И вот Галактионов, то ли решил проверить теорию, то ли хотел найти что-то конкретное, но явно не преуспел в этом. Я понятия не имел, в какой временный промежуток произошли эти видения, но пазл складывался. Артем точно погиб (ну, или пропал) на этом задании. Что характерно, Алена погибла в Японии, а Антон — в Арктике, но вот как раз уверенности в том, что тоже на этом задании, у меня не было.

А Александр, видя, что творится с его Родом, не нашел ничего более умного, чем ринуться на врага в одиночку. Он не производил впечатление идиота или самоубийцы, значит, на что-то (или кого-то) он рассчитывал. Но, не срослось. И Род чуть не погиб…

Кстати, по возвращении Бухича нужно будет уточнить, во время падения Рода Галактионовых, где он сам находился? И, вообще — какого хрена?!

Но, прямо сейчас меня занимала другая мысль. Как-то эти два затейника-самородка нашли способ обойти ограничения Запретного Мира, и я хотел понять как. Беда была в другом. Они думали, что идут к Неназываемому, но, на самом деле, нет. Это же было и хорошей новостью, потому что дойди они до Темного бога, то точно померли. Конечно же — героически, но какой смысл в такой смерти?

— Ну всё-таки, Александро? — жалобно посмотрел на меня мой лучший мечник, который явно переживал за друга. — Мы идем спасать Бухича?

Я тяжело вздохнул.

— Идем, конечно же. Мы своих не бросаем. Даже таких баранов…

Африка

окраина Африканского Эпицентра

Международный Центр Истребителей Монстров

Цесаревна Ольга ловко скользнула в горячую ванну и блаженно улыбнулась. Какой кайф! Когда вокруг прохладно от кондиционеров, а ванна горячая и пахучая.

Цесаревна только что вышла из самого Эпицентра и, наконец, добралась до ванны, о которой она мечтала уже две последние недели, что они находились в Эпицентре.

Разряженный мобильник, стоящий на зарядке, пару раз моргнул экраном и включился. Быстро нашел сеть и разразился трелью гневных СМС-ок о недоставленных звонках.

Ольга тяжело вздохнула, но что-то такого она и ожидала. Так что зачем оттягивать неизбежное? Цесаревна увидела количество пропущенных от матери и невольно улыбнулась, одновременно слегка напрягаясь. Их было неественно много, даже для нетерпеливой Императрицы.

Цесаревна набрала номер и приложила трубку к уху, предварительно залпом выпив почти полный стакан ароматного виски для храбрости.

— Всё в порядке? — первый вопрос от Императрицы прозвучал в трубке.

— Да, мам, всё в порядке. Извини, задержались немного со связью… — начала произносить заранее подготовленную речь Ольга, но Императрица её прервала.

— Потом расскажешь. Ты сейчас где?

— Я? — удивилась Ольга. Она ожидала очередной разнос за её «безответственность и пренебрежение интересами Империи», но его почему-то не было. И это было… тревожно. — В гостинице. В Центре… Прямо сейчас — в ванне, если быть точным.

— Ясно, — коротко бросила Елизавета. — Посмотришь потом, что у нас произошло.

— Что-то серьезное? — немного напряглась Ольга. — Всё в порядке?

— Мы справились, — также непривычно коротко сказала Императрица. — Благодаря Галактионову.

— Как всегда! — фыркнула Ольга.

— Да, «как всегда»! — несколько резко отреагировала Императрица. — И я приручила Велендора, — добавила она абсолютно обыденно.

Ольга как раз, зажав телефон между ухом и плечом, налила себе еще виски и уже хлебнула, слушая мать, чтобы прямо сейчас всё это выплюнуть.

— П-ф-ф-ф… Ты… Что… сделала? — закашлялась цесаревна.

— Я ж сказала — приручила Велендора. И уже испытала его в бою. Он хорош!

— Но… Но… Дед же говорил, что он для меня! — ошарашенно продолжила Ольга. — Что в тебе нет силы и решимости!

Императрица засмеялась. Очень весело засмеялась.

— Ну, как видишь, нашлось и то, и то. А что касается тебя, то если бы до тебя дозвонилась, то Велендор был бы твоим.

— Мама! — воскликнула цесаревна. — Я не для этого так долго готовилась…

— Ты хотела сказать — бессовестно тянула, — резко перебила цесаревну Императрица. — Давай будем честными друг с другом, дочь. Ты не хотела этого дракона. Возможно — боялась…

— Но… — попыталась яростно возразить цесаревна, но Императрица не дала ей такой возможности.

— Тихо! Не перебивай мать! Так вот. Что бы ты не думала, но ты этого не сделала. А я — сделала. Потому что это было необходимо. Ты прочитаешь отчет и всё поймешь. Но, я звоню тебе не из-за этого.

— Да не волнуйся, мама, сейчас я уже лечу в Питер, — вздохнула Ольга, предвосхищая вопрос матери.