Шрифт:
Большинству новобранцев недоставало боевого опыта. Они медленно реагировали на действия врага, не пытались или даже не могли просчитать его следующий ход, да и в целом пытались победить за счёт силы, а не хитрости и ума. Те же, кто использовал магию, делал это неуклюже и слишком долго. Увернуться от этой слабой магии вообще не составляло никакого труда.
Кто-то из них в будущем наверняка станет сильным магом и сможет развить свой дар, но это случится нескоро. Сейчас против меня у них мизерные шансы на победу.
Но в поединках я ведь не буду показывать свою истинную силу? Или придется еще немного приоткрыться?
Глава 10
Оба моих поединка закончились быстро. Во-первых, противники устали, поскольку до этого сражались, накапливая раны и усталость. Во-вторых — я был попросту сильнее. Так что в полуфинал я вышел без проблем, как и оба мои друга.
Сейчас же мне предстояло сразиться с Алексеем. Я стоял на арене, напротив него, готовый в любой момент отдать команду Ворону на слияние. За нами наблюдали сотни пар глаз, в ожидании, кто из двух восходящих звёзд заберёт победу и попадёт в финал.
— Нервничаешь? — коротко спросил я.
— Делать мне больше нечего, — Алексей демонстративно ухмыльнулся.
— Тогда проигравший угощает победителя ужином, когда у нас появиться возможность покинуть цитадель, — я улыбнулся в ответ.
Молодость и самоуверенность магов всегда ходят вместе, все мы когда-то были такими как Демидов. Особенно это касается талантливых и зачастую практически не знающих поражений молодых дарований.
— Да ладно? Ты что, пари со мной заключить хочешь?
— Ты ведь этого хочешь, — судя по выражению лица, я верно прочитал мысли парня. — Ну так что? Готов раскошелиться?
— Максимум в твоих фантазиях.
— Значит договорились, — сказал я и услышал гонг.
Бой стартовал.
«Слияние», — даю я приказ ворону и призываю пламя к рукам. Одновременно с этим Алексей создаёт в руках знакомый мне меч.
Я срываюсь с места, и Алексей взмахивает клинком, выпуская одно лезвие за другим. Я усиливаю тело и без проблем уворачиваюсь от снарядов, максимум зарабатывая небольшие царапины. Из-за прилива адреналина я даже не чувствую от них боли.
Чем ближе я подхожу, тем сложнее становиться уворачиваться от лезвий. Поэтому я создаю перед собой стену пламени и выпускаю её в сторону Алексея. Тот больше не рискует выпускать снаряды и отступает назад, чем я и пользуюсь, чтобы сократить дистанцию.
Нет смысла пытаться закидать Алексея огненными шарами — он без проблем увернётся от снарядов, а если я попытаюсь взять количеством, то попросту активирует барьер. В битве на выносливость он победит, поэтому нужно закончить бой как можно скорее.
Меня с Алексеем разделяют пять шагов. Он встаёт в оборонительную стойку, я продолжаю бежать. Четыре шага, три… В этот момент парень взмахивает клинком, атакуя сверху по диагонали.
Я отпрыгиваю назад, после чего на рефлексах резко увожу корпус вправо. Промедли на ещё пару долей секунды, и получил бы укол в живот.
Демидов на этом не останавливается и замахивается клинком вправо, пытаясь меня зацепить. Частично у него это получается — он рвёт мою униформу, оставляя на груди царапину, после чего открывается для удара. Я сокращаю расстояние и целясь в солнечное сплетение, бью кулаком.
Мой противник видимо просчитывает этот ход, поскольку действует на опережение. Прежде, чем удар настигнет его, он ударяет ногой, вынуждая меня отпрыгнуть и разорвать дистанцию. Попади удар точно в меня, и не факт, что я продолжил бы бой.
Парень из обороны переходит в нападение и снова делает колющий удар. На рефлексах я собираюсь снова отпрыгнуть назад, однако предчувствие говорит, что это ошибка. Время замедляется и я замечаю небольшую ухмылку на лице парня. Вот оно что.
Демидов не станет повторять один и тот же трюк дважды. Если в предыдущий раз колющий удар не сработал, значит он будет использовать его в связке с другими техниками фехтования. Однако начинать её с колющего удара? Это очень странно, ведь если он промахнётся, то второго шанса у него не будет.
Значит это ловушка.
Поэтому я намеренно подныриваю под удар так, чтобы клинок полностью вошёл мне в левое плечо. В этот момент клинок лезвия удлиняется метра на три, пронзая моё тело. Никакой боли я не чувствую. Барьер не активируется, значит нужно продолжать.
На лице Алексея мелькает множество эмоций. Он развеивает меч и пытается отбиться врукопашную, но слишком поздно. Мой кулак первым настигает Демидова, только вместо солнечного сплетения я бью по барьеру. Что ж, видимо артефакт решил, что этот удар был смертельным.