– Я знаю. Ты желаешь мне только лучшего, и, поверь, я не против, но… не надо так давить. Мне от этого не легче.

– Знаю, милая… знаю… Просто я не хочу, чтобы ты стала такой же, как Юлечка. Не хочу, чтобы ты утонула в этом горе.

Тихонько шуршит целлофан, следом слышится глухой хлопок. Медленно разворачиваюсь на стуле, Яся открывает дверь на кухню и упирается виском в дверной косяк, обнимая себя за плечи.

– Прости за это, – виновато вздыхает она.

– За что? У тебя классная бабушка.

– Ее гиперфиксация на правнуках с каждым годом становится все острее.

– Это даже мило.

– Раньше я тоже так думала, – как-то отстраненно отвечает Яся и бросает беглый взгляд в сторону микроволновой печи. – Уже одиннадцать. Мне нужно собираться в студию.

– Да, мне тоже уже пора. Спасибо за завтрак. Все было очень… Ясь, – зову я, заметив, что она вот уже несколько секунд почти не двигается и, кажется, даже не дышит.

– А? Что? – вздрагивает она.

– Все нормально?

– Угу. Просто задумалась. Я-я-я… мне нужно Даше позвонить.

Она уходит в спальню, а я собираю со стола посуду и отношу в раковину. Включаю воду и наливаю на губку моющее средство, уходя глубоко в мысли. Частенько близкие родственники из-за большой любви не замечают, что вместо поддержки дарят родным только тревогу и чувство вины из-за неоправданных ожиданий. Мы все хотим быть лучшими для любимых, хотим, чтобы они гордились и восхищались нами, и в этих вполне естественных желаниях легко провалиться в сети чужих желаний и стремлений, забыв о том, чего хотел ты сам. У Ясмины действительно классная бабушка, и я уверен, что она искренне любит внучку, но забота о ее благополучии на самом деле больше смахивает на давление или даже принуждение. Чего хочет сама Ясмина? Семью? Детей? Дом в пригороде? Она вообще в этом разобралась? Хоть пыталась? Или же она просто делала то, что от нее ждут? Ее отношения длиною в десять лет, конечно, впечатляют, но опыта дают не так уж и много. Это всего лишь одна модель с одним конкретным человеком.

Прибравшись на кухне и сложив чистую посуду в сушилку, вытираю руки полотенцем и вдруг чувствую движение за спиной.

– Ты что, посуду вымыл? – удивленно спрашивает Яся.

– Да.

– Спасибо, – отвечает она так, словно я сделал что-то волшебное. Вот и доказательство. Она подсознательно нас сравнивает, меня и этого Сережу. И точно будет сравнивать еще какое-то время, до тех пор, пока не отпустит его окончательно. Или до тех пор, пока я не разобью его образ в пух и прах, выиграв по всем пунктам.

Поворачиваюсь к ней лицом и вижу, что от былой легкости не осталось и следа. Не уверен, причина в визите бабушки или в чем-то еще, но то, что Ясмине неуютно, – очевидно. И я мог бы задать кучу вопросов, вывести на еще один душевный разговор о том, кто и как себя чувствует, но вместо этого делаю шаг вперед и обхватываю Ясмину за локти, притягивая ближе. Так будет быстрее и куда показательнее.

– Спасибо за завтрак, – произношу я, неторопливо наклоняясь к ее губам.

– Пожалуйста, – шепчет она в ответ, потянувшись навстречу.

Закрываю глаза, поцелуй с привкусом кофе и корицы подтверждает самое важное. Я все еще нужен ей, а она нужна мне. Не самый плохой расклад, если не вдаваться в детали. Яся закидывает руки на мои плечи, мои ладони опускаются на ее талию, обнимая крепче. Проскальзываю языком в ее рот, и легкие обдает жаром.

– Мне правда нужно собираться, – сбивчиво говорит она, потираясь кончиком носа о мой нос. – Появилась еще одна запись на три часа.

– Все-все. Ухожу, – отвечаю я и вопреки словам целую ее снова, не сумев удержаться.

– Еще раз прости за бабушку.

– Ерунда.

– Мы ведь все еще… между нами…

– Угу… – рычу ей в губы, и Яся нежно скользит ими по моим. – Все хорошо.

– Тогда… хорошо, – выдыхает она и легонько меня отталкивает, упираясь ладонями в грудь.

Любуюсь ею: глаза закрыты, щеки розовые, губы привлекательно блестят. И это все уже слишком даже для меня. Нужна передышка. Нам обоим.

– Я пойду, – произношу, скрывая огорчение, и целую Ясмину в щеку. – Пора и честь знать.

– О-о-о, – весело тянет она. – Уж кто-кто, а ты знаешь ее лично.

В ее глазах мерцает странный свет, который мне хочется принять за восхищение, но я решаю немного подумерить собственное эго. Хотя… если все так, это чертовски приятно. Нахожу вслепую ладонь Ясмины, мягко сжимаю и подношу к губам, оставляя поцелуй на тыльной стороне. Она очаровательно хихикает и отвешивает дурашливый реверанс.

– Дуй уже отсюда, рыцарь. Принцессе пора на работу.

– Я уйду из вашего дома, но не из ваших мыслей. Так же как и ваш образ исчезнет с моих глаз, но никогда – из сердца.