— Вы насчет Петра — фигурально, или имеете данные?..

— Ну, вообще-то фигурально… Хотя, можно предположить, исходя из объективных обстоятельств…

— Понял, понял… Ишь, сволочь, и не намного меня моложе, а туда же…

— Но это вовсе не значит, что его надо уволить с завтрашнего дня. Проведем еще серию экспериментов. Может, они и не подтвердятся и виноват в вашем, э-э, бессилии не Щукин, а ваш секретарь-референт Першина Анна Ивановна…

— А может и женщина быть энергетическим вампиром?

— Сколько угодно. И тогда мы на ее место тоже подберем хорошо образованную, строгую даму…

— Можно и не очень строгую…

— Пожалуйста. Я вообще могу вам подобрать на эту должность медсестру из нашего института — и медицинскую помощь, если что, окажет, и, так сказать, вашу потенцию защитит своим полем.

— А поле у нее большое?

— Какое запросите, такое и подберем. А сейчас расслабьтесь, нужно закрепить сеансом гипноза те светлые мысли, которые только что пришли в вашу государственную голову…

— А в мою голову пришли светлые мысли? Надо же… Я уж и не помню… Ах, как хорошо…

— Расслабьтесь, расслабьтесь… Море шумит, ветви деревьев шелестят, аромат свежескошенной травы щекочет ноздри… На душе покой…

…Ну вот и хорошо… Поспи, придурок, я подумать должен. Хороший пасьянс получается. И на будущее, и в конкретной борьбе с «ББ»… Спи, дурачок, спи… А проснешься, увидишь утро нашей родины. Не картину с товарищем Сталиным в белом кителе, а реальное утро — где в белом кителе во весь рост будет стоять такой же, как ты, придурок. Но лучше управляемый. На картине нет места для меня. Я как бы за кадром, вдали…

"Утро нашей Родины"… Черт, самого в сон потянуло. Просыпаемся…

…В институт он приехал на пару часов позже, чем обещал… Пришлось остаться на обед. Не каждый день тебя просят отобедать с вице-премьером страны. Ел он без интереса, а вот к разговорам за столом прислушивался. Он впервые видел жену и сына вице-премьера, и ему хотелось составить для себя их психологические портреты — в чем их слабости?

В институте его уже ждала молодая журналистка, собирающая материал для очерка.

По ее словам, очерк был уже готов. Но требовалось сделать фотографии, добавить какие-то колоритные детали. Он выписал пропуск ей и фотокорреспонденту Сергею Коростылеву.

Аркадий Борисович во всем любил четкость и аккуратность.

И потому суетящийся, все время пытающийся острить, в протертых джинсах, растянувшемся свитере, толстокожих солдатских ботинках Сергей Коростылев ему сразу не понравился. Такому бы он делал лоботомию сразу, поставив диагноз «навскидку» — «сволочь».

— Знаете что? Побывайте в нашем Центре защиты от психотронного оружия.

— А что, есть и такое? — спросил Сергей.

— Есть… Хотя чаще всего это плод воображения воспаленного болезнью мозга. Но мы работаем с такими больными — иногда достаточно просто под гипнозом снять страх перед психотронным воздействием, иногда приходится обследовать место работы, квартиру, и порой мы находим следы загадочных попыток воздействия на человеческую психику. Секретов, на самом деле, тут больших нет. Все-таки психотронное оружие как средство государства повлиять на своих граждан, — на 90 % выдумка журналистов. Но конкретные судьбы примеры того, как наш институт конкретно помог человеку в его беде…

— А с вами?..

— А со мной поговорите чуть позже. Я срочно должен выехать в Белый дом и в Кремль… Нужна моя консультация… Нет-нет, с первыми лицами все в порядке, речь идет об экранировании от отрицательных полей…

На Сергея и Марину надели белые халаты, Маришке на голову водрузили какой-то кокетливый белый накрахмаленный кокон, а Сергею — обычную белую докторскую шапочку, и они пошли по коридору главного административного корпуса вслед за их «сусаниным» — младшим научным сотрудником Отдела изучения психотронных воздействий, кандидатом медицинских наук Мишей Капустиным.

Пройдя по прозрачным переходам в другой корпус, они оказались в крохотной комнате, в которой сидели четыре человека. Два стула, однако, были еще свободны. Миша предложил им сесть и, кивнув коллегам: дескать, все согласовано с руководством, выскользнул за дверь.

Перед сидящими на стульях в тесной комнатенке шестью людьми в белых халатах был огромный экран, или особое стекло, сквозь которое им было все видно, люди же за стеклом их видеть не могли.

По ту сторону стекла, или экрана, в такой же небольшой комнате сидел пожилой седой доктор в белом халате, перед ним — пациентка лет 40 с усталым изможденным лицом. Доктор слушал, пациентка рассказывала: