— Много чего. — подтвердила Серафима. — Особенно, об одной наглой рыжей морде, которая не знает, что такое субординация, уважение и повиновение.

— Знаю я всё! — недовольно фыркнула ведьмочка. — Ну гад! Я ему ещё устрою сладкую жизнь!

— Да не кипишуй, рыжая! — успокоила староста ведьму. — У меня указания — ни во что не вмешиваться, не мешать вам и не препятствовать, что бы вы не учудили. Я просто безмолвный наблюдатель. Всё-таки, практика — это сугубо ваше личное дело.

— Кипишуй не кипишуй… Всё равно получишь хер с маслом. — вздохнула Алиса и недовольно взглянула в сторону Серафимы. — И прими нормальный вид, нечего народ распугивать и привлекать к нам лишнее внимание.

— Лишнее внимание? — удивилась девушка. — Три ухоженные симпатичные девчонки, свободно разгуливающие по бандитскому району в коротких юбках, не привлекают внимание? Пф-ф-ф! Да вы привлекаете внимание больше, чем гирлянды в рождественскую ночь!

— Сера! — с укоризной произнесла Алиса, по привычки сократив имя собеседницы.

— Не люблю я нормальный вид. — проворчала демоница, перекидываясь в милую, симпатичную девушку с короткой стрижкой пикси. — Но, дело ваше. Вы старшие.

— То-то же! — довольно хмыкнула ведьмочка. — Ладно, раз со всем разобрались… Пойдёмте пожрём, что ли. И нужно найти ночлег. Я не хочу снова спать в том клоповнике, в котором мы вчера останавливались.

— Ты сама хотела сэкономить. — мстительно заметила Мими.

— Больше не хочу. Комфорт дороже.

— Рада, что ты это поняла, подруга… Ты с нами, Сера?

— А то! Мне сказали, быть с вами и днём и ночью.

— Понятно. Ну тогда не отставай…

Дорога через мост и неторопливая прогулка по вечернему городу заняла от силы полчаса. Девчонки завернули в первый попавшийся по пути и приличный на вид трактир, заняли свободный столик, сделали заказ официантке и принялись ждать.

— Здесь пахнет едой и… И немытыми мужскими жопами. — заметила Серафима.

— Чёрт! А ты права. — сморщила нос Алиса, удивлённо поводив им по сторонам. — Поищем другое место?

— Поздно уже. — отрицательно покачала головой Мими. — По потемкам неохота шастать, ещё и не факт, что найдем. Да и еду уже заказали. Остаёмся. — решила брюнетка за всех. — И это… — на секунду замялась юная герцогиня Каннингем. — Я даже не буду у вас двоих спрашивать, откуда вам знаком запах немытых мужских задниц. Пусть эта тайна умрёт вместе с вами…

— Эй! — возмутилась рыжая. — Я просто…

— Я же сказала… — перебила Мими подругу. — Ничего не желаю знать…

А через пять минут девушкам принесли заказ, и ученицы академии ненадолго выпали из реальности, увлёкшись поглощением на удивление неплохим ужином…

— Ну хоть жрачка здесь вкусная. — произнесла староста с набитым ртом и снова уткнулась в тарелку…

— Пива, чая, воды, юные леди? — подскочил к столику девушек услужливый трактирщик с полотенцем на руке, следуя столичной моде.

— Пифа. — буркнула с набитым ртом Серафима.

— Безалкогольное? — на всякий случай поинтересовался мужчина, заметив довольно юный вид девушек.

— Ты чё, смерд?! Берега попутал? — в мгновение ока завелась староста академии. — Какое безалкогольное? Неси нормальное, а не эту мочу…

— Понял. Сейчас сделаю. — фальшиво улыбнулся трактирщик и через секунду исчез.

— Ты чего это? — удивлённо нахмурилась Алиса.

— Чего? А — это! — отмахнулась девушка. — Да не люблю, когда вот так обламывают. Если бы я хотела без алкоголя, я бы сок заказала, или чай. А если я заказала пиво — то будь добр, принеси нормальное! Пить безалкогольное пиво — это как отсасывать брату-близнецу своего парня. Вроде, и вкус тот же, и ощущения, но всё время витает мысль, что что-то не так, что-то неправильно. Да и вообще, я не для того из академии выбралась, чтобы не напиться.

— Да ты у нас философ! — хмыкнула рыжая ведьмочка.

— А то! У меня высший бал по Философии и Мироустройству.

— Прости. — не сдержала любопытства Мими. — Не могу не спросить. А про брата-близнеца — это чисто теоретическое умозаключение, или твои слова подкреплены реальными изысканиями?

— Та! — отмахнулась Серафима. — Было дело…

Через минуту на столе девушек выстроились четыре огромных бокала пенного, и ученицы академии ненадолго притихли, наслаждаясь едой и напитками.

…

— Не нравится мне отношение капитана к этому делу. И он сам мне тоже не нравится… — покончив с мясной похлёбкой и луковым салатом, Алиса откинулась на спинку деревянной лавки, попивая горячий напиток из сушёных ягод и фруктов.

— Да тебе никто никогда не нравится. — хмыкнула Лилит.

— Нам нужно допросить Нельсона самим! — решительно заявила ведьмочка.

— В смысле? — нахмурилась блондинка.

— В коромысле! — фыркнула рыжая.

— Как ты себе это представляешь? Мы не сможем вызвать его в участок, а говорить с нами на улице он вряд ли вообще будет. Да и что мы спросим? Не вы ли тот злодей и преступник? А не хотите ли по доброте душевной признаться в убийствах и грабежах?