– У меня вопрос, - подняла руку Ася.
– К сегментам нам придётся лететь на «Тарке», так?

– Другого корабля у нас просто нет, - развела руками Сара.

– Вот, - кивнула Ася, - меня интересует, сможем ли мы вернуться к исходной точке маршрута или нет? Эта воронка не выглядит так, будто по ней можно путешествовать как кому вздумается.

– Вероятность этого сценария я расцениваю в пятьдесят процентов, - подала голос МАРТА5, - нам нужен второй корабль!

– И где мы его возьмём?
– спросила Лара.

– Мы можем попытаться высадиться на первый сегмент, используя спаскапсулы, - предложила Динара.
– Захватим шлюп и проверим, можно ли вернуться обратно, или нет.

– У нас нет второго пилота, - заметила Сара.

– Я могу его заменить, первоначальные навыки у меня есть, - предложила Раймонда после недолгой паузы.

– Знаешь, Раймонда, в другое время я бы с удовольствием посмотрела на твою гибель и даже сделала на память несколько скриншотов, - Сара улыбнулась принцессе, как лучшей подруге.
– Но в данном случае мы угробим только спаскапсулы, а ты до конца мероприятия будешь отлёживаться в зале гибернации.

– Предлагаешь рискнуть и сунуться туда всем?
– спросила принцесса, пропустив шпильку.

– Предлагаю оставить здесь своих агентов, - ответила Сара и позвала: - Старший дроид Клячкин.

– Я здесь, мем, - тут же отозвался дроид.

– Клячкин, озвучь ещё раз свою идею, - попросила Сара.

– Эта наша общая идея, мем, - ответил он.
– Хранитель Лавр попросил нас оценить ситуацию и внести предложения. В результате мозгового штурма и анализа ситуации на основе изученных нами баз мы пришли к следующему выводу: у терминала нужен постоянный пост. Во-первых, это устранит возможность стороннего вмешательства. Во-вторых, порядок кодов активации можно будет, не возвращаясь обратно, передать двумя способами.

– Почему двумя?
– отозвался Лавр, удивлённый тем, что его приказ-просьба имел такие последствия. Дроиды отнеслись к ней со всей серьёзностью и успели составить план.

– Дроид Шпунт подозревает, что передача личных сообщений внутри воронки может быть заблокирована и предложил передачу световыми сигналами в установленное время. При подаче сигналов должна будет использоваться азбука Морзе.

– А её-то вы когда успели выучить?
– удивился Сашка.

– Мастер Шот выдал нам для изучения базу, содержащую сорок различных алфавитов, - доложил Кузя.
– Мы предлагаем оставить на большом корабле группу из двух дроидов. Шпунт берёт на себя техническую сторону вопроса, я отвечаю за безопасность.

Сара: «Парни молодцы, правда, милый?»

Лавр: «Я в шоке и даже начинаю чувствовать себя умственно неполноценным».

Сара: «Не забивай себе голову, хранителя делает свита!»

С созданием Окуляра многомерности Сашка возился почти четверо корабельных суток, по-другому понять в этой локации ход времени не получалось. Звёзды внутри воронки если и двигались, то очень медленно. Самой большой проблемой при работе с артефактом стало создание линз из горного хрусталя. Двое суток ушли на открытие навыка огранщика и поднятие его до третьего уровня. К концу работ необработанных камней вообще ни у кого не осталось, и все с облегчением вздохнули, когда Сашка сообщил, что третий уровень взят.

Пользуясь свободным временем, Лавр ещё раз перечитал главы мемуар и подналёг на тренировку Дара. К неудовольствию Раймонды, разницы между даром Энергетика, Телекинетика и Псиона он решил не делать. Одарённый силён именно развитыми способностями, причём без каких-либо костылей или других усилений - так писала в своей книге Истерия Одарённая. Лавру очень запомнилась фраза из её размышлений о том, правильно ли она поступила, лишившись полного сета:

«Ничто не делается само собой, без усилий и воли, без жертв и труда. Воля одарённого — это воля одной многогранно развитой личности, не нуждающейся в поддержке надетых на неё артефактов. Я не скорблю об утере части сета, я скорблю о гибели ордена!».

– А уж я как скорблю, - согласился с Истерией Лавр, - будь жив орден, мне бы не пришлось всем этим заниматься.

Лавр даже попробовал немного пофантазировать, как бы сложилась его судьба, приди он в святилище в Расейских горах как один из многих одарённых. Пофантазировал и отправился качать Дар, так как увиденное ему не очень понравилось. В принципе, это была бы та же скучная и безрадостная жизнь в тесном кубрике станции. Наверняка, иногда были бы просветы, и гремлинки по-прежнему строили бы ему глазки и стремились залезть в постель. Но вот того, чего он и его девчонки пережили за последние месяцы, у него бы не было.

Лавр в сопровождении Кузи постепенно обошёл по внешней обшивке все доступные углы большого корабля. Целью его путешествий было отыскать выходящие на поверхность узлы или механизмы. Результатом обходов стал первый, пусть и короткий, контакт с искином.

– Искин этого корабля за нами наблюдает, но не спешит идти на контакт.
– Лавр рассказал, как сегодня он дотянулся до одного из энерговодов, отвечающих за работу камер внешнего наблюдения.
– Мне даже удалось получить картинку одного из внутренних помещений. Камера проработала целых восемьдесят секунд, а затем отключилась.