«Это розыгрыш. Наверняка, – подумал Феликс, перебирая пальцами в кармане, – чернила купили в магазине приколов, красоток наняли в модельном. Из тех, кто сегодня не был занят на вечеринках олигархов. А ведь хорошо играют! Но могли бы и предупредить, я бы припудрил щеки. И нос, наверное, блестит в кадре. Надо бы подыграть, а то выгляжу, как идиот. А если покажут в дневное время и мама посмотрит?»

– Да, да. Магический договор, – бодро поддакнул случайный участник реалити-шоу, вдохновленный идеей не выглядеть идиотом, – и когда я приступаю к работе?

«Постановка! – сокрушался он, – Выходит, я все ещё безработный. С другой стороны… ладно, с телевидения ребята могли договориться с Сергеичем, – лихорадочно думал Феликс о последних событиях, – у начальника моего проблемы нет отправить смс об увольнении. Но как они договорились с кадровиками фирм, в которые я отправлял резюме? Притом в некоторых я был на собеседованиях – места настоящие, не подставные… Ну нет, это просто совпадение!»

– Приступаете сегодня, – сказала Зинаида, – будь моя воля, начали бы прямо сейчас. Но у меня, признаться честно, возникло одно срочное дело.

Зинаида посмотрела на простенький поцарапанный телефон, который Феликс не успел убрать со стола.

– Вам, как сотруднику, положено оборудование. Думаю, начнем со средств связи. Следуйте за мной, но в двери не заходите, – загадочно сказала она.

Феликс сгреб телефон в карман. Обернулся – в комнатке он был уже один. Зинаида шла по коридору и даже не обернулась, когда он догнал её.

Вместе они прошли до конца, свернули к лифтам, проехали пару этажей вверх и вышли в зал, обшитый зеркальными панелями.

Зинаида подошла к стене из множества треугольных зеркалец, приложила руку.

– Забирайте.

Феликс, напряженно изучавший ее спину, облитую черным матовым шелком, заозирался в пустом зале.

– Сзади, – в ее голосе послышалась теплая улыбка.

Сзади стена была оформлена зеркальными плитками, но уже шестиугольными. На уровне колен одной плитки не было – была ниша, в которой лежал новенький телефон.

«Странный», – подумал Феликс. Последняя модель, судя по камере. Он взял его в руки, перевернул. Вместо знакомого логотипа увидел тот же символ, что и на договоре – двурогий нарвал в круге.

«Недешевые декорации, – отметил он, – зеркала, кастомный айфон…»

Впрочем, вещи были хоть и дорогими, но вполне реальными.

– Алекс, до вечера вы полностью свободны. Жду вас к закату.

– Почему к закату?

– Нам нужно в библиотеку. Некоторые книги для вашей подготовки можно взять только в ночное время.

Феликс вышел из офиса тем же путем, через странную серую дверь, лишенную табличек и обозначений.

Из наполненного мягкой тишиной чёрного холла Министерства он шагнул на улицу. Обернулся. Энжи сомкнула растопыренные веером пальчики, послала воздушный поцелуй. Дверь закрылась.

Он снова стоял перед бетонным забором на Ивановской горке, в самом центре Москвы. За унылой стеной как раз закончили погрузку мусора, заревел мотор, сотрудники жека, проводили машину радостными криками, потянуло дешевыми сигаретами – работяги устроили перекур.

Феликс потрогал еще раз дверную ручку, закрыл глаза. Голова чуть кружилась.

«Надо будет разобраться, обязательно надо будет с этим разобраться», – с этими мыслями он развернулся и решительно направился в противоположную от этого странного забора сторону – к метро.

Мозг кипел, как однажды, когда на первом курсе он за ночь прочитал всю литературу, которую дотошный методист впихнул в список «Рекомендовано для подготовке к экзамену по Истории Отечества».

«Подстава, подстава!» – гудело в голове.

Такая у человека природа, так мы устроены – любое непонятное, любое непознанное, необъяснимое – всё должно быть понятно, опознано и объяснено. А если невозможно объяснить – мозг перегружается, греется, как старенький компьютер, пытающийся с хрипом и надрывом кулеров прожевать и запустить новую модную игру.

«Все должно быть понятно. Все должно быть объяснимо!» – шептал Феликсу внутренний голос, заложенный в него миллионами лет эволюции. Он не в силах был противиться ему. Находил, подставлял, подтасовывал факты. Находил удобные, объяснимые. Необъяснимые и неудобные затирались, откидывались, как случайные и неважные.

«Потом обязательно с ними разберусь, – думал Феликс о странном, – потом. В конце-концов, после съемок мне заплатят. Побоялись заранее сказать, видимо, чтобы я в кадре вел себя натуральнее… Да, точно. Я же не актер. А так вышло, наверное, ужасно естественно. Так нелепо… Заплатят, да. Но когда?»