– Ну, почему же… – смущённо кашлянул Авнер Шац, – я ведь там искупался и ничего, живой. На худой конец хотя бы как следует помоемся перед неминуемой смертью от жажды. Отойдём в царство мёртвых, так сказать, чистенькими… как новые шекели.

Но это предложение было встречено обидными словами, касавшимися преимущественно необычных сексуальных предпочтений самого Шаца и чувствительными тычками ему под рёбра.

– Ты всё больше говоришь, Моисей, но одними речами сыт не будешь, – продолжали нешуточно бушевать иудеи. – Поверим мы тебе только тогда, когда деяния твои будут в точности соответствовать твоим словам.

– Ах, так значит? – сильно разозлился Моисей и даже пошёл красными пятнами. – Сейчас вы устыдитесь жестоких слов своих, неблагодарные.

И сказав сие знаменитый пророк решительно подошёл к колодцу.

– Сейчас именем Яхве я сделаю эту воду пригодной для питья.

– Ну-ка ну-ка рискни своим здоровьем, – нагло донеслось из толпы.

И Моисей рискнул. Надменно усмехнувшись, великий пророк вытащил из заплечного мешка какие-то непонятные засушенные веточки и, смерив притихших сородичей строгим взглядом, бросил свой гербарий прямо в колодец. Вода в колодце тут же забурлила, словно на дне его резвились пираньи, которым сверху кто-то швырнул шмат окровавленного свежего мяса.

– Братья, там оказывается водятся хищные рыбы, – истошно завопил Авнер Шац отшатываясь от колодца. – А я всё думаю кто это меня там внизу всё время за голые пятки щекотал…

Иудеи на всякий случай приготовились бежать, в страхе ожидая, когда из тёмных недр повыскакивают прожорливые зубастые твари, хотя и было очевидно, что первыми они сожрут стоявшего ближе всех к колодцу Моисея.

Но хищные рыбы так и не появилась.

Иудеи разочаровано выдохнули, понимая какой чудесный шанс только что был упущен благополучно избавиться от доставших всех и вся предводителей.

– Дайте мне деревянный ковш, – приказал великий пророк и, получив оный, привязал его к верёвке. – Аарон, погружай!

Могучий предводитель умело зачерпнул холодную воду и, вытащив на свет божий полный до краёв ковш, осторожно принюхался, коротко кивнул и в несколько глотков прикончил содержимое.

– Уф! – здоровяк с удовольствием вытер губы, вылив остаток воды себе на шею.

– Ну и таки как? – нервно поинтересовался Авнер Шац. – Не горька ли водица, в животе не урчит?

Аарон прислушался к своим внутренним ощущениям.

– Знаешь вот нет и странное дело она мне показалось даже сладкой, словно персиковая настойка.

Услышав подобное откровение иудеи жестко ломанулись к колодцу.

– А ну стоять, – чудотворец повелительно взмахнул рукой и соплеменники покорно остановились. – Подходить строго по одному. Аарон, проследи.

Пока беглецы под присмотром могучего Аарона утоляли жажду, Моисей удалился в сторонку, якобы для того чтобы в очередной раз воздать молитвы самому Яхве. Многие при этом подумали, что уж слишком часто пророк молиться новому богу, не иначе желает как следует ублажить того в угоду своим великим целям. Подлизываться к некой могущественной силе это, конечно, хорошо, это иудеи отлично могли себе понять, в особенности, когда тебе сулит в итоге немалая награда. Но общаться с богом наедине слишком часто… это ведь признаки острого душевного расстройства.

Но Моисею было глубоко сиренево на досужие домыслы не в меру ушлых соплеменников. Моисею требовались постоянные инструкции, которые он с завидной регулярностью получал. Без них… страшно подумать, что с ним бы тогда произошло.

– Я всё сделал как вы и велели, заранее собрал нужные ветки и бросил их в горький колодец.

– Молодец, – донеслось из железной коробочки. – Вода стала сладкой?

– Как мёд. Всё произошло, как вы и предсказывали.

– Но воины фараона по-прежнему идут за вами по пятам.

– Да? А я рассчитывал что мы, наконец, избавились от них. Скажи-ка, Яхве, а нельзя ли эту проблему как-нибудь побыстренькому уладить?

– Что ты имеешь в виду, я не совсем тебя понимаю?

– Ну… – Моисей немного смутился, – устранить их всех физически. Утопить, испепелить молнией, сжечь, раздавить… в общем на твой выбор.

– Твоё поведение выглядит странным. Ведь ты всем, абсолютно всем обязан именно египтянам: положением, образованием, богатством…

– Утерянным богатством, – недовольно уточнил Моисей.

– Ну да утерянным, но разве ты не успел как следует вкусить плоды земных утех благодаря Египту?

– Таки успел, – был вынужден признать припёртый к стенке пророк.

– Вот видишь и ты желаешь им гибели. Не все проблемы решаются при помощи насилия. Отнесись к недругам своим так, как они отнеслись бы к тебе.

– Вот-вот так я как раз об этом самом, – невероятно оживился Моисей. – Они убьют нас, как только нагонят, значит, мы должны опередить их в этом славном кровавом деле.

– Но откуда ты знаешь, что эти люди желают вам зла?