Девушка понимала, что после того, как стражи осмотрели парк, должны появиться гости, визита которых ждали не только в больнице. Осторожно, стараясь не производить ни звука, она изменила позу, сместив вес и, удобнее устроившись на ветвях, подалась вперёд. Несколько чёрных «Гелендвагенов» с шуршанием припарковались перед больницей, и девушка, поднеся к глазам бинокль, вгляделась в лица мужчин, постепенно выбиравшихся из машин.

– Кого-нибудь узнаёшь? – спросил Тхирасак.

– Кажется… Да, есть знакомые лица, – спокойно промолвила Петра.

Вздрогнув, она сжала ветку, за которую держалась, заметив статного мужчину, шедшего во главе делегации. Элегантный и внушительный, в длинном шоколадном пальто, под полами которого виднелся строгий чёрный костюм, с коротко стриженными волосами и единственно привлекавшим внимание серебристым протезом, который заменял левую кисть, он одним обликом пробудил в девушке неприятные воспоминания. «Ты была бы хорошим воином», – пронеслось в мыслях. Острой иллюзией вспыхнула в руке боль, девушка по привычке бросила взгляд на свою ладонь, в центре которого жирной белой кляксой белел шрам, и вернулась к наблюдению.

– Петра, я знаю того коротышку, – донесся до них голос Килиана.

– Подробности после, – быстро ответила Петра.

– Принято.

– Петра, к заднему входу пригнали кареты скорой помощи, – доложила Ровена.

– Следите! Айлех, смени позицию!

Девушка вгляделась в лицо женщины, следовавшей за главным из гостей; что-то в её прямых блестящих красно-каштановых волосах и суженых, как у кошки, глазах показалось ей смутно знакомым. Затем её внимание привлёк последний из гостей – старец в богатой бордовой мантии, которому почтительно поклонились все присутствующие, едва он вышел из машины.

– Видать, важная птица, – заметил Тхирасак. – Смотри, как все вокруг него собрались…

Не успев понять, что закружившее её волнением чувство было подступающей паникой, Петра чудом удержалась на дереве, когда старец незаметно, словно в естественном порыве оглядеться, посмотрел в её сторону и на миг встретился с ней глазами. Опустившая бинокль девушка долю секунды боролась с нелепым предположением, что внимательный взгляд ей померещился. Затем спокойно, ничем не выдавая испуга, приказала:

– Уходим! Все назад!

– Что?

– Петра?

– Сигнал: красный! – твердо, не повышая голоса, отрезала девушка.

Девианты тотчас поспешили к оставленным в укрытии мотоциклам. Вопросов больше никто не задавал; добравшись до окраины Ривертауна, Петра сбросила скорость, и, последовав её примеру, вскоре рядом с ней припарковались и остальные.

– Рэндал, Ровена, за водой! – внимательно оглядевшись, повелела она.

– Две канистры? – уточнила Ровена, слезая с мотоцикла.

– Три. Рэндал может взять две. Поспешите! – поторопила их Петра.

В десятке метров от места, где они остановились, виднелась круглая беседка, окруженная невысоким каменным забором. Около трёх лет назад здесь забил подземный источник, и вскоре облагороженный стараниями жителей родник стал местом паломничества тех, кто набирал из него питьевую воду.

– Что произошло? – разминая мышцы плеч, поинтересовался Тхирасак.

– Тот старик, – снимая шлем, ответила девушка, не отводя взгляда от Ровены и спустившегося по ступеням к роднику Рэндала. – Он меня заметил. Я не могла рисковать: задержись мы хоть на несколько секунд, уже не смогли бы уйти.

– Ты его знаешь? – спросил Килиан.

– Нет. Но, по всей видимости, он знает меня, – безрадостно поведала Петра.

– А тот, главный? Который в пальто? – напомнил Тхирасак.

Девушка покачала головой:

– Поговорим в Айрондейле, – она окинула взором пустую улицу, слабо освещенную лучами двух фонарей. – Здесь опасно.

– Ты проницательна, охотница, – послышалось насмешливое.

Петра резко развернулась: в опасной близости от её байка на бордюре стоял гард. Из-за угла показалось ещё два десятка стражей, которые бесшумными тенями устремились в сторону девиантов. В сознании девушки успела мелькнуть догадка, что их задержка возле родника позволила преследователям их нагнать.

– Так тот санг послал за нами стражей, – озвучил её мысли Килиан.

Приказа не потребовалось; тотчас включив двигатели, девианты сорвали свои байки с мест. Девушка посмотрела на застывших в ужасе Рэндала и Ровену, к которым устремилось три гарда, и решительно сняла со спины винтовку. Грохнуло три выстрела, и стражи рухнули оземь; выхвативший обе сабли Тхирасак снёс голову сангвинару, который прыгнул на Петру, оставил глубокую борозду на бедре второго. Опомнившись, Рэндал замахнулся и пустил канистру в устремившегося в ним с Ровеной ещё одного гарда. Придя в себя после потрясения, девушка бросила свою тару, выудила из джида на поясе отравленные дротики и отточенным движением пустила в сангвинаров сразу два.