные круги. Наконец, улицы опустели, и меня просто вывернуло наизнанку. Стало легче, но совершенно отнялись последние силы. Как я дошла до своей «постели», не запомнила. Рухнула в тряпье и, кажется, потеряла сознание.

Очнулась от того, что кто-то усердно тряс меня за плечи.

– Очнись, идиота кусок! Ты почему не пошел к лекарю??? Ох и выпросишь ты у меня!!!

Знакомый голос, красивое, как у небожителя, лицо, густые длинные волосы, рассыпные по плечам, и безумно дорогое одеяние - надо мной склонился тот самый блистательный студент из Академии, смотрящий с напускной суровостью в моё измождённое лицо.

– Вставай! И не вздумай опять отключаться!

Меня подхватили сильные руки, и я повисла на парне, как пальто на вешалке.

Через пару мгновений перед глазами взорвалась яркая вспышка, и мы со студентом шагнули в самый настоящий пространственный портал…

____________

Дорогие читатели! Приветствую вас в своей новой истории. Приключения одарённой девчонки в магической Академии обещают быть очень насыщенными, особенно если она переодета парнем и живет в одной комнате с блистательным красавчиком-аристократом!