– Так, - тот махнул рукой.
– Скорее всего, ерунда.

– Расскажи, - мягко попросила женщина.
– Джедаям следует прислушиваться к интуиции - через нее, с нами говорит Сила.

– Да тут не интуиция, а, наверное, логика, - с сомнением ответил Нил.
– Причем, не очень и стройная. В общем, у нас есть бандитский джедай, трясущий световым мечом и техниками Силы направо и налево. Возможно, он делает это для престижа своего хозяина-хатта. Но, если это так, почему он отказался разделаться с какой-то левой бандой? Силовая акция выиграла бы Рогге много больше очков, чем вшивое вымогательство. Тем более, цель удобная - сильного покровителя у нее, считай, и нет.

– Недостаток времени?
– предположила Луминара.
– У джедая были какие-то срочные дела, и возня с Бексом Резуном слишком бы его задержала.

– Может быть, - согласился Нил.
– Объяснение вполне подходящее. Но мне на ум пришло другое: наш злодей - слабосилок. Тяжелое оружие бандитов, помнишь? Возможно, джедай Рогги - беглый юнглинг или падаван, припрятавший свой меч. На Бекса, с его большими пушками, он попросту не решился полезть.

– Такое вполне вероятно, - согласно кивнула мириаланка.
– И, если твое объяснение верно, мы можем попытаться захватить этого джедая живым. Возможно, даже удастся вернуть его к свету.

– Попробуем, - юноша с задумчивым видом пожал плечами.
– Но меня другое занимает. Вряд ли наша цель будет ждать у входа во дворец Рогги. Еще, войти туда тихо нам тоже вряд ли удастся - охрана не пустит. Вломившись к Рогге с зажженными мечами, мы неминуемо спугнем джедайского злодея. А значит, нужно его как-то выманить. Вот что я об этом думаю…

Нил закончил объяснять наставнице свой план, когда их спидер приземлился рядом с гостиницей. План этот не нашел в мириаланке никакого положительного отклика - покинув машину, она громко хлопнула дверью, и раздраженно высказалась:

– Нет, нет, и еще раз нет! Это не метод джедаев, и даже больше - сущее безумие! И как только тебе такое в голову пришло?

– Подумал, и пришло, - невозмутимо ответил юноша, подходя к ней.
– И вовсе это даже не безумие - всего-то и нужно, что немного денег. Нам же выдали что-то на сопутствующие траты?

– Деньги найдутся, - недовольно произнесла Луминара.
– Но безумие твой план не из-за них. Просто… это же ситх знает что. Ни один известный мне джедай не стал бы устраивать подобное.

– Значит, будем первыми, - безмятежно отозвался Нил.
– Но, если у тебя есть лучшая идея, как нам достать роггиного джедая - я весь внимание, - подумав, мириаланка тяжело вздохнула.

– Ладно, - с сокрушенным видом согласилась она.
– Сделаем, как ты предлагаешь. Придется потратить весь завтрашний день на подготовку, - она задумчиво осмотрела своего падавана.
– Честно говоря, я думала, ты захочешь отдохнуть перед захватом хаттского прихвостня. Отдохнуть в нашем номере, с его кроватью, - по ее лицу проскользнула мимолетная улыбка.

– Я тебя люблю, - умилился юноша, обнимая Луминару. Отпустив ее, он с сожалением добавил:

– Но дело, всё-таки, прежде всего.

Эпизод XXVI: В погоне за призраками, часть вторая

Хаттский дворец

Сегодня, во дворце Рогги-хатта ожидался наплыв гостей. Глава каджидика Иллип разослал приглашения во все сколько-нибудь значимые банды, синдикаты, и картели Днальвека, обойдя вниманием разве что Черное Солнце - их местный виго безвылазно сидел в другом крупном городе планеты, Мейрме, что было далековато для светского визита. Сегодняшний прием для сливок бандитского общества обязан был поднять репутацию Рогги на новые высоты: как говорили слухи, он собирался представить гостям нечто необычное.

Толпа криминальных боссов неминуемо должна была притащить с собой ещё большую толпу охранников; в ожидании всех этих вооруженных гостей, собственная охрана Рогги была несколько на взводе. Автоматические турели, устроившиеся на вершине невысокой дворцовой ограды, повизгивали поворотными сервомоторами, и усердно пялились оптикой сенсоров в каждый источник подозрительного движения. Из части окон дворца торчали стволы дальнобойных бластерных ружей; на округлых, песочного цвета стенах дворцовых помещений, до смешного напоминающих набор разновеликих кастрюлек с крышками, тени от плазменных снайперок выглядели отметками застарелой накипи. Боевые дроиды и живые солдаты Рогги передвигались по дворцовым коридорам резвее обычного, готовясь принять гостей с вежливостью, но не без осторожности. Вежливость осталась невостребованной - первыми, на вечеринку заявились нежданные, незваные, и откровенно неприятные визитёры.

Их прибытие началось с редкого дождя небольших цилиндриков, приземлившихся на турели ограды, и полыхнувшие синими облаками вспышек. Метко брошенные ионные гранаты наглухо вырубили электронику защитных систем, превратив их в уродливый элемент декора. Следом, под шипение и свист реактивных ранцев, на утоптанный песок внутреннего двора опустились сами вторженцы. Их куполообразные шлемы равнодушно пялились по сторонам т-образными смотровыми щелями, забранными темной транспаристалью, бластерные карабины хищно водили стволами, а полированный металлокомпозит брони отбрасывал во все стороны яркие солнечные зайчики.