«Приветствуем вас в Санкт-Петербурге, — раздалось из динамиков под потолком. — Благодарим за выбор Российских Железных Дорог. Поезд отходит на обслуживание через двадцать минут. Всего Вам доброго».

Ну, вот я и в Питере.

Надел пиджак. Подхватил сумку с чемоданом.

— Кирилл, — остановил меня голос Тихона у выхода из купе.

— А? — я обернулся.

— Спасибо тебе, — парень теребил рукав пиджака и смотрел в пол, но потом поднял на меня взгляд и добавил: — что другом назвал.

— Да не за что, — улыбнулся я и мотнул головой в сторону двери: — давай вещи бери, нам в академию пора.

— Да, сейчас, — спохватился Тихон.

Он вскочил с дивана. Очки чуть не слетели с носа. Ноги запнулись о стол, а чемодан ударился о шкаф.

— Да не суетись ты, — хмыкнул я. Эх, сделаю из него человека. Я не я буду, но сделаю, бойца и мага. — Давай, медленно, но уверенно. Жду в тамбуре.

Железнодорожный вокзал Питера встретил нас шумом и гамом. Всюду сновали пассажиры. Кто-то сходил с поездов, кто-то, наоборот, только начинал путешествие.

Пестрели чудные чемоданы. Яркими пятнами мелькали платья и костюмы. Топот от шагов мог потрясти землю. Мы распрощались с Кузьмой, и нас поглотил поток людских тел.

Поток оказался попутным. Вынес нас в здание вокзала и я, словно во дворце критского царя оказался. И то, он меркнет перед вокзалом.

Солнечный свет лился сквозь огромные окна до потолка. Белели колонны и стены. Искрился и сверкал хрусталь на люстрах.

— Нам сюда, к метро, — Тихон цапнул меня за рукав и указал налево.

Мы спустились на эскалаторе. Чудесное изобретение! Вообще ходить не надо! Прошли мимо белоснежных колонн и остановились у края платформы.

Станция вокзального метро оказалась так же красива, как и сам вокзал. Мраморные стены окружали со всех сторон. На них висели картины в золотых рамках. Под потолком теснилась лепнина.

А людей здесь сколько?! Даже больше, чем на перронах. Не море, а целый океан — громче волн грохочут шаги. Над толпой, словно шум прибоя и чаек, поднимается людской гомон.

— Сейчас поезд придёт, нам до станции Академическая, — сообщил Тихон, оглядываясь по сторонам с улыбкой и восторгом в глазах. — Красиво здесь, правда?

— Великолепно, — улыбнулся я, хоть он этого и не мог видеть. Моя голова тоже крутилась, как на шарнирах. Ничего красивее на земле я ещё не видел. Словно на олимпе оказался. Чудесное завершение нашей поездки.

Так, стоп! А чья это рука у меня в кармане?

Болото. Место битвы с Керрой вечер прошлого дня. 19:30.

Конрад Бергсон смотрел в почерневшую поверхность карманного зеркальца и хмурился. Артефакт, а зеркало им и являлось, однозначно указывал, что на поляне произошёл прорыв из потустороннего мира. Совсем недавно произошёл.

Ноги Конрада утопали в мокрой, раскисшей земле. Трава доходила до пояса. Делилась вечерней росой, да так щедро, что коричневый плащ промок до самой подкладки и стал тяжелым. Но это не смущало Конрада.

Больше всего он сейчас не понимал одного. Если артефакт указывает на прорыв, а осведомитель сообщил, что именно сюда повезут мальчишку Уваровых-Орловых, то где здесь следы от битвы?

— Нашёл! — закричал один из ассистентов. — Ваше превосходительство, нашёл!

Он стоял метрах в пятидесяти. Выпрыгивал из травы и махал руками, чтобы его увидели. В капюшоне и коричневой хламиде это выглядело забавно. Но Конрад не спешил улыбаться. Ему хотелось ругаться: окружающее пространство навевало тоску. Неудержимо тянуло в город, обратно к домашнему комфорту и уюту.

Конрад глубоко вдохнул и, выругавшись, стал продираться сквозь заросли к помощнику.

— Здесь, — ассистент обвёл рукой вокруг себя, когда Конрад подошёл к нему, — они тут всё замаскировали, но земля ещё хранит эманации силы….

— Вижу, — Конрад оборвал речь помощника коротким движением руки и вгляделся в зеркало: черная поверхность подёрнулась серой пеленой, и внутри, принимая чудные формы, заклубился туман.

— Ненавижу эту работу, — пробормотал Конрад, но вглядываться продолжил. От его внимательности зависело понимание происходящего. Ошибиться нельзя.

— Я тоже нашёл! — раздался крик от берега болота, где бродил второй ассистент. — Здесь рука и голова… и другие части. Двое!

— Иди, — Конрад кивнул мявшемуся рядом ассистенту, и тот рванул к своему напарнику: им предстояло собрать и забрать улики для дальнейшего изучения.