– Да, только как столкнуть демонов и Иженну, что у них общего?
– я тоже по-дурацки заулыбалась во все тридцать два, хотя ситуация не очень-то располагала.

– Иженна была любовницей Дэвирона много лет, у неё должны были остаться какие-то чувства к нему, - предположил Эридан.

– Чувства? У Иженны?
– я фыркнула, поднимаясь с места.

За окном вечерело. Ярко загорался закат, оранжевое море света расплескалось по долине, расчерченной желтой стрелой подмерзшей реки. Верхушка Пепельного Пика с её вечной снежной шапкой сверкала и переливалась.

– Когда-то это были территории демонов, - пробормотала я.

– Все будет хорошо.

А я чувствовала, как быстро бьется его сердце, и понимала — не хорошо. Ничего не будет хорошо, если сейчас не избавиться от Иженны, которая опустошит Империю, и от Лимира, который заново подчинит себе все содружество забавы ради.

Единственное, что нужно Иженне, это я. Она заприметила меня давно, ещё с моего рождения, задолго до того, как я научилась ходить и говорить. На отца ей плевать, она убила Харольда, даже не моргнув.

У меня остался где-то час, после которого путь в Лимир мне будет запрещен. Если я ослушаюсь — меня обязаны будут казнить, и вот этого Иженна уже не допустит. Она остановит всех, кто попытается меня порешить, а Лимир уже в свою очередь воспримет это как прямое оскорбление собственной репутации. Блин, да во мне всю жизнь спал великий стратег!

Остается самое сложное — сказать об этом Эридану.

– А ты взял Гудоветтир?
– тихо спросила я.

В мою ладонь спустя несколько секунд лег артефакт, правда, в последний раз я видела его другим.

– Эридан, - возмутилась я, перехватывая покореженный медальон за цепочку.
– Ты сломал уникальный артефакт? Скажи мне, что это не настоящий Гудоветтир.

– Я был зол, - последовал лаконичный ответ.

– У меня слов нет, - психанула я.
– Единственная в своем роде вещь, которая позволяла увидеть истину, а ты её просто взял и попинал пару раз, - я потрясла бывшим артефактом перед собой.
– Нет, ну это нормально вообще?

– Если бы кто-то не устраивал самодеятельности, он бы остался цел, - в голосе зазвучало глухое раздражение, но, блин, это кто ещё тут более злой.

– Если бы я не устраивала самодеятельности, погибло бы гораздо больше людей, и вы, господин Советник, это прекрасно знаете! Бес бы тебя побрал, Эридан, со мной же всё хорошо.

Хруст ломающегося подоконника заставил меня вздрогнуть. Эридан смахнул с рук щепки, а я испытала чувство острого дежавю.

– Знаешь, что я испытал, когда твоя безголовость унесла тебя в переход?
– рявкнул он, делая шаг вперед. В комнате как-то стремительно потемнело, как будто сгустились тучи и собиралась разразиться гроза. И он разразилась.
– Я, как последний юнец, бросился искать тебя по отпечатку ауры на артефакте, шел по следу добрых двадцать минут, с ужасом думая, что будет, если след оборвется, если я перестану чувствовать то, что ты всё ещё находишься в этом мире.

Я закусила губу. За всей чехардой событий я даже не успела подумать о том, через что пришлось пройти Эридану.

– Пещера, куда меня закинула Иженна, гасила магию, а ты шел именно по магическом следу, - пробормотала я, и до меня наконец дошло, что он пытался мне сказать.
– Как и весь замок тоже поглощал всплески силы.

В комнате вдруг посветлело, и я заметила, насколько уставшим выглядит Эридан. Под глазами залегли тени, появилась легкая сутулость, и мне показалось, что в волосах блеснула седина.

Он почти рухнул на стул, как будто на него вдруг опустилась тяжесть сотни гор, и уронил голову на руки.

– Я думал, ты умерла, - тихо признался он.

Я почувствовала, что плачу. Я мягко обняла его за плечи, не зная, что здесь можно ещё сказать, кроме как:

– Я здесь. Я рядом. Живая и невредимая.

Эридан вздохнул, обнимая меня за талию, и пробормотал:

– Я с тобой совсем поседею.

Я ещё раз оглядела его со всех сторон, и со всей ответственностью заявила:

– Всего два волоса седых, это не ‘совсем поседею’.

– Оба этих волоса появились за вчерашний день, - прояснил Эридан, и поспешил добить.
– И именно поэтому ты больше не будешь ввязываться в сомнительные авантюры, ты меня слышишь?

Я вздохнула и честно ответила:

– Нет.

Молчание, которое за этим последовало, наверное, было бы оглушительным, если бы я не были некромантом. Так оно было просто кладбищенским.

– Нет, не слышишь?
– уточнил Эридан, складывая руки на груди.