Весь день команда Франсуа изображала из себя совершенно обычную группу наемников. Они посетили местное убожество, именуемое базаром, и купили патронов за баснословные деньги. У них было с собой несколько армейских сухих пайков для еды, поэтому местная еда им была совершенно не интересна. Здешние солдаты все еще получали поставки из центрального правительственного лагеря, поэтому не позарились на опостылевшие им сухие пайки.

Ближе к вечеру псевдо-наемники нашли себе несколько случайных палаток, арендованных у беженцев за тот же самый сухпай. Но в действительности эти палатки не были случайными. В одной из них проживали двое мужчин, ранее проникнувших в лагерь под видом беженцев. За несколько ночей они получили пакеты с оружием, переправленные через стены лагеря с помощью квадрокоптеров. Им удалось собрать три автомата, пару дробовиков и двадцать пистолетов. А также партии патронов к ним. Под прикрытием ночи Франсуа распределил оружие внутри своей группы. Он ожидал, что их проблемы начнутся либо сегодняшней ночью, либо завтра утром. Кроме того, он купил в Системе по девятнадцать катан и внутренних защитных костюмов. Два псевдо-беженца также будут участвовать в обороне при необходимости.

Днем же, пока они тусовались в лагере под видом наемников, Франсуа смог взломать местную сеть связи. Теперь все общение по рациями, даже в зашифрованных каналах, могло быть им прослушано через динамики, встроенные в шлем. Шлемы, кстати, только внешне были похожи на обычные мотоциклетные. В действительности их пластиковую поверхность покрывали два слоя закаленного стекла, чего было достаточно для остановки одной пистолетной пули. Забрало же и вовсе было из слоенного стекла, и могло выдержать винтовочную пулю.

Два беженца, хорошо знакомые с местностью, покинули палатки еще раз. Они успешно избежали взглядов наблюдателей, отправленных за группой наемников. И вскоре вернулись. Три квадрокоптера на этот раз перевезли через стену девять гранат. Шесть осколочных и три светошумовые. Часть палаток пары псевдо-беженцев была укреплена жестью, найденной снаружи лагеря. Так делали многие местные, ведь скоро в Версальскую Республику придет зима, и холодный воздух будет прошивать тонкие тканевые платки насквозь. Пока что палатка этих беженцев имела только три стены из листов нержавеющей стали. Однако, в действительности это были тонкие пластины из улучшенного титанового сплава. Делами грязных беженцев никто не занимался, и никто так и не понял, что парочка была довольно сильными импмэнами. Когда они с трудом несли относительно небольшой металлический лист, еще и дырявый, солдаты их просто проигнорировали.

Пользуясь ночью и прикрывающими их палатками, команда надломила листы. В двух местах у них была пайка из обычного металла, который легко прогнулся и сломался при достаточном усилии. Затем к пластинам на обычные гайки были прикручены металлические ручки. В итоге получились три легких противопульных щита, без проблем сдерживающих пистолетные пули и способных уменьшить опасность винтовочных пуль при прямом попадании. Летящие под углом пули довольно тонкий щит мог даже отбить. А еще два титановых листа были сложены втрое. Это уже был тяжелый противопульный щит, выдерживающий прямые автоматные очереди.

С щитами, оружием и гранатами, а также с учетом того, что все присутствующие девятнадцать человек были высокоуровневыми импмэнами, это было достаточно для первичного противостояния до того, как в действие придут скрытые силы наемников в Толосе, которые обязательно воспользуются хаосом, чтобы выловить рыбку в мутной воде, а также элитная бригада снаружи. Однако, было полной неожиданностью для всех, что начало противостояния случится не здесь, а за пределами лагеря.

Окраина города выглядела грязной и опустошенной. Хотя это место еще не выглядело, как руины, и даже стекла в домах были целыми, но со временем, скорее всего, так и случится. А грязь и мусор на улицах были заметны, более чем. Бегущие, кто куда, люди совсем не обращали внимание на окружающую среду. Как и на личные вещи. Все спасали свою жизнь. Если кто-то обронил телефон, сумочку или ключи от авто, то уже не возвращался за ними. Во-первых, потому что не было смысла и было страшно, а во-вторых — бегущая толпа бы не позволила. На дороге и тротуарах лежали бутылки, бумажки, сумки и даже обувь и обрывки одежды. То тут, то там также попадались трупы зомби, убитые добытчиками во время поисков пищи, или солдатами лагеря во время рейдов. В воздухе слегка чувствовался сладковатый запах разложения.

Около четырех десятков человек в униформе спецназа грамотно, небольшими группами передвигались по улице, тщательно осматривая квартиры в каждом доме. Параллельно они убивали системным оружием запертых в квартирах зомби, игнорируя дрожащих от страха выживших. За исключением женщин и девочек, конечно. Рядом с такими квартирами делалась пометка, чтобы они могли вернуться сюда в будущем. Но сейчас все были заняты.

— Где же они спрятались, черт бы их побрал! — мрачно выругался один из боевиков. — Моя Матильда, небось, меня уже заждалась. А у нам еще брать тех парней в лагере.

— Не отвлекаемся! — проговорил командир в общем канале связи. — Где бы они не прятались, они не могут уйти далеко от лагеря. Чем дальше, тем больше зомби. Они должны прятаться где-то здесь.

— Помойные крысы! — не удержался первый мужчина.

— Будьте осторожны! — все еще гнул свою линию командир. — Они могут быть импмэнами.

— Так, мы тоже импмэны! — усмехнулся мужчина. — Что нам эти крысы без специальной подготовки, даже если они стали сильнее в несколько раз?

— Сохраняем тишину в канале! — наконец, не выдержал начальник, и мужчина сразу заткнулся, получив прямой приказ.