Елена кивнула и начала собирать свои вещи. – Я готова. Давайте выясним, что здесь происходит.

Алексей и Игорь обменялись взглядами, полными решимости. Они знали, что впереди их ждет опасное путешествие в миры, о которых они даже не подозревали. Но теперь у них была команда, и они были готовы к любым испытаниям.

Глава 4: Второе убийство

На следующий день Алексей, Игорь и Елена собрались в лаборатории, чтобы обсудить результаты своих исследований. Стены были увешаны графиками и схемами, а на столе лежали книги и заметки, которые они собрали за ночь. Алексей чувствовал, что они на правильном пути, но в то же время его беспокоило, что время уходит.

– Я почти расшифровала символы, – сказала Елена, указывая на свои записи. – Они действительно связаны с ритуалами перемещения между мирами. Но есть один символ, который я не могу понять. Он встречается в нескольких древних текстах, но его значение остается неясным.

Алексей кивнул, но в этот момент его телефон зазвонил. Он взглянул на экран и увидел номер, который не знал. Сначала он хотел проигнорировать звонок, но что-то внутри него заставило ответить.

– Алексей, это Игорь, – раздался голос на другом конце. – У нас снова проблема. Произошло второе убийство.

Сердце Алексея забилось быстрее. – Где? Кто жертва?

– В старом театре на центральной улице. Полиция уже на месте. Они хотят, чтобы ты пришел.

– Мы выезжаем, – сказал Алексей, бросив взгляд на Елену и Игоря. – У нас второе убийство. Похоже, это связано с нашим делом.

Вскоре они прибыли к театру, который когда-то был центром культурной жизни города, но теперь выглядел заброшенным и мрачным. Полицейские машины окружали здание, и на месте преступления уже собралась толпа зевак. Алексей пробрался сквозь толпу и подошел к Игорю, который ждал его у входа.

– Что мы знаем? – спросил Алексей, стараясь не терять времени.

– Жертва – известный историк, который занимался исследованиями параллельных миров, – ответил Игорь. – Его звали Виктор Соловьев. Он был одним из немногих, кто открыто говорил о своих теориях.

Алексей почувствовал, как его охватывает холод. Это было не просто совпадение. – Где тело?

Игорь указал на сцену театра. Алексей и Елена направились туда, и вскоре они увидели тело Виктора, лежащее на полу. Его лицо было искажено ужасом, а вокруг него были разбросаны книги и бумаги, на которых были те же символы, что и в первой книге.

– Это не может быть случайностью, – произнесла Елена, наклоняясь к телу. – Он знал что-то важное. Возможно, он был на шаг впереди убийцы.

Алексей осмотрел место преступления. На сцене были разбросаны старые книги, и одна из них привлекла его внимание. Он поднял ее и увидел, что это была работа Виктора о параллельных мирах. На первой странице была записка: «Истина скрыта в символах».

– Это может быть ключом, – сказал Алексей, показывая книгу Игорю и Елене. – Если он действительно знал что-то важное, возможно, он оставил нам подсказку.

Елена внимательно изучила записку. – Мы должны выяснить, что он имел в виду. Возможно, он пытался расшифровать символы, прежде чем его убили.

Алексей кивнул, его ум работал на пределе. – Нам нужно найти людей, которые могли общаться с Виктором. Он мог делиться своими открытиями с кем-то.

В этот момент к ним подошел полицейский. – Извините, детектив, но нам нужно, чтобы вы отошли от места преступления. Мы продолжаем расследование.

Алексей посмотрел на Игоря и Елену. – Мы должны действовать быстро. Убийца может быть на шаг впереди нас, и если он убил Виктора, он может попытаться сделать то же самое с нами.

Они покинули театр, и Алексей почувствовал, как его охватывает тревога. Два убийства, оба связаны с параллельными мирами. Он знал, что они на грани чего-то опасного, и теперь у них не было времени на ошибки. Впереди их ждали новые загадки, и они должны были разгадать их, прежде чем станет слишком поздно.

Глава 5: Параллельные следы

Алексей, Игорь и Елена вернулись в лабораторию, полные решимости разгадать загадку, которая становилась все более запутанной. В воздухе витала напряженность, и каждый из них понимал, что время на исходе. Убийца был на шаг впереди, и им нужно было найти способ остановить его, прежде чем он нанесет новый удар.

– Нам нужно проанализировать все улики, которые мы собрали, – сказал Алексей, усаживаясь за стол. – Давайте начнем с книги Виктора. Возможно, в ней есть что-то, что поможет нам понять, как связаны эти убийства.

Елена открыла книгу и начала листать страницы. – Здесь много информации о параллельных мирах, – произнесла она, останавливаясь на одной из страниц. – Он описывает различные теории о том, как миры могут пересекаться и взаимодействовать друг с другом. Но вот, что меня беспокоит…