— Да, Зараза говорит, что в нем нет никакой искры жизни и это всего лишь мертвый минерал. А проводились исследования строения? Есть внутри алтарь? Древние артефакты? Может, там пытались сделать что-то иное, а не общались с богами?

— Об этом также не сохранилось никаких сведений. Полагаю, осмотр проводился, как без этого. Да и дети лазили, их не удержать. Но, вероятно, ничего полезного или стоящего найдено не было, соответственно, и рассказывать потомкам не о чем. А жить там не получалось. Плохая энергетика, неприятно там находиться. Туда и сейчас никто без нужды старается не ходить.

— Я уверена, там в глубине покоится древний артефакт некромантов, — сообщила я. — Не могу сказать какой конкретно, не моя специфика. Но та энергия, которую я ощутила… это магия смерти, она мне хорошо знакома. Не ведаю, зачем там этот артефакт. Какой народ и какие боги требовали ритуалов с ним. Но в этих развалинах определенно имеется работа для опытных некромантов.

Рогнеда помрачнела. Ее направленный на меня взгляд выражал ожидание, что я скажу, мол, все будет хорошо, сейчас пойду и справлюсь с вашей проблемой.

Пауза затягивалась. Я смотрела на повелительницу амазонок и молчала.

— Терезия, а вы сможете?.. — не дождалась предложения она.

— Нет. У меня нет способностей к магии смерти.

— А ваш дракон?

— И он! — отрезала я, покосившись на безмолвно присутствующего Ирдена. Я не собиралась отдуваться одна и пригласила его с собой на встречу к королеве. — Он огненный маг, плюс расовые способности. Вам же нужен сильный опытный некромант.

— А сжечь?.. — намекнула моя собеседница.

— И мы все взлетим на воздух. Хотя возможны варианты. Можем провалиться в недра нашего мира. Тут уже как повезет, — позволила я себе улыбку. — И еще. Я не могу подтвердить или опровергнуть это, лишь выскажу гипотезу. Возможно, лихорадка у мужчин, попадающих сюда, связана с этим артефактом.

О том, что это гипотеза дракона и Заразы, которую они бурно обсудили еще там, в развалинах, я не стала говорить. У амазонок все сложно. Мужское мнение веса не имеет, а я не просто женщина, но еще и светлая фея. И именно мои слова могут воспринять всерьез.

Помолчав, владычица амазонок, приняла единственное верное решение. Попросила о помощи. Хотя ей явно не хотелось именно просить, она явно рассчитывала, что я сама вызовусь и предложу это.

— Что ж! Ваши условия? Мы готовы сделать все, что в наших силах ради избавления от проблемы. И нам очень нужна ваша помощь. Нам нужна новая кровь. Нам нужны здоровые сильные мужчины и дети, которые от них родятся.

— А вы не хотите выйти из этого места и вернуться обратно в степи? Помочь вам перейти в большой мир, как вы его называете?

— Сложный вопрос. Здесь безопасно. Тихо, мирно. Нет войн, нет опасных животных, нечисти и нежити. Хороший климат, богатые земли. Нам всего хватает. Мы не хотим ничего менять. Но если бы была возможность меняться… К нам мужчин, а половозрелых девушек, способных к деторождению и готовых строить жизнь занво, туда, в мир… Иначе мы вымрем.

Я повернулась к Ирдену и вопросительно подняла брови. Все же я не владею политической информацией. Понятия не имею, как там все в степях у орков. Я ведь вчерашняя студентка, а специальность моя далека от всех этих сложностей. Я специалист бытовой магии, и занятие у меня под стать: портниха, модистка. Но уж никак не вершитель судеб.

— Говори. — Королева правильно поняла мой посыл и кивнула дракону.

— Я бы посоветовал своей жене пригласить сюда ее мать и деда. Они оба некроманты из древнего сильного рода магов смерти. Женщине и старику не страшна возможная лихорадка. Кларисса? — глянул он на меня.

— Думаю, это возможно. Я отправлю вестник, чтобы они прислал стандартный договор на оказание услуг. Детали вы сможете оговорить с ними сами. Дайте мне писчие принадлежности, пожалуйста.

— Хорошо. Что еще скажешь, дракон? — вновь спросила его Рогнеда.

— Кларисса ждет ответа шамана и духов предков. Вождь не может причинять вред племени. Когда высшие силы дадут ответ, она сможет что-то решать об обмене мужчинами и женщинами с орками.

— Вождь… Да, вождь не может вредить племени. Как и я не могу вредить своему народу.

— Если королева не против, — церемонно поклонился ей Ирден, — я бы предложил ежегодный обмен парнями и девушками. Равное количество молодых уходило бы и приходило. Вам нельзя допустить перенаселения, у вас мало земель. И нельзя допустить слишком сильно увеличивать племена большого мира. Необходимо сохранить баланс.