– Здорово, - отрешенно прокомментировал Нил.
– В смысле, спасибо за тренировку, мастер Колар, и за советы тоже.

– Да не за что, - отмахнулся забрак.
– Вот только… - он умолк, и задумчиво пожевал губами.

– Ты разве не собираешься попросить у меня кое-чего?
– всё-таки продолжил он.

– Просить?
– удивился юноша.
– Чего мне ещё у вас просить? Фехтовать мы уже оба нафехтовались.

– Я могу хоть сейчас произвести тебя в рыцари, - прямо ответил мастер-джедай.
– Срежу косичку, отпишусь совету, и готово. На время войны, все эти церемонии сильно упростили. С боевкой у тебя полный порядок, с Силой - тоже, я это прекрасно чувствую. Чем ты не рыцарь?

– Спасибо, не надо, - расслабленно отозвался Нил.
– Не хочу от наставницы уходить. Ни сейчас, ни после войны.

– То есть, внаглую нарушаем устав, - с лукавым прищуром отметил Ажен Колар.
– Ещё и члену совета об этом говорить не стесняемся.

– Ага, - безмятежно признался юноша.
– Мы бы с ней ушли из ордена хоть сейчас, но… война.

– Она, проклятая, - со вздохом согласился забрак.
– Все с ног на голову перевернула.

– Осуждаете, мастер Колар?
– Нил с ленивым интересом приподнял бровь.
– Нашу с рыцарем Ундули привязанность.

– Знаешь, Нил, нет, - подумав, ответил джедай.
– Здесь и сейчас - нет. Все мы сражаемся за что-то. Мне, например, греет душу безопасность Иридонии. И Корусанта. Особенно - храма, с теми из юнглингов, что помельче. Но это все где-то далеко, на другом краю галактики. Вам с рыцарем Ундули легче. То, за что вы сражаетесь, у вас перед глазами. Не прямо сейчас, - он весело фыркнул, - но ты понял.

– Понял, - подтвердил юноша.
– Но любовь любовью, а галактика тоже штука важная. Мы, как-никак, в ней живём.

– Так я и не говорю, что ты неспособен глянуть дальше своего носа, - Ажен Колар широко улыбнулся.
– Кел Дор это наглядно показал.

– Ага, мне тоже, - меланхолично протянул Нил. Он встряхнулся, отгоняя неприятные воспоминания, и спросил:

– А что, были просьбы об экстренном производстве в рыцари?
– забрак неожиданно рассмеялся.

– Лучше, - с удовольствием ответил он.
– В мастера.

– Зачем?
– искренне удивился юноша.
– Милостью канцлера, мы все теперь военнообязанные, и слушаемся командования. Совета, то есть. Или кому-то срочно понадобились тайные знания ордена?

– Тут другое, - с иронией ответил мастер-джедай.
– Кое-кому, - он на секунду глянул вдаль, насмешливо щурясь, - статусы и звания куда важнее реальных дел.

– Ну да, признание заслуг, - Нил пожал плечами.
– Этого все хотят, так или иначе.

– Все, да не все, - скептически глянул на него Ажен Колар.
– Ты вот что-то не рвешься. На деле, никто бы рыцаря Ундули от тебя не забирал, стань ты рыцарем и сам. Что бы ты ни думал, в совете сидят вовсе не бездушные дроиды.

– Ну, мне оно как-то не нужно, - с сомнением ответил юноша.
– Косичку переплетать я уже наловчился, а это - единственная тягость моего падаванства. Уважительно обращаться к старшим? Я бы и так это делал. Приказов слушаться? В самые главные я не рвусь, ну вот совсем. Двигаться вперёд в этой жизни? Закончим с войной, а там посмотрим.

– Жаль, некоторые разумные не думают так же, - ухмыльнулся забрак.
– Ладно, отпущу тебя, а то рыцарь Ундули уже заждалась.

– Заждалась… - Нил коснулся их с наставницей телепатической связи, и мечтательно улыбнулся.
– Ещё раз спасибо, мастер Колар. За тренировку, и за беседу. Приятно встретить понимающего разумного.

– Иди давай, понимающий, - насмешливо фыркнул мастер-джедай.
– У нас обоих дел полно, если ты вдруг забыл.

– Точно, - спохватился юноша.
– Надо связаться с… моим другом за линией фронта. Да пребудет с вами Сила, - скомканно попрощался он, и поспешил к турболифту.

Эпизод LXXXVIII: Глаз бури

Нил Коррин отстучал последнее слово длинного письма, и с чувством искреннего удовлетворения нажал на клавишу отправки. Его послание Дираэлю Текару описывало все тонкости их неприятной ситуации, и предлагаемый Нилом выход. Выход, который должен был воспользоваться дираэлевым положением в стане врага как нельзя лучше. Юный джедай не смог выдумать какой-то сверхординарной приманки, должной во что бы то ни стало привлечь внимание каэнэсовцев, но успешно накидал в своем письме целый ворох вариантов. В них входили как примитивные заманухи вроде денег, ресурсов, и образчиков новейшего оружия, так и более заковыристые придумки - древний кайбер-кристалл из сердца мертвой звезды, голокроны из хранилищ ордена, и мандалорский “черный меч”, тайно похищенный у клана Висла. Финалом этого мозгового штурма был совсем уж бредовый вариант - банки данных с ценной информацией, не доверенной галанету. Юноша также не поленился залегендировать каждое из своих измышлений. Кроме, разумеется, носителей информации - их он докинул чисто для количества.

– Вот и все, - довольно проговорил он, убирая датапад.
– Теперь - ждем ответа.

– Снова ждать, - с непонятной эмоцией протянула Луминара.
– А после - снова в бой, или в дорогу, или и то, и другое.

Нил обеспокоенно повернулся к ней. Едва их глаза встретились, он немедленно поднялся из-за стола, и приблизился к кровати, на которой растянулась джедайка.

– Да, - тускло подтвердила та.
– Устала. Не физически - просто надоела эта непрерывная беготня. Чувствую себя затертым листком флимсипласта, который комкают снова и снова. Когда уже все закончится?