К сожалению, нам не видно лица Верховного, но по его властному голосу и седым волосам можно предположить, что ему около семидесяти. Это важный момент – встреча в Центре Ордена. Эти шестеро собираются вместе только по особым случаям.

Поскольку вы тут первый раз, позвольте разъяснить, кто есть кто из оставшихся пятерых мужчин за круглым столом в небесном замке Центра Ордена. Момент, в который я привела вас к порталу очень важен. Встреча за круглым столом в Центре – это единственное время, когда члены Ордена собираются все вместе.

Пять высших членов Ордена Верховной Власти Алта

Взгляните направо: тот брюнет в синем костюме с замысловатым узором – это Савил. Его розовый магический шар расположен прямо перед ним на столе переговоров. К сожалению, биография Савила, как и других членов Ордена, покрыта тайной, но он привлекателен для тех, кто ценит волевой подбородок с ямочкой и пронзительный взгляд.

Напротив Савила по левую руку от нас, сидит Максар. Тоже брюнет, но с более тонкими чертами лица и чёрными, отливающими синим, волосам. Его магический шар – кобальтового цвета, подчеркивающий глубокие, как штормовой океан, глаза.

Прямо напротив нас, с лёгкой ухмылкой сидит Келар. Широкая белоснежная прядь, падающая ему на лоб, контрастирует с его основным цветом волос, что, несомненно, необычно. Цвет его магического шара – зелёный. Тот, что справа от него, и по левую руку от Максара, – Авит. Говорят, он самый младший из всех и стал членом Ордена всего несколько лет назад. Тем не менее он не уступает своим братьям по силе и мудрости. Его магический шар имеет золотистый цвет.

И, наконец, последний – Тофин, сидящий между Келаром и Савилом. С серебристыми волосами и заострёнными ушами, он, предположительно, имеет эльфийские корни, но не знаю, стоит ли верить слухам.

Садитесь поудобнее – пора узнать, о чем беседуют эти великие маги Алты. Добро пожаловать в портал!

– Братья, – говорил Верховный. – Таково положение дел в мире на данный момент, и мы должны выяснить, что это за преступное сообщество и кто стоит за ним. О его целях мы уже можем судить по их деяниям, а значит, у нас не так много времени, чтобы разработать план действий по уничтожению самозванцев. Держитесь подальше от ловушек черно-белого мышления; держитесь подальше даже от серой шкалы. Пусть ваши мысли направляются логикой и анализом наблюдений. Нет абсолютных истин. Каждый может осудить другого; однако суждения, основанные на ожиданиях, всего лишь плод ограниченного воображения. Подходите к заданию с открытым сознанием. Что бы ни случилось, стремитесь познать истину и не обманывайтесь увиденным, не проанализировав всё по правилам Ордена. Мудрость – ваша сила в этом деле, а логика – ваш проводник к истине. Давайте информаторам то, что им нужно для процветания на законном пути: убежище, питание, помощь – и общество само придёт к порядку и миру. Какие бы ресурсы ни потребовались – используйте их, я доверяю вам. У вас больше шансов, чем у кого-либо другого, спасти эти государства, а следовательно, и весь мир.

– Следует ли это понимать как наше приоритетное задание? – спросил Максар, быстрым взглядом окинув зал. – Курирование текущих вопросов на кого оставить?

Его голос звучал решительно и спокойно, не выдавая ни крупицы эмоций хозяина, даже если бы мы предположили, что какие-либо чувства по отношению к сложившейся тревожной ситуации у воина были.

– Преемники справятся, – ответил Верховный, кивнув поочерёдно своим верным помощникам. – Ситуация требует вашего немедленного вмешательства и, да, является единственной приоритетной.

– Ты сказал, что преступления против магии начались во всех государствах одновременно. Не странно ли это? – вступил Тофин, задумчиво постукивая ладонью по подлокотнику своего кресла. Слегка ухмыльнувшись, он добавил: – Кто же из нас в какое государство должен отправиться?

Тофин иногда может казаться дерзким. Мы могли бы списать это на его молодой возраст, но его манеры слишком безупречны, чтобы позволить ему пренебрежительно выражаться по поводу задания. Видите ли, он всегда был немного другим в своих взглядах на мир. По его мнению, когда мозг развивает холодное безразличие и логику как основной дуэт принятия решений, часто делаются плохие выборы. Мы эволюционировали, чтобы использовать эмпатию и логику вместе, что стимулирует творческое восприятие перспективы и открытие мирных решений. Поэтому такой чёткий отказ от сопереживания казался ему слишком рискованным для успеха.

– Я думал над этим, Тофин, – ответил Верховный. – Это действительно настораживает и, однозначно, является элементом глобального плана против Ордена. Приняв во внимание ваши индивидуальные таланты и особенности вашей магии, я направляю тебя в государство Золотой Пыльцы, Максара – в государство Серебряных Потоков, Келара – в государство Синих Кристаллов, Савила – в государство Лилового Аромата, а Авита – в государство Алых Искр.

Авит, сохраняя маску невозмутимости на лице, мысленно удивлённо вскинул брови. Государство Алых Искр – мир, где правят женщины. Сжав на мгновение полные губы, он глубоко вздохнул, понимая, почему Верховный так решил. Действительно, из всех братьев Ордена он был самым молодым, а его телосложение, возможно, позволило бы ему хоть как-то замаскироваться. Понимая предстоящую трудность, он обратился к Верховному:

– У меня пока нет преемника. Прошу пару дней, чтобы отобрать одного и подготовить, прежде чем я отправлюсь.

– Не более двух дней, Авит. Время против нас. – Ответил Верховный.

Мужчина кивнул, решив, что эти дни стоит провести с пользой, изучая поведение, манеры и движения женщин, помимо задачи найти преемника.

– На этом всё. Жду ваши отчёты через неделю, чтобы обсудить, что вам удастся выяснить в первом приближении, – подытожил руководитель Ордена.

Мужчины встали почти одновременно и молча покинули зал, расходясь за дверьми в разные стороны, словно незнакомцы.