Он вздохнул и начал собираться. Причем Клеон понимал, что в эту поездку отправится один, он пообещал руководителю подразделения безопасности, что не будет нанимать местных рабочих. Значит, придется на месте обзавестись словарем и искать самому дорогу к небольшому поселку Тхаласса, находящемся у самой кромки океана. Благо к языкам способности у Клеона были отличные.

Перелет был достаточно долгим, с несколькими пересадками.

– Простите, это место 2С? – Клеон от неожиданности вздрогнул и открыл глаза, прямо над ним стоял мужчина лет сорока.

– Да, я сижу на 2В, ваше место прямо у прохода.

Клеон летел бизнес-классом, Павел настоял, чтобы в экспедиции все перелеты и гостиницы относились к высокому уровню обслуживания. В ряду было всего два места, и Клеон сидел у иллюминатора.

– Отлично, – мужчина обрадовался, поставил небольшой портфель в верхний отсек багажа и сел рядом с Клеоном. – Тоже летите в Индию?

– Да, мне лететь до аэропорта, который ближе всего к океану. – Не разбирался Клеон в географии и не запоминал названия мест. С учетом того, что в отношении всего остального обладал феноменальной памятью.

– О, это самый загруженный авиаузел юго-западного индийского штата, – человек понимающе закивал головой.

– Мне и нужно в самый юго-западный штат, – ответил вежливо Клеон.

– Что-то личное или по делам? – Спросил сосед непринужденно, усаживаясь и поправляя подушку под головой.

– Да так, навещаю друга, – неожиданно даже для самого себя соврал Клеон, хотя в принципе не умел врать. Он не мог объяснить, но что-то в поведении соседа казалось неестественным, и Клеон не мог понять, что именно.

«Так, прекрати себя накручивать! – мысленно отругал себя Клеон. – Сейчас начнется паранойя и в каждом человеке будешь находить черти что».

Клеон медленно перелистывал черный кожаный блокнот, проверяя свои записи. Последнее место, откуда пропали двенадцатилетние девочки, называлось «Партавул Гас Депана», что на тамильском языке означало «Бог глубокой воды». Согласно местной легенде раз в двенадцать лет поднимался бог воды и забирал девочек. Каждый раз сердце сжималось, когда он видел возраст.

«Господи, это же совсем еще дети, – думал он с содроганием. – Согласно легендам девочек каким-то образом убеждали, что нужно обязательно идти к отдаленным местам. Конечно, детей убедить же проще простого».

Клеон закрыл глаза и еще раз проверил, задернута ли плотно шторка иллюминатора. Даже с такой высоты он не хотел смотреть на воду.

На самом деле о том, что Клеон обладал нечеловеческой интуицией, знали все друзья с детства, все коллеги по университету, и по сути, весь научный мир. Большая часть научных открытий, за которые вручались самые престижные награды, совершалась именно потому, что Клеон умел видеть то, что не видят другие. Лучше ему было и в этот раз довериться интуиции.

– Извините, Вы не пропустите меня? – Клеон очнулся от полудремы и подумал, что нужно сходить в туалет.

– Конечно, конечно, проходите, – с готовностью подвинулся сосед, пропуская Клеона.

Буквально через пару секунд после того, как Клеон повернулся спиной и прошел по проходу, сидящий рядом приветливый сосед изменился до неузнаваемости. С невероятной скоростью он достал черный блокнот, который Клеон положил в кармашек сидения, стоящего впереди. Также очень быстро перелистал блокнот, фотографируя каждую страницу.

То, что человек умел быстро листать блокнот и фотографировать, не было необычным. Агентов этому и обучают. Разница была во времени. Движения сидящего рядом с Клеоном человека отличались невероятной скоростью. Он положил блокнот обратно и быстро оглянулся по сторонам. Буквально на долю секунды в свете ламп блеснула черная маслянистая пелена, перекрывшая полностью белковую оболочку глаз. В следующую секунду пелена исчезла, и сосед посмотрел на подошедшего Клеона приветливыми карими глазами.

Клеон, конечно, ничего не заметил. Заметили другие. Зря иногда ругают спецслужбы, обвиняя в непрофессионализме. Откуда Клеону было знать, что за человеком, глаза которого иногда превращались в поблескивающие черные полости, следили очень давно. Через проход сидел совершенно неприметный человек, который успел сфотографировать соседа, листавшего блокнот Клеона.

В аэропорту Клеон, разумеется, потерял соседа по салону. Вернее, он так думал. Двойная слежка началась очень давно, и в последней экспедиции достигла своего апогея. Ни следивший за Клеоном человек, обладающий нечеловеческой скоростью, ни опытный агент подразделения безопасности, не собирались упускать ученого из виду в поездке к последнему месту.