К счастью, уже через несколько минут Илай почувствовал легкий ветерок, который приятно обдувал его. Вероятно, совсем рядом был выход. Илай не знал, радоваться ли ему, но у него возникло ощущение, что прогулка под землей оказалась безопаснее, чем путешествие по поверхности.

Дэви вяло захрипел. Даже за это короткое время ему стало намного хуже. Тем не менее он поднял руку и указал своим обломанным пальцем вперёд.

— Я… Да… Это место…

Впереди Илай увидел стену с аккуратной аркой. Он осторожно подошел к ней и заглянул в просторное помещение. Сквозь небольшое отверстие в потолке проникал робкий луч света, освещая часть стены в противоположном конце зала. Высокий потолок поддерживали несколько колонн, с которых свисали черные цепи, безвольно смотрящие вниз. Зал больше напоминал церемониальный, и стоит отдать должное его строителям — он отлично сохранился по сравнению с другими руинами, которые встречались на пути.

Краем глаза Илай заметил, как рогатая тень перебежала от одной колонны к другой. Дэви упал на колени, разрываясь от очередного приступа кашля. Парень помог ему сесть и достал оружие, не особо обращая внимания на то, что пытался сказать ему Дэви.

Под ногами Илая что-то хрустнуло. Он вздрогнул и осторожно посмотрел вниз. Весь пол был усыпан мелкими частицами человеческих костей, которые мешали бесшумно подкрасться к существу. Но что было еще интереснее, парень заметил, что пол был не совсем ровный. Всю площадь зала покрывали едва заметные плиты, которые были немного выдвинуты из пола.

Могилы. Это, безусловно, какое-то захоронение. Но зачем здесь черные цепи? Почему Дэви так нервничает? Илай повернулся, чтобы посмотреть на него. Дэви, наконец, перестал кашлять и судорожно оглядывался по сторонам. Его лицо выражало явное беспокойство, а его рот то открывался, то закрывался.

— Место… Это место… Я вспомнил. Именно тут я проснулся! Ещё до того, как обрёл сознание… Незадолго до этого момента! Я точно помню…

Место, где проснулся Дэви. Место, усеянное человеческими костями. Место, покрытое тысячами могил. Место, где всё началось.

По спине Илая пробежали мурашки. Они нашли гнездо, о котором говорил Нардуалл.

***

Мужчина устало перешагивал через трупы своих бывших товарищей. Рана на груди неприятно болела, но уже начинала затягиваться. Земля на поляне окрасилась в красный цвет, как будто какой-то неряшливый художник разлил тут свои краски.

Зорак перевернул одно из тел и всмотрелся в лицо Ульрика. Его глаза были широко открыты, а сам он был явно удивлён своей внезапной кончине.

— Ты был отличным лидером. Ничего личного. Так или иначе, у меня не было выбора.

В голове крутилось множество мыслей. Мог ли он избежать всего этого? Он ведь мог сообщить о старике Нардуаллу или любому из пятерых. Почему же он этого не сделал? Самое странное, что в глубине души он знал ответ на этот вопрос, и он очень пугал израненного мужчину.

Зорак задорно рассмеялся. Он уже и позабыл это чувство. Надежда. Старик смог всколыхнуть то, что годами покоилось внутри мужчины. Он закрыл глаза уже покойного наёмника, после чего помолился за его покой пятерым.

Ноги сами понесли Зорака к вещам Блика, что недавно покинул этот мир. Он точно знал, что в сумке разведчика есть то, что ему нужно. Вытряхнув из неё все вещи, Зорак с удовлетворением обнаружил карту с несколькими пометками и следующей точкой, где люди Сареза планировали встретиться после того, как разделились. Зорак сожалел о том, что убил того парня. В конце концов, он поддался эмоциям… Смерть разведчика не входила в его планы. Но, так или иначе, он успел выполнить свою задачу.

В руке появился осколок стекла. Зорак осторожно взглянул на своё отражение, увидев своё обезображенное ранами лицо. Разум наполнился ненавистью к единственному человеку, кого ещё можно было винить в недавнем поражении. Мужчина подхватил стоящую рядом сумку поверженного главы отряда Сареза и уверенной походкой направился вглубь леса.

— Не смей умирать. Я найду тебя. Найду твоих друзей. Прикончу. Выполню свою работу.

Зорак бежал по лесу, и сухая земля хрустела под его ногами. Позади него уже крались хищники, желая полакомиться человечиной. Они не обращали внимания на уходящего и довольствовались тем, что есть. Мужчина поправил волосы и ускорил шаг, чтобы как можно быстрее найти остальных людей.

— Я иду за тобой, Илай. Только дождись.

Сквозь лесные заросли пробирались два человека. Те немногие животные, что волей случая оказывались рядом, испуганно разбегались по сторонам, пытаясь как можно дальше сбежать от опасности. Со стороны людей то и дело доносились ругательства в сторону леса, а очередной взмах чёрным клинком укоротил куст с ягодами почти вдвое.

Быть может, поход прямо через чащу был не самой лучшей идеей, но, по крайней мере, никому не придёт в голову искать беглецов в этом чёртовом лесу.

— Удивительно, — Люто осмотрел меч, который он держал в руках. — После стольких лет он всё ещё острый. Я как будто и не почувствовал удара.

Рем проигнорировал его восторг. Скорее всего, он до сих пор злился на то, что меч всё ещё был при них. Казалось, он так и не оправился после потери Каина. Мужчина замкнулся в себе и стал ещё угрюмее, чем обычно. Он не хотел говорить о том, что ждёт их в Адровере, и просто шёл вперёд, желая покончить с этой историей.

Люто же в свою очередь пытался придумать, что делать дальше. Нет, конечно, нужно бежать из Кхадалии, но куда? Адровер был одинаково близок как к Сарезу, так и к Митбури, причём Люто пока не понимал, как им пробраться в другую страну незамеченными. Всё было бы легко, если бы он был один, но оставлять семью было недопустимо.