Проход через Дементу, кстати, был очень даже приятным, словно окунулся в освежающий водопад и при этом остался совершенно сухим. Затем мы оказались в месте, которое мне сложно понять. Хотя оно напоминало обычную пустыню, но в энергетическом уровне здесь было всё неправильным и нелогичным. А еще Шнырька не мог тут спокойно перемещаться. Он первым делом попытался провести разведку, но почувствовал, что энергия здесь потребляется просто конскими дозами. Шнырька был экономным малым и теперь, засев в моей тени, просто тихонько наблюдал за происходящим.

— Странное место… Здесь жарко и холодно, одновременно.

— Ядро места заражено, — дал я объяснение Бурбу. — Такое бывает, и этому месту, не факт, что жить осталось несколько тысяч лет.

Скверна заразила это место и сейчас похищает его силы. И, рано или поздно, заберет всё.

Интересный еще факт, что таких переходов, как мы открыли, было много. Буквально все небо было усеяно порталами. На моих глазах из них выпадали на землю разные животные, и не всегда они могли летать. Выходит, что это интересное место, которое подпитывает само себя. Оно создает порталы в мирах, где есть лазейки, и заманивает сюда всякую живность. Она тут живет и делится своей жизненной силой с этим местом, даже не понимая этого. Сильная живность может даже дать потомство, прежде, чем умрет, и таким образом обрекает уже и новое поколение на смерть.

— Хм… — возмущенно хмыкнул Бурбулис, когда рядом с ним упала немалых размеров лягушка. Такая и пришибить может.

Чтобы не терять зря времени, я стал призывать тварей-ищеек и напитал их следом ауры Бухича.

— Ждем, пока они не найдут его, — сказал Бурбулису и стал медитировать, чтобы понять, как здесь будет вести себя мое тело и энергия.

Вроде все в порядке… Но вот от поиска что-то нет никаких хороших новостей. Словно Бухич проходил здесь очень давно.

Прошло, наверное, часа два, и я понял, что жлобиться не стоит, и увеличил число тварей в пять раз. Вот это уже было правильное решение, и совсем скоро я получил нужный отклик. После чего мы с Бурбулисом сразу рванули в нужную нам сторону.

Все время ожидания я помнил, что все не так просто. И Демента не бесконечна. Всё, что она может мне подарить, это ровно двадцать четыре часа, а дальше портал захлопнется и отпечаток ее ауры на мне исчезнет. Тогда уже и для меня не будет обратной дороги.

Хотя тут я утрирую… Для Охотников нет ничего невозможного, просто тут всюду вопрос времени. А у меня дома дети…

Прежде, чем мы смогли обнаружить первые следы Бухича, то прошли примерно двенадцать разных порталов. Бурбулис даже стал переживать, как бы мы дорогу домой не забыли. Однако, я помню всё… Аннушка мне точно голову оторвет, если я такое забуду и вдруг потеряюсь.

— Мне кажется, что мы точно здесь его найдем, — вдруг выдал Бурбулис после очередного прохода. — А ты как думаешь, Сандро?

— Ты же и сам знаешь ответ на этот вопрос, — хмыкнул я с легкой ухмылкой, а затем вздохнул.

Я очень рассчитывал, что Бухич просто потерялся в этих портальных лабиринтах, и мы где-то найдем его, голодного и испуганного. Но он, гад такой, везучий или настырный, кажется, нашел таки дорогу.

Когда мы только прошли через портал, то первое, что нам бросилось в глаза, это большой черный пик, похожий на скальный, который произрастал прямиком из ядра этой маленькой планетки, и через него в небо били ядовито зеленые лучи энергии.

Если мы там найдем Бухича, то я даже не удивлюсь. А еще, чем это место мне не понравилось, так это жизненными клетками. Куда только не брось взгляд, всюду, словно фонари, на черных каменных столбах висят такие же клетки, в которых сидят разные живые животные. Из них таким образом выпивается сама жизнь и передается Скверне. Позже они будут выпущены в любой из миров и начнут заражать других.

— Думаешь… он в опасности? — вдруг спросил у меня Бурбулис.

— Он, да нет… — соврал ему, видя, какое волнение плещется в его взгляде. — Ты что не знаешь старину Бухича, он же не даст себя пленить.

Бурбулис задумался, а затем улыбнулся.

— Наверное, ты прав… Давай быстрее пойдем и узнаем, что же там происходит.

— Пойдем, — спокойно отвечаю ему.

Что я не люблю, так это врать… Но сейчас мне совсем не нужно, чтобы он рванул спасать друга. А он так может сделать, если узнает, что Бухич сидит уже у самого основания в клетке, которая пьет из него силы, и по его телу расходятся зеленые языки Скверны.

Но самое противное не это… Двенадцать Эмиссаров Неназываемого, вот что было неприятно. И то, что у нас осталось не так много времени, чтобы вернуться назад.

— Ффффф-фшё! — вывалил на землю язык Шнырька от усталости. — До шш-шша-втра! — сказал и пропал.

Мелкий знатно потрудился, чтобы сгонять туда. Но зато теперь я знаю, что оказался здесь не зря.

Нужно спасти друга, который, наверное, сам не хочет спасения.

Двенадцать Эмиссаров в мире Скверны… Твою ж, мать. Уроды на стероидах, точнее на мощной и качественной подзарядке, которую обеспечивает весь этот мир, являясь частью «королевства» Неназываемого.