— Давайте сойдем с дороги, — сказал Эрик, и его веселье угасло. — Нам нужно оторваться от нее.

— У нее есть вертолет, — с тревогой сказала Келли. — Как мы собираемся ускользнуть от нее?

— Бегом, — ответил Эрик, глядя на двух истребителей. — Не отставайте. Мы свернем с дороги.

Он рванул с места на бешеной скорости, и я помчалась за ним, когда мы свернули на обширную территорию слева от нас. В передвижении Эрика появилась новая сила, когда он двинулся вперед, а Магнар бежал рядом с ним.

Келли и Джулиус вскоре отстали, но их сила истребителя позволяла им бежать в приличном темпе. Я просто боялась, как долго мы сможем продолжать в том же духе.

В конце концов мы удалились от разрушенного города так далеко, что, даже если бы Валентина была на своем вертолете, ей было бы трудно снова найти нас. Когда истребители устали, мы перешли на быстрый шаг, но я держала ухо востро к небу, беспокоясь, услышать звук двигателя приближающегося вертолета.

Когда прошел еще один час и я начала немного расслабляться, я пошла в ногу с Келли, слегка улыбнувшись ей, когда мы вместе двинулись дальше. Я посмотрела на след от укуса у нее на шее, и моя брови опустились.

— Было больно? — Я указала на укус, и Джулиус пошел впереди нас, чтобы присоединиться к остальным.

— Нет… — Она виновато прикусила губу. — Думаю, мне это даже понравилось, — выдохнула она, и мои глаза расширились.

— Что? — Я ахнула.

Ее щеки вспыхнули, и она заправила прядь волос за ухо, переведя взгляд на Магнара. — Мы были как бы… в середине кое-чего, когда он это сделал.

— О! — Я рассмеялась, изумленно качая головой. — Ну… мне бы тоже понравилось при таких обстоятельствах.

Она посмотрела на меня с облегчением, отразившимся на ее лице. — Эрик кусал тебя?

Я прикусил губу, кивая, и она издала музыкальный смешок.

— Ну, теперь я чувствую себя немного менее смущенной из-за этого, — сказала она, беря меня под руку. Запах ее крови в ее венах взывал ко мне, и я резко отпустил ее руку, решительно отступив в сторону. После нескольких часов бега мой голод резко возрос.

Она с любопытством посмотрела на меня, но я не стала вдаваться в подробности. Мне была ненавистна мысль о том, что моя сестра узнает, как сильно мои клыки жаждут встречи с ее венами.

Я прочистила горло, желая сменить тему. Мой взгляд упал на Эрика впереди, и в груди возникло сильное давление. — Келли… Эрик не хочет со мной разговаривать. Я не знаю, что делать. Он горюет, и я знаю, что ему нужно время, но это молчание… оно убивает меня. Разве это эгоистично с моей стороны — хотеть, чтобы он открылся, если он сам этого не хочет?

Келли сильно нахмурилась, тоже переводя взгляд на Эрика. — Ты не эгоистка, Монти. Я бы тоже боролась, если бы Магнар оттолкнул меня.

От ее слов у меня в горле встал комок, и я обнаружила, что не в состоянии ответить.

Она провела рукой по моей спине с извиняющимся видом. — Когда умер папа, я тоже разозлилась. Я приняла клятву истребителей, несмотря на то, что Магнар этого не хотел. Но он остался со мной, несмотря на то, что я отняла у него это решение. Я так благодарна ему за это. — Она медленно вздохнула. — Я хочу сказать, что Эрик также сильно нуждается в тебе, как я тогда нуждалась в Магнаре. Иногда достаточно просто быть рядом.

— Также сказала Чикоа, — пробормотала я, сжав пальцы в кулаки. — Но это заставляет меня чувствовать себя такой бесполезной… как будто я должна сделать больше.

— Тогда сделай больше, — выдохнула она. — Продолжай пытаться, пока он снова не впустит тебя. Я знаю, что он впустит, Монти. Просто будь рядом.

Я вздохнула, чувствуя себя немного лучше. Мы пошли дальше, и я сосредоточилась на каждом шаге. Одно за другим, снова, и снова, и снова.

Через некоторое время Келли поиграла кольцом на своем пальце, а затем протянула его мне. — Хочешь посмотреть, покажет ли оно нам что-нибудь новое?

Я кивнула, протягивая руку, чтобы провести по нему пальцами, и в тот момент, когда я это сделала, я почувствовала, как моя душа отделяется от моего тела и соединяется с ее.

Мы взлетели высоко в небо, и я мельком увидела нашу группу на бесконечной равнине внизу, прежде чем мир превратился в размытое пятно. Мы мчались над землей, пролетая через опустошенную пустыню, которая простиралась на многие мили, а затем пересекая линию гор. В конце концов, на горизонте показался огромный водоем, и у меня внутри все затрепетало при виде океана. Он сверкал под солнцем, и его цвет был таким лазурным, что затмевал небо.