Еще через несколько минут они прибыли уже к военной заставе. Здесь были десятки солдат, находящихся на боевом посту. Они были шокированы числом приближающихся к заставе гражданских, но не слишком испугались, а заняли оборонительные точки. Вместе с тем, у них не было приказа останавливать гражданских, сеть связи была временно заблокирована, а на сервере произошел сбой. Один из сержантов хотел узнать информацию у своего начальства, но тут заметил, что с другой стороны прибыла боевая группа.

Новоприбывшие были в полном облачении с оружием наперевес. Бойцы ближнего боя рядом с ними быстро избавились от зомбяков и отправились дальше по всей линии обороны, чтобы полностью устранить противников. Меж тем, вооруженные бойцы остались напротив заставы, наблюдая за ними. Мужчина не стал бы сержантом, если бы сразу не понял ситуацию. Другая сторона расчищала путь для толпы и предупреждала солдат не совершать глупых действий. В общем-то, сержанту было все равно. По крайней мере, лично ему никто не приказывал силой удерживать гражданских от прохода в ту или иную сторону. Но КПП, который этим обычно занимался, пропустил толпу. Так почему он должен ее задерживать? Ищите других дураков.

Сержант кивнул своим людям, и они разошлись в стороны, а также отогнали БТР и джип, который стояли у баррикады. Толпа отправилась дальше, прошла несколько улиц мимо бойцов лагеря Седьмое небо, сообщивших, что эти улицы пока не безопасны, затем тысячи исхудавших, грязных и измученных беженцев, наконец, пришли в место со свежим воздухом. Тысячи шли вперед. Десятки тысяч стояли в ожидании позади. Они разломали еще несколько баррикад на паре параллельных улиц и двинулись уже по трем улицам сразу. Солдаты на заставе отодвинулись еще немного.

Мэр узнал о происходящем довольно быстро, но к тому времени, когда он прибыл к месту событий, тысячи людей уже успели покинуть лагерь, и десятки тысяч собирались сделать то же самое. Если бы кто-то стоял впереди и блокировал дорогу, то можно было бы еще поговорить. Но врезаться в середину толпы было бы проблематично. Насколько отъявлеными негодяями не были его приспешники, все-таки, прямое блокирование пути граждан, ничего не совершивших, однозначно было плохим поступком. И если это попадет на форум, то отмыться будет сложно. Если окажется, что мэр был причастен к этому и специально не давал людям выйти, то одним ревизором дело бы не обошлось. Будь путь заблокирован изначально, и не было бы на улице тысяч людей, которые уже чувствуют себя вольготно в городе и нисколько не страдают от зомби, то можно было бы отбрехаться опасной ситуацией снаружи. Но очевидно, что в городе было безопасно.

Под шумок и неразбериху бойцы Седьмого неба продолжали вырезать зомби на последнем узком участке, покуда солдаты были отвлечены на гигантскую толпу гражданских. Другие члены Седьмого неба проводили вербовку в толпе и предлагали различные варианты проживания на выбор. Кто-то соглашался сразу, а кто-то обещал подумать и шел дальше. Но так или иначе, каждый час вербовщики перехватывали несколько сотен человек. А толпа все шла и шла. Увлеченные всеобщей движухой, за первыми людьми пошли и другие, которые изначально и не собирались уходить.

Вскоре палаточный городок в центральном парке практически полностью опустел. Мрачным напоминанием его существования оставались десятки тысяч палаток, горы мусора и зловонные выгребные ямы. Многие беженцы даже ничего не брали с собой. Там, так или иначе, не было ничего важного позади.

Но далее случилось непредвиденное. Вслед за жителями палаточного городка, спешно собрав свой небольшой скарб, в толпу начали вгрызаться и жильцы домов. Их также были тысячи. Многие из них прятались в толпе, словно убегая от чего-то.

Пока мэр судорожно пытался взять ситуацию под контроль, общаясь с офицерами и корпоративными лидерами, майор Лагранж, Капитан Гастон и лагерь Седьмое небо воспользовались ситуацией. Маскируясь под разгоряченных беженцев или под людей мэра они проникли на несколько складов с ресурсами: консервами, бутилированной водой, аккумуляторами и батарейками, сложными химреагентами, и обчистили их. А также вывезли всех оставшихся детей из детского центра.

Правительственный лагерь стремительно пустел. И люди, бывшие главным связующим звеном лагеря, теперь отсутствовали. Мэр оставался мэром по должности, но уже не по сути. Он нужен был здесь, как официальное лицо, скрепляющее общественный договор между всеми фракциями, а также гражданскими беженцами. Но город теперь, хотя и значительно опустел, вернулся к предыдущему состоянию организационно-правовой структуры. То есть, теперь мэру снова нужно было управлять не массами людей и их жизнью и смертью, а бытовой жизнью города. Коммунальные службы, промышленность, сбор налогов. И то, всем этим он должен будет заниматься не сам лично, а только косвенно влиять на происходящее. Только он еще этого не осознал.

Пока мэр сам этого не осознал, были люди, кто это понял. Точнее, им это подсказали.

— И что дальше? — спросил Лагранж у улыбчивого, но опасного паренька.

Каждый раз, когда этот почти что мальчишка показывал свою мягкую и вежливую улыбку, закаленного в боях в горячих точках офицера брала оторопь. Даже хитрый политик, способный общаться с вот такой вот профессиональной улыбкой даже со своими кровными врагами, был грозным противником. Если, к тому же, у него были хорошие лидерские качества, его потенциальная опасность удваивалась или утраивалась. И майор даже не представлял, насколько сложно бороться с хитрым политиком, харизматичным лидером, педантичным управленцем и опытным бойцом в одном лице. Офицер мог только посочувствовать мэру, который изначально настроился на антагонистические отношения с этим парнем.