– Она подарила мне книгу, которая понравилась мне в Фонарном переулке. И как она узнала? – удивлённо спросила Элис.

– Книга? Понравилась тебе? Интересно… И как она называется? – мама была удивлена услышанным, ведь застать Элис за чтением книги нельзя было практически никогда.

– Магия для начинающих. Это такая маленькая карманная книга, – Элис попыталась изобразить размер в воздухе.

– А-а-а-а, хорошо. Я рада, что тебя влечёт магия. Изучи её обязательно, – мама одобрительно кивнула головой.

– Ещё крёстная подарила деньги волшебников: ногаты, куны… Мам, скажи, я не поняла. Она сказала: «Купишь себе форму к школе». Но у нас нет формы. Да и как купить её за эти деньги? И ещё какой-то фамильяр. Что это такое? – Элис смотрела с вытаращенными глазами, достала мешочек с деньгами, быстро показала и спрятала обратно.

– Ха-ха… – она тихо засмеялась. – Вот хитрая жучка! Конечно, понятно, твой день рождения летом и это идеальный момент для подобного подарка, но…. Я не могу пока ответить на твой вопрос по поводу формы… Знаешь, потерпи ещё немного, я думаю ты обо всём узнаешь совсем скоро. А что касается фамильяра… Я обещаю, что мы его купим – сама выберешь! – Мама озорство подмигнула, допила капучино и со звоном поставила пустую чашку на стол. Её лицо украшала улыбка, а глаза задорно сияли зелёными огоньками. – А как тебе, кстати, Звизг? Как он переночевал? И чем ты его кормила? – мама засмеялась, история со Звизгом её очень позабавила.

– Он миленький! Рыжий пушистик… – большие карие глаза Элис превратились в просто огромные и залились счастьем. – Я наловила ему кучу муравьёв, а он спал на газетке под моей кроватью, – Элис шкодливо улыбнулась.

– Вот ты даёшь! – мама снова засмеялась.

– Скажи, а как же папа? Он всё знает? – Элис нетерпеливо терла нос.

– Папа знает про меня. Но мы договорились, что я не буду пользоваться магией дома в вашем присутствии. К тому же упоминать о волшебстве в присутствии немагов запрещено Министерством Магии. Но… Папа не знает о тебе. Нужно его и Диану аккуратно подготовить к такой новости, – сказала мама и тяжело вздохнула. – Это будет сделать не просто. Особенно я переживаю как отреагирует твоя сестра…

– Мамуль, расскажи, а как ты попала на работу в Министерство Магии? – этот вопрос очень заинтересовал Элис.

– Не всё сразу…. На сегодня и так уже много информации, а я ещё даже не подарила тебе подарок на день рождения! – озорная улыбка вновь украсила мамино лицо. Мама наклонилась, подняла пакет, стоявший на траве, и достала квадратную коробку из красной кожи. – Это кое-что особенное (для меня), – мама протянула коробку. – Возьми.

Элис приняла подарок. Золотая застёжка переливалась сиянием и манила её открыть. Элис не удержалась. Всего одно прикосновение и коробка распахнулась. Внутри полыхающее свечение, на мгновение ослепившее Элис. Когда зрение вернулось, стало ясно, внутри находятся золотые митенки (перчатки без пальцев, сотканные из сияющих нитей в виде сети). Элис застыла, разглядывая подарок. Казалось, будто по нитям пробегает электричество, но очень степенно, как в замедленной съёмке.

– Это трофейные митенки, которые ни раз меня выручали. Хочу, чтобы они были у тебя, – пояснила мама.

– Спасибо, – недоумевающе ответила Элис и кончиком пальца коснулась нитей… – ПШ-ЗЫ-ЗЫ!!! – зазвенел страшный звук, словно электрический разряд. – АЙ! – вздрогнула Элис, уронив коробку на колени. Её словно ударило током. Яркий свет на мгновение ослепил её и маму.

– ОГО! – удивилось мама, широко моргая. – Похоже на сильный застой энергии. Тебе нужно её куда-то выплеснуть. Мы с тобой в этом разберёмся.

– Ужин готов! – крикнул папа, через открытую заднюю дверь дома.

– Пошли, дорогая. Я давно должна была с тобой поговорить. В тебе много магии, которую можно направить на благие дела. Изучай книгу, подаренную крёстной. Она тебе поможет лучше в себе разобраться. Только запомни, несовершеннолетним разрешено колдовать исключительно в своей комнате и ни в коем случае нельзя этого делать при немагах. Диана и твои друзья видеть этого ни в коем случае не должны. Потерпи немного, скоро всё прояснится и стать на свои места. А сейчас я не могу раскрыть тебе все секреты. – Мама встала. Элис положила коробку обратно в пакет, и они отправились в дом. Остывшее капучино Элис так и осталось стоять на столе нетронутым.

Тем временем папа успел наготовить не малый ассортимент праздничных блюд. Запах на кухне стоял просто изумительный, и в животе Элис заурчало. Она за весь день съела всего один кусочек торта и одно мороженое, да и те ещё до полудня, поэтому была ужасно голодна. Элис быстро отнесла пакет с подарком в свою комнату, спрятав в шкафу с фразой: «От греха подальше!»; и спустилась вниз, помочь родителям накрыть на стол. Уже пришла бабушка. Одетая в своё парадное голубое платье она переключала каналы телевизора в попытках найти что-нибудь «весёлое». Увидев Элис, она поздравила её, подарив конверт с деньгами и кучей пожеланий. В это время открылась входная дверь, и с визгом влетела двоюродная сестра Элис.

– Ура! Именины у Элис! Сейчас будем есть дядины вкусняшки! – бегая по комнате вприпрыжку, визжала пятилетняя Диана. Улыбка на всё лицо, золотисто-белые кудри и большие голубые глаза. Она – давольно милый ребёнок, но при этом с очень капризным характером. Да, её тоже зовут Диана, как ни удивительно бы это звучало.

– Тише, не шуми! – следом за Дианой вошла тётя Марина, неся в руках какую-то коробку в праздничной упаковке. Худенькая и очень высокая женщина с короткими чёрными волосами и большими голубыми глазами (единственной общей чертой с её дочерью, которая больше походила на своего папу).