Шрифт:
— На недельку, максимум полторы. — пожала плечами ведьмочка, обвела комнату изучающим взглядом и вздохнула: — Ну… Кажись всё. Обнимемся на прощание?
— Снова?..
…
Алиса вышла из академии, закинула чемоданчик в багажное отделение кареты, забралась на заднее сидение и отдала кучеру приказ трогаться. Откинулась на спинку мягкого диванчика, прикрыла глаза и через несколько минут, к своему удивлению, задремала под мерное и монотонное покачивание…
* * *
Свист. Хруст. Шум падающего на дорогу дереву и тяжёлый, глухой удар ствола о землю. Кто-то что-то крикнул, снова засвистел, выругался…
Карета качнулась, наехав на камни, накренилась и с трудом, словно нехотя, выровнялась, снова став на четыре колеса. Подпрыгнула, будто наехав на какое-то препятствие, на секунду оторвав от сидения и подбросив в воздух свою единственную пассажирку, и через мгновение встала как вкопанная.
Снаружи послышались ругань и суровые мужские голоса. Грубые, дерзкие, злые… Угрожающие… До слуха Алисы донеслась какая-то нездоровая суета, и девушка осторожно выглянула в окно, отодвинув край драпированной занавески.
Её карета стояла посреди леса, в окружении высоких вековых деревьев, её пара лошадей мирно похрустывали травой, склонив головы, а её кучер, бросив хозяйку на произвол судьбы, стремительно улепетывал сквозь кустарник, под чей-то свист и радостное улюлюканье со стороны. Вот гад!
Дверь кареты резко дёрнулась, распахнувшись наружу и заставив юную ведьмочку отшатнуться от неожиданности, и внутрь заглянула всклокоченная бородатая мужская физиономия.
— О! Какая симпатичная краля! — удивлённо резюмировала физиономия, быстро обшарив взглядом внутреннее пространство экипажа, протянула руку, схватила пассажирку за край рукава и резко выдернула из уютного и, казалось бы, безопасного убежища.
Ведьмочка испугано взвизгнула, на секунду потеряла ориентацию, вывалилась наружу, не удержалась на ногах и упала на четвереньки на землю, разорвав своё, подаренное мужем на годовщину супружества, красивое чёрное платье и испачкав в грязи колени и ладони. Обиженно нахмурилась, подняла голову и обвела взглядом собравшуюся вокруг неё кучку мужчин.
— Вот это удача! — радостно воскликнул один из незнакомцев.
— Кажется, вечер перестаёт быть томным. — заметил второй, скаля зубы в гнилой улыбке.
— Как же мы рады, что такая знатная дама почтила наше скромное общество своим присутствием.
— Добро пожаловать, леди!
Вокруг стоящей на четвереньках девушки выстроились четверо… Бродяг… Бандитов… Разбойников или грабителей. Сложно было определить их статус по одному только виду. Но то, что ничего хорошего от этой встречи можно не ждать, Алиса поняла сразу.
— Вот хрень… — едва слышно выругалась Алиса, перебирая в уме варианты и шансы выкрутиться из этой ситуации целой и невредимой, ну или хотя бы просто живой…
— Эй, красотка! — донеслось откуда-то сбоку, ведьмочка инстинктивно подняла голову на звук и крепко зажмурилась, успев заметить летящую ей в лицо дубинку.
Яркий красочный взрыв… Искры… Боль… И спасительное беспамятство… В глазах девушки моментально погас свет, и юная баронесса, словно из-под неё выбили опору, кулем рухнула на прохладную, влажную траву…
— Эй, Косой! Ты пошто боярыню обидел, пёс?!
— Да что я не знаю, чем это закончится. Начнёт голосить, звать на помощь, рыдать… Уж лучше пропустить эту стадию… Так надёжнее.
— Стадия… Ты где это таких умных слов набрался?
— Дык… Мы ж на прошлой неделе торговца книг грабанули… Вот я и полистал парочку…
— Такое богатство нам давно не попадалось. — оглядев лежащую на земле аристократку, произнёс один из мужчин.
— За сколько её можно продать, как думаешь, Батька?
— Продать? Хм… — ватажок банды перевернул девушку на спину носком сапога и на секунду залюбовался ею.
Стройные ноги, точёная фигурка, симпатичная мордашка… Платье слегка задралось, оголив белые трусики, и мужчины, словно по команде, почти одновременно сглотнули подступившие к горлу слюни…
— Я думаю, что не стоит с этим спешить…
— А на кой-она нам? Это ж нужно заботиться, следить, чтоб не убёгла. Кормить, в конце концов…
— Ну… — ватажок склонился над бессознательным телом девушки и безжалостно, с хрустом разорвал красивое платье, запустил руку под ткань и жадно облапал объёмную грудь ведьмочки, заставив ту застонать то ли от боли, то ли… — Сначала пусть поработает на благо нашей благородной компании, — слегка севшим голосом произнёс мужчина, выпрямившись во весь рост, — а потом можно и продать. Думаю, золотых тридцать мы за неё выручим, а может и все пятьдесят…