Макар, который в городе почти никогда не контактировал с подростками и не обращал на них никакого внимания, только если не сталкивался с ними в автобусах, был удивлен, насколько же взросло многие из них выглядят. Девушки, которым на вид можно было смело выписывать по шестнадцать лет, на деле оказывались тринадцатилетними девочками, которые своему истинному возрасту не соответствовали ни морально, ни физически. С парнями было чуть проще, ибо редко кто из них внешне сильно отличался от своих лет, разве что усы начинали проклевываться у них раньше срока. Но даже среди них встречались особи, подобные откормленным стероидами машинам, размеры которых заставляли вожатых их опасаться.

Глядя на всё происходящее, Макар не мог поверить, что это происходит с ним на самом деле, взаправду. Опять. Снова. Вместо того, чтобы оставить часть этой жизни далеко позади, Мак вновь переживает то, что уже казалось ему пройденным этапом. Заезд, постельное белье, вожатые, планерка, нашествие детей, за которым последуют знакомства и ссоры, оры и крики, дневные и вечерние мероприятия, утомляющие дни и бессонные ночи. И если до этого момента ему еще могло показаться, что всё происходящее с ним – это сплошной сюр и просто затянувшийся страшный сон, то теперь сомнений не было никаких – да, он снова здесь, он снова в “Ювенте”. Да – рядом другие люди, а обстоятельства его приезда в этот раз были иными. Но всё же – он опять оказался именно там, куда поклялся не возвращаться. Там, куда и возвращаться-то было больно. Странно было идти работать вожатым в таком возрасте, понимая, что это твой единственный шанс не сдохнуть с голоду. Однако еще страннее было сидеть здесь за приемным столом, постепенно осознавая, что всё это происходит наяву, а не в твоей голове.

Как жаль, что это был не хмельной сон, заплывший в его голову с очередного бодуна. В этот раз пробуждения, пожалуй, можно было не ждать.

Пока Макар скучно и уныло осознавал свое печальное положение, разглядывая проходящий мимо такой же скучный поток пионеров, у Валеры и Карины, что сидели напротив, в отряде уже намечалось первое пополнение. Поставив галочку напротив имени и фамилии маленькой девочки, Карина рассказала родителям о сути объявлений, расклеенных по всему столу, а также приняла от них медицинскую справку, после чего сказала, в какой комнате будет жить юная пионерка. Валера вызвался помочь оттащить в комнату чемодан новоприбывшей девочки, что было с его стороны явным промахом. Мак еле сдержал смешок, когда увидел, как доходяга с трудом поднимает тяжелую ношу, и, краснея, тащит чемодан в корпус.

– Здравствуйте, мы к вам – к столу подошел мужчина средних лет, где как раз просиживали штаны Макар и Зоря. У него из-за спины робко выглядывал мальчишка с копной рыжих волос на голове.

– Добрый день – любезно поприветствовала его Зоря. Мак от приветствия воздержался. – Давайте проверим, к нам вы, или нет. Скажите фамилию, пожалуйста.

– Ну я-то точно не к вам – съязвил мужчина. – А вот сын мой сюда. Беглов, Антон.

– Бе-е-е-глов – протянула Зарина, ища фамилию в списке. – Так точно! Да, Антон Беглов, седьмой отряд.

– Вот и здорово! – с облегчением ответил мужчина. – А то мы с восьми утра уже у ворот стояли, ждали, пока пускать начнут. Утомились. Так, что там от нас еще нужно?

– Для начала нужен ребенок – усмехнулась Зоря. Макар в этом представлении не участвовал, ибо со стороны наблюдать за происходящим было гораздо проще.

– Он здесь. Тох, давай выходи, покажись хоть людям – выставил вперед мужчина свое чадо.

Мальчишка с ярко рыжими волосами и веснушчатым лицом выглядел смущенно. В глаза вожатым не смотрел и так же, как и сам Мак, наблюдал за всей разыгрывающейся сценой молча и без особого интереса.

– Скажи хоть “здравствуйте”, Антон – попытался подбодрить своего сына отец.

– Здгасьте – картаво ответил пионер.

– И тебе привет. Мы твои вожатые. Я Зарина, а это Макар. Ты будешь в нашем отряде, поздравляю. Комната у тебя будет шестая. Можешь проходить и выбирать там любую кровать, ты у нас пока что первый.

Приняв от отца Антона медицинскую справку, Зоря отпустила их располагаться в комнате. Тем временем у стола восьмого отряда уже происходила шумная суматоха – у Карины и Валеры сновали сразу несколько родителей, детей которых нужно было определить в отряд.

– Что-то у нас пока глуховато – сказала Зоря напарнику, будто бы ожидая от него ответа.

– Значит потом все разом припрутся, как обычно – холодно ответил Макар, которого с каждой минутой всё сильнее клонило в сон.

Однако не прошло и десяти минут, как и у их приемного пункта закипела жизнь – сразу трое родителей привели в седьмой отряд своих детей, и тут уж Макару всё же пришлось вписаться в работу. Суетливые мамаши, мешая заниматься делом, успели завалить вожатых глупыми вопросами, ответы на которые могли показаться еще глупее. Раз за разом Зоря рассказывала новоприбывшим о правилах лагеря, об ответственности за личные вещи, о запрете определенных продуктов питания и много чем еще. Голова шла кругом, ибо пионеров всё больше прибавлялось в количестве, а значит и шуму от них становилось больше. Пару раз, последовав примеру Валеры, Макару пришлось тащить чемоданы детей в корпус, чтобы процесс приема хоть как-то ускорился, а весь собравшийся у стола табор начал рассасываться.

Вот и сейчас, таща чемодан одной из пионерок, которая не расставалась со своим плюшевым медведем, Макар в очередной раз осознал, насколько сильно он ненавидит день заезда. Пока девочка, которую звали Полина, скромно сидела на выбранной ей кровати, робко поглядывая на своих новых соседок, ее мать отвела Мака в сторону для какого-то “личного разговора”.

– Макар, у меня к вам просьба небольшая. Если можно, конечно – осторожно начала мамаша. – Поля у меня девочка послушная, спокойная, но вот по ночам плохо засыпает. Я не знаю, может быть здесь у нее с этим будет полегче, но… Но всё-таки, если она не будет засыпать, не могли бы вы ей сказку прочесть?