Виктория прикусила нижнюю губу. Её взгляд на секунду поднялся к потолку, и она покачала головой.

— Я все номера читала, даже архивные. Такого не писали.

— Вот видите, — наигранно возмутился я, — тема различия красок на разных этажах дворца не столь интересна редакторам, так зачем читать не интересные журналы?

Она ничего не ответила. Только улыбнулась. На её щеках расцвёл румянец, а глаза засияли непониманием происходящего и восторгом одновременно. Я же вновь наклонился к ней и, понизив голос, произнёс:

— Неподалёку есть отличный ресторан. Там подают блюда по древнегреческим рецептам. Могу рассказать, как на самом деле готовили в Древней Греции.

— Простите, Кирилл, — она замялась на мгновение и попыталась добавить строгости в голос, — Орлов. Я не встречаюсь со студентами.

— Мы с вами уже встретились, — парировал я.

Боги, как давно я не чувствовал такого воодушевления от простого разговора.

— Я про отношения, — она не удержалась и улыбнулась

— А я тоже не встречаюсь со студентами, — развёл я руками, и широко улыбнулся. — Видите, у нас много общего.

Девушка на первой парте прыснула со смеху. Виктория одарила её хмурым взглядом, и бедняжка чуть не упала со стула. Но уголки её собственных губ предательски дрогнули.

— Вы можете идти, Кирилл Орлов, — она вернула себе строгий вид преподавательницы и поставила на мой листок размашистую пятёрку, — Идеально. Жду вас на занятиях, — её глаза сверкнули, уголки губ дрогнули, но она смогла сохранить серьёзный вид, — проверим ваши остальные знания в другой раз.

— В любое время, — кивнул я, улыбнувшись. Забрал сумку со своего места и, спиной чувствуя множество взглядов, пошёл к выходу. Оборачиваться не стал.

Две рыжих студентки в коридоре подсказали мне дорогу к общежитию. За спиной захлопнулись двери корпуса археологии. Свежий воздух в парке выдул из головы всю любовную хмарь, и мощёные булыжником дорожки привели меня к нужному зданию.

Общежитие напоминало собой средневековый особняк, только в пять этажей. Я настолько устал, что не стал его рассматривать. Сразу же поднялся на крыльцо. Разминулся со встречными студентами и, задев дверной косяк, заскочил внутрь.

Сумка на плече звякнула артефактами и я, чертыхнувшись, прижал её к себе.

Сколько раз за день им уже доставалось сегодня? Со счёт сбился. Надо скорее встретиться с местным криминалом и договориться о сбыте. А то деньги утекают как вода. Накоплений хватит от силы на пару месяцев.

— Проходи, чего застыл? — раздался хриплый голос.

Поднял голову и увидел за стойкой администратора, как в отеле, женщину лет шестидесяти.

Седой пучок волос качнулся, словно старый одуванчик, подзывая к себе, чтобы подуть на него. Стальной взгляд впился в меня, обшарил с ног до головы. Словно ветеран из древней Спарты осматривал молодого бойца перед первым боем.

— Здравствуйте, — я шагнул к ней и положил локти на стойку. — Граф Орлов, мой друг Тихон Павлович Стоев должен был снять нам комнату люкс.

Женщина даже не моргнула. Достала и положила передо мной журнал. Медленно, словно совершая священный ритуал, открыла его, и её палец пополз по строчкам, начиная с буквы «А».

— Орлов на «О», Стоев на «С», — подсказал я.

— Тише, граф, — её голос скрипнул, как несмазанная дверь и она откашлялась. — Наберись терпения, оно тебе понадобится.

За моей спиной послышались шаги. Через минуту возникли недовольные вздохи.

— Долго там еще? — произнес кто-то, — чего вахтёрша копается?

Но женщина никак не отреагировал. Она продолжала медленно, как будто специально, на показ, вести пальцем по всему списку, словно учила наизусть.

— Можно быстрее, — поторопил кто-то, а я не стал оборачиваться. — Что так медленно? я буду жаловаться коменданту общежития.

— Хоть ректору жалуйся, — проскрипела вахтёрша, и её палец, наконец, достиг буквы «О».

— Орлов? — произнесла она.

— Он самый.

— Третий этаж, там комнаты люкс, девятая. — Её глаза сузились, и она поймала мой взгляд. — Мальчик, — на морщинистой руке заплясал огонёк, — Чтобы никаких хождений по девчонкам и драк, ты меня понял?

— Конечно, в мыслях не было, — улыбнулся я, — мы тут грызть гранит науки собрались, а не праздно гулять.

— Смотри мне, — погрозила она пальцем. — Всё, иди!

Я кивнул ей. Поблагодарил и заспешил к лестнице.

На третьем этаже кипела жизнь. Сновали студенты с чемоданами и сумками в руках. Из-за раскрытых дверей раздавались голоса. Там уже раскладывали вещи и протирали пыль новые жильцы. Слуг в общежитии не предусматривалось.