Коллеги – маги, руководящие отделами и крупными группами, замолчали и повернулись к Зинаиде. Ближайший освободил ей стул и вежливо отошел в сторону.

– Произошло серьезное возмущение энергетического фона на всей планете, – устало пояснил Петр Петрович, пользуясь передышкой, чтобы отпить кофе из крошечной чашечки с золотыми ромбиками, вдруг появившейся перед ним на столе, – наши коллеги в Бейруте поймали обрывки следа. Он ведёт на Урал. Это если кратко.

– А если подробно, – Зинаида протянула руку, в неё ткнулась горячим бочком точно такая же, как у министра, чашечка, – то наши коллеги не могут понять, куда именно на Урал ведут эти обрывки, – она с наслаждением попробовала – министру во все времена удавалось найти лучший кофе, – и смиренно надеются, что мы стянем с двух сторон гор все силы, заглянем под каждый кустик в надежде, что там дрожит мелкой дрожью черный властелин или предводитель какого-то нового революционного движения?

Улыбочки вокруг подтверждали, что «да-да, именно так мы и думаем», однако политкорректный Петр Петрович продолжил:

– Район поиска обширный, по камням энергия дотекла до края моря на севере, а на юге – до казахских степей. Источник определенно в горах. С восточной стороны уже отправили поисковые отряды. Обследование западной стороны – на нашем департаменте. Территорию поделили на квадраты. Документы и командировочные готовы.

– Когда выезжаем?

– Сегодня.

Петр Петрович встал. За ним – остальные. Участники встречи начали выходить из круга тишины.

Зинаиде Петр Петрович указал глазами на стул. Она села обратно.

– Есть примерные координаты эпицентра. Очень примерные. Смогли уточнить до квадрата, не больше.

– На этот квадрат вы меня и отправляете?

Петр Петрович кивнул.

– Подозреваю, что искать нужно будет то, что своими силами обнаружить ты не сможешь. К сожалению, помочь я не могу.

– Найди то, не знаю что? – усмехнулась ведьма.

Петр Петрович достал из кармана круглый тубус коричневой кожи.

– Возьми. Откроешь на месте.

– Хорошо. – Зинаида тронула пальцем кожу. «По ощущениям внутри ничего нет». – Не знаю, насколько затянется командировка, – предупредила она, – возьму с собой стажера. И еще мне понадобится историк.

– Возьми Георгия, – обрадовался министр, – ну что ты морщишься? Мальчик старается. У него магистерская диссертация по истории магии, – улыбнулся колдун, видя, что в этот раз Зинаида работе с Жоржиком почти не сопротивляется, – заедь к главе клана бессмертных. Вам потребуется проводник в горах, а это ее территория.

– Не знала, что их владения уже уходят в горы.

– В пятидесятые договорились с местными властями. Впрочем, расспросишь на месте, заодно будет тема для общения.

Пётр Петрович встал. Аудиенция была окончена.

Зинаида вернулась в переговорную. За полчаса многое изменилось. От растерянности этого смазливого мальчишки ничего не осталось.

«Интересно, что случилось? Плакал что ли, пока меня не было?»

– Зинаида, я подписал договор.

– Хм, – она подошла ближе, взяла папку из его рук.

«А вдруг откажется? – метались мысли Феликса – он четко понимал – ему нужна эта работа! – Или вообще, выгонит меня? Печати еще не стоят, да и вообще…»

– Что ж, оформлено надлежащим образом, – Зинаида мазнула взглядом по листам, – смелости вам не занимать, это уж точно. Поздравляю и добро пожаловать.

Она отложила папку на стол.

– Забыл спросить кое о чём, – неуверенно начал Феликс, – на самом деле даже не то, чтобы забыл, а хотел уточнить.

– Да?

– В договоре на 12 странице, в разделе «Условия прохождения испытательного срока» указано, что есть дополнительный лист с этими самыми условиями. Я его не нашел.

– Алекс, дело в том, что этот лист входит в закрытую часть договора. Но теперь, когда вы все подписали, вы его увидите. Уже через пару минут договор вступит в силу и проявится.

– И что же входит в эти условия?

– О, нужно сдать несколько экзаменов и пройти испытание.

– И какие же это экзамены?

– Ничего особенного, стандартная процедура. Латынь, История магического мира и испытание по Основам магии.

– И сколько у меня времени на подготовку?

– Сдать нужно не позднее следующего полнолуния, мой дорогой мальчик. – Зинаида улыбнулась и Феликс твердо решил, что ее улыбки стоит как минимум опасаться.

Девушка перестала улыбаться.

Феликс открыл папку. Сверху, на первой странице, медленно чернел круг с двурогим нарвалом в центре. Внизу страницы, прямо на подписи работодателя, проступала печать с тем же редким морским зверем. По краю печати танцевала надпись «Министерство Магии Российской Империи».

– Что значит «договор вступит в силу»? – переспросил он.

– Феликс, вы подписали магический договор. Документ, по которому вы становитесь штатным, – тут она запнулась, – сотрудником Министерства. Договор подписан по всем правилам, кровью. Я впечатлена. Признаться честно, планировала не менее получаса на инструктаж.