Если бы кто-нибудь из оборонявшихся мог прочитать чат «Драконов», либо подслушать переговоры, что велись на голосовых каналах, то мог бы восхититься тем матерным руладам, которые выдавали игроки, вырезаемые «сраными неписями».

А затем в бой вступил «особый дивизион» Клаустрофобии.

Жутко матерясь, офицеры «ящериц», а также маги поддержки, кружившие на летающих маунтах сверху, пытались развеять туман, однако… всё было тщетно. С каждой секундой он заволакивал всё больше пространства и темнел, окончательно скрывая всё происходящее дальше вытянутой руки.

Обычным взглядом в этом тумане не было видно вообще ничего. Что открыты глаза, что закрыты — никакой разницы. Зрению вампиров это не было помехой. Они чувствовали жертв. Знали где они находятся. Знали их уязвимые места. Оставалось только напасть. И убить беззащитную цель. Ну а «молодчики Клаустрофобии» всё прекрасно в тумане видели — мало того, что половина без того была вампирами, так ещё и благословение, полученное от «Короля Вампиров», — речь о Гансоре Третьем — наделяло тех, кто его нес, некими способностями клыкастых. Например, «теплозрением».

Никакого тепла они, конечно же, не видели, однако игровая система позволяла игрокам различать силуэты противников в паре-тройке метров перед собой. Не очень много, но всяко больше, чем видит противник. Для опытных убийц этого было достаточно. Все остальные отряды «Теней» ожидали в резерве, готовые вступить в бой, когда — если? — туман исчезнет. Говоря же про Гвардейцев… тем было всё равно. Они тоже были вампирами. Высшими, к тому же. Элита клыкастого социума.

Небо над городом медленно затягивалось свинцовыми тучами. Медленно, словно отвоевывая у Вселенной клочки «голубой территории», серые небесные захватчики — тучи — продвигались вперед, захватывая всё большую область неба. Если так пойдёт дальше — солнце не успеет встать, как будет скрыто под тучами.

Об искусственной природе происходящего догадывались все. Только сделать ничего не могли. Паладины, в теории, могли воззвать к Солнцу, развеять тучи, образовав столб света… Вот только это полностью выжжет их ману и будет перезаряжаться двенадцать часов. Какой смысл? Ну убьют они неписей. И что дальше? Игрокам-то всё равно. Да и тучи развеются не сказать, что надолго. Это какая-то природная магия… — именно так думали практически все паладины и их командир, в частности. Это был не Онтор, нет. Тот находился на границе, готовый сражаться с «УбийЧами». Под стенами Ламии войсками командовал обычный бравый вояка, капитан среднего ранга.

Мысли паладина были верны. Это действительно была природная магия. Темный её аспект. Вампиры, впрочем, как и оборотни, невероятно близки к природе. И если вторые скорее есть физическое воплощение природы, то первые более магическое. Нет, конечно среди оборотней были свои магические специальности — шаманы, ведуны… но их магия была скорее ритуальной, долгой и… странной, что ли. Вампиры, проигрывающие оборотням по части силы, выигрывали в ловкости и чародействе. Стоило «Драконам» напасть на город, как те самые вампиры, приближенные короля, в свое время убравшие всех его соперников и претендентов на трон, начали творить ритуальное действо.

Не все, конечно, занимались колдовством. Лишь те, что имели сильно-выраженные магические способности. В конце концов, вампиры бывают разными. Кто-то — убийца. А кто-то маг. А вот воинов среди них не было. Не в правилах вампиров драться с противником «честно». Это просто-напросто глупо. Одному известному пирату однажды сказали:

— Ты сжульничал! В честном бою я бы тебя заколол!

На что тот ответил:

— Тогда сражаться честно явно нет резона!

Пожалуй, вампиры — зримое воплощение его слов.

Всё это — туман, тучи — было лишь началом. Авангардом той мощи, что придет следом. Подготовкой поля боя для шахматных фигур посерьезнее. Теперь, когда король фактически получил в дар два города… терять их он не был намерен. За свои земли нужно бороться. И с этим ему помогут все те юниты, которых он скапливал в Элиоте на случай осады.

Смысл от воздушных войск «Драконов» был небольшим — сложно кого-то жечь, когда не видишь кого. А жечь просто городские постройки чревато восстановлением оных после победы. Если эта победа будет достигнута, конечно же.

Натиск «чешуйчатых» увяз под стенами Ламии. Стремительно напавшие «ящерицы» словно мухи в киселе барахтались в густом тумане, не в силах противостоять обороняющимся. Кое-каких успехов они, конечно, достигли — убили нескольких неписей, даже закрепились в точке возле ворот. Толку-то с этого, когда не видно ни зги?

Впрочем, чародеи «чешуйчатых» не спали и вскоре туман начал бледнеть и рассеиваться. «Драконы», воспрявшие духом, перешли в наступление. Вампиры, увидевшие, что больше не могут невозбранно убивать почти-беззащитных игроков, начали спешно покидать поле боя. Кто обращался в стаю летучих мышей, кто распадался клочьями тумана, а кто просто телепортировался. Площадь перед воротами опустела. Элитного отряда «Теней» и дух простыл. Туман рассеялся окончательно. Гвардейцы короля, понесшие небольшие потери, спешно отступали к главной площади Ламии. Впрочем, это не мешало им сохранять боевое построение и готовность убивать.