– Ты в порядке?

– Да, в полном, – Рэмрейн не стал отказываться от помощи и рывком встал на ноги, не отводя глаз от сцепившихся в схватке волков. – Не стрелять! – громко приказал он, заслышав треск перезаряжаемого оружия, и не удивился, когда хищники вдруг отпрянули друг от друга.

Несколько мгновений Рашка и чужак смотрели друг на друга, рыча и скалясь, затем питомица Рэмрейна, шокируя всех, ударила незваного гостя лапой. Тот не стал отвечать и прижал уши к голове.

– Она самка, – догадалась Петра. – Он её не тронет. Так ведь? – взглянула она на молодого человека.

Рэмрейн рассеянно кивнул, не отводя глаз от волка, затем прищурился и медленно зашагал к гостю, жестом остановив напуганных его решением девиантов.

– Фенрир, – тихо сказал молодой человек. – Ты ведь Фенрир?

Фенрир зарычал, сильнее прижав уши к голове, и отступил на шаг.

– Не бойся, я свой, – промолвил Рэмрейн, успокаивая своим тоном даже девиантов. – Ракша, скажи ему, что я свой, – обратился он к волчице без тени смеха.

Ракша зарычала и замахнулась лапой; Фенрир рявкнул в ответ, но отступать перестал и не шелохнулся, когда молодой человек присел перед ним на корточки.

– Боже мой, – с восхищением прошептал Рэмрейн, глядя в чёрные глаза волка – умные, зоркие, потрясающе-глубокие, – ты разумен… Ты понимаешь, что я говорю, – чуть слышно добавил он, протягивая руки к мощным бакам волка.

Фенрир вздрогнул, и обхвативший его голову руками молодой человек подался вперёд с тихим:

– Скажи мне… скажи, кто тебя послал…

– Что происходит, Петра? – подошёл к девушке Тхирасак, с подозрением наблюдая за тем, как Рэмрейн ласкает и гладит голову волка, едва не убившего его минутой ранее.

– Не знаю, – покачала головой Петра.

Стоявший рядом Килиан хмыкнул:

– Похоже, Рэм нашёл себе ещё одну собачку.

Поднявшись на ноги, Рэмрейн украдкой стер потекшую из носа струйку крови и бросил короткий приказ Ракше. Волки рысцой побежали прочь от Айрондейла, не переставая рычать и время от времени рявкая друг на друга.

– Куда ты их отослал? – невольно улыбаясь, спросила Петра.

– Поручил Ракше показать нашему новому другу окрестности, – усмехнулся молодой человек, зашагав к крыльцу, – ну, и заодно познакомить с твоими правилами.

Тхирасак, не сводя с Фенрира полного подозрений взгляда, задумчиво протянул:

– Ты можешь ему доверять?

– Как себе, – успокоил всех своим ответом Рэмрейн и нашёл глазами повара: – Луи, старина, что ты сегодня наколдовал? Я голодный, как собака, – добавил он под смех присутствующих, для которых его здоровый аппетит уже стал поводом для шуток.

После ужина, собравшись в гостиной, девианты обсуждали недавние события, гадали, как скоро вернутся из прогулки Ракша с Фенриром, и спорили о том, насколько правдивы слухи о прибытии в город военных. Вполуха слушая бурные обсуждения жильцов Айрондейла, устроившийся возле камина Килиан перебирал струны гитары и тихонько пел:

– This night is cold in the kingdom

I can feel you fade away.

From the kitchen to the bathroom sink and

Your steps keep me away[1]…

Уставший за день Рэмрейн дремал, сидя в кресле и склонив голову к плечу, но чуткий сон его развеялся дымкой, едва, вернувшись с библиотеки, на пуфике справа устроилась Петра.

– Прости, что разбудила, – смутилась девушка.

Молодой человек покачал головой, моргнув и вернув ясность взора:

– Я не спал. Хотела поговорить?

– Да. Пойдём в библиотеку?

– Хорошо. Если ты о волке, угрозы больше нет, я ручаюсь, – опередил её расспросы Рэмрейн, входя в просторную комнату на втором этаже.

Петра прошла к столу, на котором были разложены карты, и поманила его с негромким:

– За волка я не беспокоилась, мне интересно другое… Как ты понял? – помолчав, подняла она голову.

– Ты о чём? – проронил молодой человек, внимательно разглядывая подробную карту Детройта.

Многие районы были отмечены красным, некоторые пересекала чёрная полоса, звёздочками разных цветов выделялись больницы и Кровавые Бары. Рэмрейн проследил взглядом несколько пунктирных траекторий на схеме, вспомнил районы, которые проверил совсем недавно, и понял, что разведгруппа девиантов проделала огромную работу, собирая данные о Домах и Семьях сангвинаров.

– Ты спросил сегодня утром, планирую ли я захватить санга, – напомнила девушка. – Я планирую. Только никому ещё об этом не говорила.

– Вы позавчера сказали, что последняя операция провалилась и вы не набрали достаточно данных, – молодой человек склонился над картой, уперевшись в столешницу обеими руками. – Наблюдая со стороны, толком информации не добудешь, значит, ты закономерно начнёшь искать того, кто может рассказать необходимое. Я прав? – он посмотрел на неё с лукавой улыбкой.