Время отдыха пролетало очень незаметно, и вскоре вся компания должна была поехать в город Рованиеми, в резиденцию финского Деда Мороза.

– Может быть, вместе покатаемся? – как-то предложила Ляля Арсению и мило улыбнулась.

Арсений помнил предупреждение Вадима не кататься с Лялей, но несколько дней, проведённых на склоне, добавили ему практических навыков и создали ложное ощущение, что он уже опытный лыжник.

– Только с не самого высокого склона, – осторожно согласился мальчик.

– О’key! – откликнулась девочка. – Поехали за мной.

Пожалуй, надо сказать, что на горе Пюхя количество склонов категории «сложный» и «лёгкий» больше, чем трасс среднего уровня. Ляля, естественно, обкатывала сложные трассы, а Сеня – легкие.

– Хочешь я покажу тебе спуск среди деревьев? – спросила Ляля?

Есть там и такой склон, не сильно сложный, надо заметить, но наличие деревьев создаёт дополнительный стресс, особенно когда стоишь на самой вершине и не видишь всей трассы.

– А может, ты покажешь склон средней сложности, и мы там покатаемся? – с осторожностью спросил Арсений.

– Ну давай! – согласилась Ляля. – Тогда и ребят позовём.

Вскоре компания из шести детей загрузилась на подъёмник и неторопливо поднялась на вершину горы.

– Поезжайте за мной! – скомандовала Ляля. – Я буду притормаживать на сложных участках, а вы сами зря не разгоняйтесь, закладывайте виражи поглубже, и всё будет хорошо.

Впервые спуститься по трассе длиной в полтора километра – это ещё то испытание, но зато какой восторг и удовлетворение от покорения очередной вершины. Сделав несколько спусков с разных склонов, Ляля решила, что народ готов к экстриму, и, не предупреждая друзей, вывезла их к трассе, проложенной среди деревьев.

– Надеюсь, трусов среди вас нет? – глянув снизу вверх на притихшую компанию, спросила девочка.

– Трусов нет, но всё равно страшновато, – ответил за всех Вадим.

– Кто боится, можете скатиться в ту сторону, – показала рукой Ляля. – Только там потом до подъёмника далеко.

– Мы с тобой, – заявили Настя и Ксюша.

– Мы тоже, – не спрашивая мнения Вадима, ответила Няша и так посмотрела на своего танцевального партнёра, что у него не осталось ни одного шанса отказаться.

Арсению не захотелось оставаться одному, и он выдохнул:

– Поехали, чего уж!

– Ты держись прямо за мной! – преисполнившись ответственности за доверившегося ей старшего мальчика, защебетала Ляля. – Там всё очень просто, смотри чуть вперёд и за ветками деревьев тоже. Поехали!

Ляля аккуратно оттолкнулась палками и, тщательно выверяя движения, скользнула вниз между деревьев. Арсений с раскрывшимися от ужаса глазами поехал следом. За ним Настя, Ксюша и затем уже Няша и Вадик. Первые пятеро спустились без особых проблем, если не считать последовавшего огромного выплеска адреналина, от которого, оказавшись у подножия спуска, Сеня дико заорал. Неприятности случились там, где их не ждали. Вадим умудрился зацепиться за что-то лыжей, от чего его нога пошла в сторону, и он влетел в ствол дерева. Хорошо, что это произошло в самом низу трасы, но всё равно скорость была велика, и мальчика здорово тряхнуло, и он ударился шлемом о ледяную поверхность склона. Судя по всему, на какое-то мгновение он даже потерял сознание, но быстро пришёл в себя. Событие стало достоянием общественности, кто-то из финнов оказался свидетелем происшествия, а дальше информация обросла кучей несуществующих подробностей типа: «Там пьяный русский насмерть убился, а затем чудесным образом воскрес. А с другой стороны, что, мол, с ними, русскими, может произойти, они же всегда пьяные и катаются с горы с балалайками в руках вместо лыжных палок».

Ляле очень сильно влетело, нет, её, конечно, никто не бил, но мама кричала так, что Няша предпочла тихонько забиться в уголке, а папа вообще под шумок спрятался в парилке.

Последующие пару дней Ляля была наказана и сидела в домике, а Няша и Сеня с Вадиком из солидарности составили ей компанию, дети играли в карточный покер и, судя по всему, замечательно себя чувствовали.

Наступило время поездки в деревню Деда Мороза, того, что Санта Клаус, а если быть точнее, Йоулупукки. Выехать собирались пораньше, но Николай вдруг решил обсудить какие-то вопросы с администрацией курорта.

– Нас не ждите! – сообщил он друзьям, и четыре машины уехали на запад.

Застряв на целый час и выслушав длинную нотацию от Варвары, Николай включил навигатор, зачем-то забив в качестве конечного пункта пути город Рованиеми, и погнал, старательно нажимая на педаль газа.

Для тех, кто не имел счастья побывать в Санта-Парке, скажу, что он расположен среди деревьев прямо по пути следования слева от трассы Е-75, не доезжая 10 километров до города. Коля так торопился догнать своих друзей, а Варя не переставала шпынять супруга, что в себя они пришли посередине Рованиеми, когда навигатор радостно сообщил, что путешественники приехали в выбранное место.

Несколько секунд Николай оглядывался и вскоре увидел здание музея современного искусства, а чуть в стороне – монументальное сооружение с надписью «ARKTIKUM». Варвара сориентировалась быстрее и забила в «Garmin» новый маршрут до Санта-Парка.

– Развернитесь, – обрадовала их девушка, сидящая в навигаторе. – Прямо десять километров пятьсот метров.

Как бы там ни было, Няша и Ляля смогли сфотографироваться, сидя на коленях у Йоулупукки, и утвердительно ответить на его вопрос: «Хорошие ли они девочки?».