Кстати, не за этим ли он тут, а?!

— По-моему, этот человек нас преследует, — сказала мне Ха Юн, когда мы свернули с одной улицы на другую. Мимо проезжали автомобили. Не так много их было, как в столице, но и, слава Богу, зловещей тишины на улицах не наблюдалось. Иначе совсем жутко стало бы с таким соседом за спиной.

— Ты его боишься? — уточнил я.

— У него собака на руках. Ты видел? — голос девушки дрогнул. — Она смотрит… Смотрит совсем как… Как та, в магазине. У того сумасшедшего.

— Давай, я у него спрошу чего ему надо?

— Не вздумай! — вцепилась в мой локоть Ха Юн. — Вдруг он тоже… Того! Как тот!

— Ты его видела до этого? — поинтересовался я.

— Почему бы я должна была его видеть?! Нет, конечно. Ван Ги, давай не будем о нём говорить. Мне страшно…

— Не бойся. Если что я его поколочу. Я умею.

— Насилие удел слабых, Ван Ги! Все вопросы можно решить словом!

Непоследовательно, но, полагаю, так девушке легче жить.

— Я изобью его словами, если полезет, — не стал спорить я. — Не бойся.

Но после этого повернулся к преследователю:

— Доброй ночи, аджосси!

— Что ты делаешь?! — тут же зашипела Ха Юн.

Хитрый Пёсик встал так резко, словно врезался носом в невидимую стену.

— Аджосси, не поможете ли мне? — двинулся я к собаконосцу.

Долговязый подошёл почти вплотную ко мне и протянул собаку, будто собирался передать её на хранение

— Эй! Это что такое?! — отшатнулся я.

И тут чихуахуа засопела и жадно потянула носом. Будто хроник в предчувствии нафтизина. Он пытается меня занюхать… И это совсем нехорошо. Мой запах ему не должен быть известен! Я покосился на Ха Юн. Если сейчас зарядить Хитрому Пёсику по роже — как моя спутница это воспримет? Вызовет ли сюда Грету Тунберг или присоединится?

Да ёлки-моталки, если я вырублю псину, то Хитрый Пёсик потом с Ха Юн не слезет. Только что же об этом думал. Нельзя бить! Пусть возвращается с дежурства к себе на базу и сохраняет дневной отчёт как «ничего интересного не происходило».

Но ведь я же так свой запах в собачью базу передам! Если это знание отложится у Хитрого Пёсика, то он на каждой руне потом его учует и свяжет со мною.

Ох не для того ли мерзкая ищейка и бродила по следу Ха Юн?! Чтобы создать себе хоть какую-то привязку в будущем, откуда искать и кого…

Этого допустить нельзя.

— Уберите собаку! — я взмахнул ладонью, будто бы пытаясь отпихнуть чихуахуа прочь, но при этом серьёзно задев ту по носу. Замах был несерьёзным, но я дёрнул струну времени и в последний миг вложил в удар порядочно силы. Псина коротко взвизгнула, а долговязого, стоящего с вытянутыми руками, аж развернуло. Пальцы мужчины разжались, визжащая мелкая тварь бросилась куда-то в сторону, а сам преследователь развернулся и побежал прочь, громко и неуклюже топая ботинками по асфальту. Бежал он прямо, не разбирая дороги.

Когда из-за поворота на нашу улицу вынырнул автобус — собаконосец даже не попытался увернуться. Бац! Они встретились. Скорость у автобуса была небольшая, но её хватило для того чтобы долговязый преследователь грохнулся на асфальт. Чихуахуа с визгом носилась по тротуару рядом с нами. Видимо, связь с её хозяином прервалась.

— Мы должны ему помочь? — спросила у меня Ха Юн. Я краем глаза заметил, как она пытается топать, отпугивая визжащую тварь.

— Нет. Но можем. Хочешь? — я сделал вид, что не заметил этих попыток. Хотя мне показалось, что топотом не закончится и если чихуахуа приблизится, то носок туфли прилетит ей в бок.

Ха Юн замотала головой.

— Как думаешь, Ван Ги, он в порядке?

— Уверен.

Водитель уже был рядом с упавшим, а тот отмахивался от спасателя руками и ногами. Нервная работа у местных автобусоводов, конечно. Постоянно кто-то под колёсами оказывается, хе-хе. Мой опыт не даст соврать.

Пу-пу-пу… Так, запах в базу не внесён, но всё-таки чего мне теперь делать? Я только что втащил Ха Юн в божественные разборки ещё глубже, чем она была до этого. Сколько Хитрому Пёсику нужно времени, чтобы повторить вселение?

Стало тихо. За миг до этого чихуахуа получила, наконец, ногой под задницу, тявкнула, и по асфальту зацокали коготки улепетывающей собаки. Девушка всё-таки попала, и мелкое чудовище тут же исчезло в темноте. Мы с Ха Юн обменялись понимающими взглядами.

— Я люблю собак, — призналась девушка. — Я буду винить себя за этот поступок. Но я не могла больше её трепеть.

— Все собаки попадают в рай, кроме чихуахуа.

Шутке никто из нас не улыбнулся.

— Ты понимаешь, что это было? — спросила Ха Юн.